Michael R. Wessel est commissaire de la Commission de révision économique et de sécurité entre les États-Unis et la Chine, une organisation gouvernementale américaine qui étudie les conséquences pour la sécurité nationale des relations commerciales et économiques entre les États-Unis et la Chine.
Il a récemment discuté avec VOA de ses préoccupations concernant la course de la Chine vers 5G, la nouvelle génération de connectivité sans fil construite dans le monde entier. Avec un réseau 5G, les utilisateurs pourront envoyer et recevoir plus de données en moins de temps, ce qui pourrait avoir des conséquences pour les voitures autonomes, les villes intelligentes et d'autres technologies.
Q: Dans quelle mesure le premier pays à utiliser pleinement 5G est-il important?
Wessel: Ça compte. L’avantage du premier arrivé est crucial dans toute nouvelle technologie, mais il est particulièrement important dans 5G, car elle est fondamentale pour les innovations et applications de pointe, notamment les villes intelligentes, la fabrication de réseaux et les capacités de combat intégrées.
Lorsque des normes sont créées, contrôlées et vendues par d'autres pays, les États-Unis sont de plus en plus incités à les adopter, ce qui entraînerait des coûts économiques et de sécurité nationaux importants.
Par exemple, le leadership américain de la 4G a contribué à environ 125 milliards de dollars de revenus d'entreprises américaines à l'étranger et à plus de 40 milliards de dollars de revenus pour les développeurs d'applications et de contenu aux États-Unis, et a créé 2.1 millions de nouveaux emplois entre 2011 et 2014. Et, du point de vue de la sécurité nationale, le «contrôle» des technologies présente des risques inacceptables.
Q: À quelle distance se trouvent Huawei ou la Chine sur 5G?
Wessel: Le leadership de la Chine dans la 5G dépend de la façon dont nous définissons la concurrence. Certaines entreprises américaines proposent déjà des appareils 5G et mènent des projets pilotes dans certaines villes, elles ont donc battu la Chine à bout. Cependant, les investissements chinois dans la 5G sont considérables.
Début février 2019, Huawei détenait 1,529 5 brevets 787G «standard essentiels», le plus grand nombre de toutes les entreprises, selon la société d'analyse de données IPlytics. À titre de comparaison, Qualcomm, une société américaine, détenait 36 brevets essentiels aux normes. Toutes les entreprises chinoises détiennent ensemble 5% de tous les brevets essentiels à la norme 14G, tandis que les entreprises américaines (Intel et Qualcomm) en détiennent XNUMX%.
En termes de développement du réseau 5G, la Chine prend également de l'avance: China Tower, un monopole créé par le gouvernement chinois pour construire l'infrastructure 5G du pays, a déclaré qu'il couvrirait probablement le pays d'ici 2023. Selon une estimation, China Tower a construit plus de sites en 3 mois que les États-Unis l'ont fait en 3 ans. Aux États-Unis, le processus prendra probablement beaucoup plus de temps, chaque entreprise gérant ses propres réseaux, et devra négocier avec les gouvernements locaux pour l'emplacement des tours.
Q: Les États-Unis demandent instamment à leurs alliés de ne pas collaborer avec Huawei à la construction de leurs réseaux 5G, craignant que le géant chinois de la technologie ne permette au gouvernement chinois d'accéder au nouveau réseau d'espionnage. Certains pays, tels que l'Allemagne, affirment qu'ils n'excluent pas de travailler avec Huawei. Pourquoi est-ce un problème pour les États-Unis?
Wessel: Nous avons tendance à nous concentrer sur le coût économique et à ne pas prendre en compte le coût de la sécurité nationale de quelque chose d'aussi important que le déploiement du réseau 5G à l'échelle nationale.
Les produits, services et activités de Huawei ont déjà suscité de vives inquiétudes et nos alliés doivent réfléchir aux investissements supplémentaires qu'ils sont prêts à consentir dans leur technologie.