Dans tous les pays du monde, la sécurité des ordinateurs maintient les lumières allumées, les étagères bien approvisionnées, les barrages fermés et les moyens de transport en marche. Pendant plus de cinq ans, la vulnérabilité de nos ordinateurs et de nos réseaux informatiques a été classée au premier rang des risques de l'évaluation des menaces dans le monde réalisée par la communauté du renseignement américaine - supérieure à celle du terrorisme et supérieure à celle de la guerre. Votre solde bancaire, l'équipement de l'hôpital local et l'élection présidentielle américaine 2020, entre autres, dépendent de la sécurité de l'ordinateur.
Et pourtant, au plus fort de la plus grave crise de sécurité informatique de l’histoire, le gouvernement américain, avec les gouvernements du Royaume-Uni et de l’Australie, tente de saper la seule méthode qui existe actuellement pour protéger efficacement les informations du monde: le cryptage. S'ils réussissent à saper le cryptage, notre infrastructure publique et notre vie privée seront définitivement mises à l'abri.
En termes simples, le cryptage est une méthode de protection des informations, le principal moyen de sécuriser les communications numériques. Chaque email que vous écrivez, chaque mot-clé que vous tapez dans un champ de recherche - chaque chose embarrassante que vous faites en ligne - est transmis sur un Internet de plus en plus hostile. Plus tôt ce mois-ci, les États-Unis, aux côtés du Royaume-Uni et de l'Australie, appelé sur Facebook pour créer une «porte dérobée», ou faille fatale, dans ses applications de messagerie chiffrées, qui permettraient à quiconque possédant la clé de cet accès de porte dérobée un accès illimité aux communications privées. Jusqu'à présent, Facebook a résisté à cela.
Si le trafic Internet n'est pas crypté, tout gouvernement, toute entreprise ou tout criminel qui s'en aperçoit peut le savoir - et le fait, en dérobe une copie, en enregistrant secrètement vos informations à jamais. Si, toutefois, vous chiffrez ce trafic, vos informations ne peuvent pas être lues: seules les personnes disposant d'une clé de déchiffrement spéciale peuvent le déverrouiller.
Je connais un peu ce sujet car, pendant un certain temps, j'ai fait partie du système mondial de surveillance de masse de la US National Security Agency. En juin 2013 I travaillé avec des journalistes pour révéler ce système à un monde scandalisé. Sans cryptage, je n'aurais pas pu écrire l'histoire de la façon dont tout cela s'est passé - mon livre Permanent Record - et le manuscrit a traversé les frontières en toute sécurité que je ne peux pas moi-même traverser. Plus important encore, le cryptage aide tout le monde, journalistes, dissidents, activistes, travailleurs des ONG et dénonciateurs, médecins, avocats et hommes politiques, à faire leur travail - non seulement dans les pays les plus dangereux et les plus répressifs du monde, mais dans tous les pays.
Quand je suis venu en avant en 2013En traversant le réseau, le gouvernement des États-Unis ne surveillait pas passivement le trafic Internet, il avait également trouvé le moyen de coopter et, parfois, d’infiltrer les réseaux internes de grandes entreprises américaines. À l’époque, seule une petite partie du trafic Web était cryptée: six ans plus tard, Facebook, Google et Apple avaient fait du cryptage par défaut une partie centrale de leurs produits. Résultat: près de 80 représente aujourd'hui environ crypté. Même l'ancien directeur du renseignement national américain, James Clapper, attribue à la révélation de la surveillance de masse une avancée significative dans l'adoption commerciale du cryptage. En conséquence, Internet est plus sécurisé. Trop sûr, de l'avis de certains gouvernements.
Le procureur général de Donald Trump, William Barr, qui a autorisé l'un des premiers programmes de surveillance de masse sans vérifier si c'était légal, signale maintenant son intention d'arrêter - voire même de revenir en arrière - les progrès des six dernières années. WhatsApp, le service de messagerie appartenant à Facebook, utilise déjà chiffrement de bout en bout (E2EE): en mars, la société a annoncé son intention d’intégrer E2EE à ses autres applications de messagerie - Facebook Messenger et Instagram -. À présent, Barr lance une campagne publique visant à empêcher Facebook de gravir les échelons de la sécurité numérique. Cela a commencé avec un lettre ouverte co-signé par Barr, secrétaire britannique à l'Intérieur, Priti Patel, ministre australienne des Affaires intérieures et secrétaire américaine à la Sécurité intérieure, demandant à Facebook d'abandonner ses propositions de cryptage.