In une interview de 2014 Les ingénieurs de Naio ont noté que «l’achat d’un robot, qui coûte au moins 250 Euros par mois, est rentable pour un hectare de surface». Mais Oz peut aussi transporter une charge utile, travailler à toute heure de la nuit et travailler de manière autonome une fois programmé pour une tâche, comme le désherbage de quelques acres de légumes densément plantés. Oz sait exactement quelles plantes sont la bette à cardes et quelles sont les navets Green Globe. Oz sait quel temps il fera et sera. Il est relié à la station météo locale et connecté à tous les autres appareils et plates-formes utilisés sur la ferme, de Salesforce à Granular, depuis les pompes d'irrigation intelligentes et les capteurs de sol. Comme le dit fièrement la fiche de vente, «Oz fonctionne parfaitement seul mais vous pouvez également le guider selon vos besoins».
Des vignes aux noyers, de la canne à sucre à la betterave à sucre, les acheteurs de bots Naio ont été divers. Un acheteur a cherché à «tropicaliser» le robot avec un test dans les plantations de canne à sucre indiennes.
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Voici donc quelques prévisions de ce que nous verrons chez les robots de ferme au cours des prochaines années 5 – 10.
- De petits robots agricoles vont prendre une part croissante du marché à des fabricants de machines agricoles traditionnels tels que John Deere et Caterpillar. Les petits robots agricoles ouvriront également un nouveau marché pour des fermes qui n'existaient pas ou qui n'auraient jamais pu utiliser un gros tracteur ou une moissonneuse-batteuse. Le plus petit modèle de Naiotech, le Little Oz, est disponible pour un montant aussi bas que 300 $ par mois, avec un financement de loyer pour financer son propre financement. Il est spécialement destiné aux écoles d'agriculture et aux écoles à vocation agricole en Europe pour que les classes puissent acheter, utiliser et commenter. Des sociétés comme AGCO, CLAAS, CNH Industrial, John Deere et Kubota, qui dominent le marché mondial des tracteurs, jouent leur jeu dans cet espace, avec un système alimentaire potentiellement bifurqué, qui comprend toujours d'immenses exploitations industrielles et un nombre croissant de petites exploitations diverses . Mais les petits agriculteurs ne pourraient-ils pas encore faire mieux?
- Aider les fermes à collecter des données et à les comprendre sera un rôle croissant des petits robots agricoles. Ceux-ci ne seront pas simplement des bêtes de somme ennuyeuses. Ils rappelleront à l'agriculteur quand arrêter les pompes d'irrigation, sonner l'alarme sur les premiers signes de maladie et collecter des informations phytochimiques pour indiquer à l'agriculteur quand fertiliser ou récolter. Comme le note Tom Tomich, directeur de l’agriculture et de la durabilité à l’Université de UC Davis, nous passons d’une pénurie de données agricoles à une pléthore de données agricoles. Tout comme des appareils tels que Nest ou Roomba aident à relier les divers composants d’une maison intelligente, le petit robot de la ferme sera le cerveau mobile de la ferme intelligente.
- Un bot de ferme pour chaque jardin. Avec des pots à balles multicolores et un champ de légumes étendu à la Maison Blanche, l’aménagement paysager comestible est déjà à la mode. Ajoutez des petits robots de ferme au mélange et observez le monde! Considérez le jardinier dévoué, comme moi. Est-ce que je considérerais de payer 300 par mois pour un bot de ferme compagnon qui désherberait les lits que je n'arrive pas à atteindre? Que diriez-vous de $ 150 par mois? Il pourrait préparer le sol avant de disperser un mélange de laitue d'automne. Il pourrait surveiller mes poules et me dire (ou mieux encore, mon module d'irrigation intelligent Racchio) quand j'ai besoin d'eau. Il pourrait probablement aussi tondre ma pelouse. Tout à coup, cela semble être un excellent investissement. Et le jardinier amateur est un marché en forte croissance, tant dans les zones urbaines que dans les banlieues et les zones rurales.
- Une unité agricole verticale à taille humaine est en quelque sorte une machine agricole dans laquelle vous pouvez entrer. Les avancées dans l'agriculture d'intérieur à relativement petite échelle, telles que Local Roots Farms et Freight Farms, n'ont pas une fonction aussi différente que celle d'un petit robot agricole. Ils ne sont pas mobiles. Mais ils peuvent fournir un formidable élan d'apprentissage machine à un producteur de nourriture individuel et à petite échelle. Des plates-formes telles que Square Roots, l'incubateur vertical créé récemment à Brooklyn, offrent aux entrepreneurs du secteur de l'alimentation un matériel de base qui leur permet de se transformer du jour au lendemain en cultivateur de denrées alimentaires. Pensez-y comme à la combinaison bionique d'Iron Man, mais pour un agriculteur millénaire.
- Ces machines se déplaceront au-delà des fermes pour aider à la restauration écologique, préserver l'application de la loi et intendance de la conservation. Tromper la machine que c'est vache. Ils pourraient même être des éléments importants de la conscience collective d’une communauté rurale, avec un robot regroupant des groupes entiers d’éleveurs, d’agriculteurs ou de pêcheurs, lorsqu’une culture arrive en saison ou que des parasites sont en route. Il n’est pas difficile d’imaginer l’un de ces robots roulant le long de la rue principale d’une ville agricole.