En tant que secteur dépendant des dossiers des patients et doté d'une technologie obsolète, les soins de santé sont largement considérés comme une cible de choix pour une révolution de l'intelligence artificielle.
Beaucoup pensent que la technologie apportera une foule d'avantages aux praticiens cliniciens, en accélérant l'expérience globale et en diagnostiquant les maladies à un stade précoce pour identifier un traitement potentiel.
Il y a à peine deux jours, DeepMind, une société d'IA (intelligence artificielle) appartenant à Google, a déclaré qu'elle avait prêté sa technologie au Moorfields Eye Hospital de Londres pour une recherche révolutionnaire sur la détection des maladies oculaires. Il a été utilisé pour scanner et identifier plus de 50 conditions ophtalmologiques. La technologie d'apprentissage automatique de DeepMind a permis de diagnostiquer correctement 94% du temps, a déclaré Moorfields.
Le développement a indiqué que l'IA peut analyser les problèmes de santé avec autant de précision qu'un médecin. Mais certains médecins craignent que le monde de la technologie pense que l'IA peut non seulement aider les cliniciens, mais même faire un meilleur travail.
Prenez Babylon Health, par exemple, qui a déclaré en juin que son chatbot IA était capable de diagnostiquer les conditions médicales avec autant de précision qu'un médecin. Le chatbot de l'entreprise a obtenu un score supérieur à la moyenne à l'examen officiel organisé pour les médecins par le Royal College of General Practitioners (RCGP), un organisme de l'industrie représentant les médecins généralistes - des médecins qui traitent un large éventail de maladies courantes.
Le chatbot de Babylon a réussi 82% des questions du test, contre la note moyenne des médecins humains de 72%.
Mais le RCGP a rapidement contesté l'affirmation selon laquelle AI pourrait diagnostiquer des maladies avec la même efficacité qu'un praticien de la santé humaine.
«Aucune application ni aucun algorithme ne peut faire ce que fait un médecin généraliste», a déclaré Helen Stokes-Lampard, professeur et présidente du RCGP, à CNBC plus tôt cette semaine. «Chaque jour, nous prodiguons des soins à plus d'un million de personnes à travers le Royaume-Uni, en tenant compte des facteurs physiques, psychologiques et sociaux qui peuvent avoir un impact sur la santé de chaque personne.»
Stokes-Lampard a poursuivi: «Nous prenons en compte les différents problèmes de santé avec lesquels un patient vit, ses antécédents familiaux, les médicaments qu'il pourrait prendre et une myriade d'autres considérations lors de la formulation d'un plan de traitement.
À l'époque, Babylon avait nié avoir prétendu qu'une IA pouvait faire le travail de médecin généraliste, affirmant qu'elle soutenait un modèle dans lequel l'IA est complémentaire à la pratique médicale.
'Le rôle du médecin devra s'adapter'
Néanmoins, le débat a mis en lumière une question sérieuse qui pourrait un jour être abordée par les acteurs du secteur de la santé: comment les professionnels de la santé devraient-ils réagir face à la croissance rapide des nouvelles technologies basées sur les données comme l’IA?
«Au cours des dix ou deux prochaines années, l'intelligence artificielle jouera certainement un rôle important pour aider les médecins à prendre des décisions», a déclaré Dan Vahdat, directeur général de la start-up technologique de la santé Medopad, à CNBC par courrier électronique.
«Le rôle du médecin devra s'adapter en apprenant à utiliser l'IA pour compléter ses jugements cliniques. Cela prendra du temps, mais c'est inévitable. »