Lorsque la Commission trilatérale - un groupe de dirigeants politiques et d’entreprises, de journalistes et d’universitaires - s’est réunie à Singapour récemment, beaucoup se sont inquiétés du déclin du leadership américain en Asie.
Tous les pays asiatiques commercent maintenant plus avec la Chine qu'avec les États-Unis, souvent par une marge de deux contre un. Cette inquiétude a été exacerbée par la récente imposition de droits de douane par le président Donald Trump et par le mépris des institutions multilatérales. Une question fréquemment entendue à Singapour: le leadership américain en Asie survivra-t-il aux années Trump?
L'histoire fournit une perspective. Dans 1972, le président Richard Nixon a imposé unilatéralement des droits de douane aux alliés des États-Unis sans prévenir, violé le cadre du Fonds monétaire international et poursuivi une guerre impopulaire au Vietnam.
La peur du terrorisme était généralisée et les experts se sont inquiétés de l'avenir de la démocratie.
L'année suivante, David Rockefeller et Zbigniew Brzezinski ont créé la Commission trilatérale, qui se réunit une fois par an pour débattre de ces problèmes.
[the_ad id = "11018 ″]Contrairement aux théories du complot, la Commission a peu de pouvoir; mais, à l'instar d'autres canaux informels de diplomatie «track two», il permet aux simples citoyens d'explorer des moyens de gérer des problèmes épineux. Les résultats peuvent être trouvés dans ses publications et sur son site web.
À Singapour, il n'y avait pas de consensus sur l'Asie après M. Trump. Par exemple, les membres indiens et chinois ont eu des positions différentes sur le rôle des projets d'infrastructure «Belt and Road» en Chine.
Certains Asiatiques et Américains ont exprimé des divergences sur les perspectives d'une résolution réussie de la crise nucléaire coréenne, ainsi que sur la question plus générale de savoir si une guerre sino-américaine est inévitable. Et certains Européens se sont demandé si l'incertitude mondiale actuelle reflétait l'ascension de la Chine ou celle de M. Trump.
Je suppose que le groupe pourrait se tromper et que les États-Unis peuvent retrouver leur leadership après les années Trump s’ils réapprennent à tirer les leçons de l’utilisation du pouvoir avec d’autres comme avec d’autres.
En d’autres termes, les États-Unis devront utiliser leur puissance douce pour créer des réseaux et des institutions leur permettant de coopérer avec la Chine, l’Inde, le Japon, l’Europe et d’autres pays pour faire face aux problèmes transnationaux - par exemple, la stabilité monétaire, le changement climatique, le terrorisme et la cybercriminalité - qu'aucun pays ne peut résoudre unilatéralement.
Cela nécessitera de vaincre les politiques et les attitudes unilatérales associées à la montée de M. Trump.
En ce qui concerne la montée de la Chine, contrairement au pessimisme actuel, les États-Unis conserveront d'importants avantages énergétiques qui dureront plus longtemps que même une présidence de huit ans, si M. Trump était réélu.