Malthus était myope et Paul Ehrlich était fou d'appliquer sa science de l'entomologie (l'étude des insectes) à la population humaine. Cependant, tous deux avaient l'esprit taché par le scientisme, qui soutient que la vérité découvrable ne se trouve que par la science. Le fait d'aujourd'hui est que le taux de natalité tombe comme un rocher. ⁃ Éditeur TN
Ceux qui prétendent que la surpopulation va submerger la planète ont fait certaines des prédictions les plus spectaculaires de l'histoire. Thomas Malthus, un économiste britannique qui a écrit à la fin du 1700, est le le plus célèbre de ceux-ci. Extrapolant les tendances passées dans le futur, il a prédit que la croissance démographique submergerait inévitablement les ressources alimentaires disponibles, conduisant à une famine massive. Cela ne s'est pas produit - nous avons continué à développer nouvelles technologies cela nous permet de rester en avance sur la faucheuse.
Dans 1968, Paul Ehrlich, biologiste à Stanford, a écrit:La bombe de population, "Avertissant que la croissance démographique non contrôlée conduirait à une famine massive dans les 1970. Il avait tout aussi tort que Malthus. La population mondiale a augmenté, mais la production alimentaire a réussi à suivre.
Jusqu'à présent, les prophètes de la surpopulation ont été vaincus par la technologie. Mais l'ingéniosité humaine à elle seule ne peut jamais apporter une victoire finale dans la bataille pour nourrir le monde - à terme, la croissance démographique dépassera la capacité de la Terre à fournir des calories. C'est pourquoi, pour mettre enfin Malthus et Ehrlich au repos, un deuxième élément est nécessaire: des taux de fertilité inférieurs. Pour sauver à la fois l'environnement et eux-mêmes, les humains doivent avoir moins d'enfants.
Heureusement, cela se passe. Pendant la vie de Malthus et d'Ehrlich, les humains avaient toujours tendance à avoir des familles nombreuses, chaque femme ayant en moyenne cinq enfants au cours de sa vie. Mais peu de temps après le livre d'Ehrlich, cela a commencé à changer:
L'indice synthétique de fécondité n'est qu'une estimation basée sur le nombre d'enfants que les femmes ont eu. Lorsque le taux est inférieur à environ 2.1, cela signifie que la population totale finira par se stabiliser et à diminuer.
Le monde approche maintenant de ce niveau magique, grâce à un phénomène connu sous le nom de transition de fertilité. Dans la plupart des pays, la fécondité totale passe d'un niveau élevé d'environ six ou sept enfants à deux ou moins et y reste. Une fois que les petites familles sont devenues la norme dans un pays ou une région, elles remontent rarement. Il y a un certain nombre de théories pour pourquoi cela se produit. Le passage de l'agriculture à la vie urbaine signifie moins d'incitation pour les familles à avoir des enfants pour travailler dans les fermes. La vie urbaine augmente également le coût d'élever un enfant. Les niveaux d’enseignement supérieur des femmes, les libérant des normes sexospécifiques traditionnelles, sont probablement aussi un facteur important. Fait important, aucun de ces facteurs n'est temporaire.
