Par 2025, d'énormes drones de style militaire - des parents proches du type rendu célèbre par les frappes de contre-terrorisme menées en Afghanistan et en Irak - seront visibles à des pieds 2,000 É.-U. villes, en streaming vidéo haute résolution aux services de police ci-dessous. C'est le pari que plusieurs entrepreneurs de la défense placent, de toute façon, alors qu'ils se précipitent pour construire des avions sans pilote qui peuvent passer les certifications de navigabilité en constante évolution et remplacer les hélicoptères de police. Et si ce pari porte ses fruits, il transformera radicalement la façon dont les villes, les citoyens et les forces de l'ordre interagissent.
Il y a une raison pour laquelle les gros drones comme le General Atomics Reaper ne survolent pas déjà les États-Unis. Les règles fédérales régissant les aéronefs dans É.-U. l'espace aérien sont beaucoup plus stricts que ceux qui couvrent É.-U. drones militaires à l'étranger. De nombreux règlements de la Federal Aviation Authority ont été élaborés pour les aéronefs pilotés, bien avant qu'un vol sans pilote à travers les États-Unis ne soit même possible. Maintenant le FAA travaille avec le secteur privé pour mettre à jour ses règles pour l'ère du vol sans pilote omniprésent, et cela ouvrira les vannes.
«Le marché n'existera pas tant que les réglementations ne seront pas respectées», a déclaré Matthew Scassero, directeur du site d'essai de systèmes d'aéronefs sans pilote de l'Université du Maryland. "Le FAA a mis un peu de temps à réaliser que nous devions les mettre en place.
Contrairement à de nombreuses nouvelles industries, qui se développent sans entraves jusqu'à ce que des problèmes émergents provoquent une réglementation, le vol sans pilote doit être soulagé des restrictions existantes pour s'épanouir, a déclaré Scassero. Une fois que cela se produira, le marché des gros avions sans pilote pourrait être énorme.
Cela pourrait également représenter un gros problème pour les défenseurs de la vie privée. Les lueurs de cette bataille future sont déjà visibles. En 2009, l'armée prévoyait de lancer JLENS, un aérostat 242 sur le Maryland. Les documents originaux montrent que le dirigeable sans pilote était censé avoir des caméras, semblables aux aérostats déployés en Afghanistan. Les membres du Electronic Privacy Information Center ont sonné l'alarme. «Un dispositif de surveillance peut identifier un être humain à cinq kilomètres», a déclaré Julia Horwitz, conseillère juridique du groupe en matière de protection des consommateurs, a déclaré: dit Le Washington Post. JLENS monté sans les caméras attachées. (Plus tard se déchaîna, causant des ravages sur plusieurs états.)
Les drones Reaper peuvent également transporter des charges utiles de brouillage et de guerre électronique très avancées dans la bataille tout en conservant leur liaison satellite. Cela signifie qu'un drone de police pourrait également transporter une grande variété de charges utiles de collecte de renseignements électromagnétiques.
En fin de compte, les services de police individuels et les communautés qu'ils desservent, et non les fabricants de drones, décideront du type de capteurs à transporter et de ce qu'il advient des informations recueillies. Mais les coûts relativement bas des drones de longue durée, associés à la capacité croissante de l'équipement de caméra qui leur est attaché, accéléreront probablement de nouveaux débats sur l'utilisation de la surveillance par la police et, selon toute vraisemblance, de nombreuses nouvelles arrestations.
Imaginez des drones essayant de sauver des gens à Houston ou après une attaque nucléaire. A quoi pensent-ils?