Au cours de l'année écoulée, les employés d'Amazon ont testé Amazon Go, un dépanneur expérimental du centre-ville de Seattle. L'idée est de permettre aux consommateurs d'entrer, de récupérer les articles et de les payer sans jamais faire la queue à une caisse. Amazon est vague sur la mécanique, mais le magasin s'appuie sur une application mobile et une partie de la même technologie de détection qui alimente les voitures autonomes pour déterminer qui achète quoi.
Les employés ont essayé de tromper la technologie. Un jour, trois Amazoniens entreprenants ont revêtu des costumes jaune vif de Pikachu et se sont promenés autour de sandwiches, de boissons et de collations. Les algorithmes l'ont cloué, selon une personne familière avec la situation, en identifiant correctement les employés et en facturant leurs comptes Amazon, même s'ils étaient masqués derrière du polyester jaune.
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Amazon Go représente l'effort le plus ambitieux jamais entrepris par Amazon.com pour transformer l'expérience de magasinage en supprimant la ligne de paiement, en faisant gagner du temps aux clients et en renforçant la réputation de l'entreprise pour sa commodité.
La poussée vers l'épicerie est un moyen pour l'entreprise d'amener les consommateurs à faire plus souvent leurs achats sur Amazon. En septembre, le géant du commerce électronique a acquis Whole Foods Market pour 13.7 milliards de dollars et a réduit les prix de la chaîne d'épicerie haut de gamme pour stimuler le trafic. Mercredi, Whole Foods a commencé à offrir des rabais importants sur les produits de Thanksgiving, y compris les dindes sans antibiotiques, et a signalé que les démarques deviendraient plus agressives à mesure qu'elle adopterait le service d'abonnement Prime d'Amazon. Partages à Kroger et Sprouts ont chuté après l'annonce.
Amazon a dévoilé Amazon Go en décembre dernier, annonçant son intention d'ouvrir le magasin au public au début de cette année. Cependant, la société a rencontré des difficultés techniques et a reporté le lancement pour résoudre les bugs, a rapporté le Wall Street Journal en mars.
Sept mois plus tard, des défis subsistent, mais la technologie du «juste sortir» s'est nettement améliorée, dit la personne, qui a demandé l'anonymat pour parler librement du projet. Et dans un signe que le concept est presque prêt pour les heures de grande écoute, le recrutement de l'équipe Amazon Go est passé des ingénieurs et chercheurs nécessaires pour perfectionner la plate-forme aux directeurs de construction et aux spécialistes du marketing qui construiraient et feraient la promotion des magasins auprès des consommateurs.