Les progrès de la technologie cérébrale montrent un besoin urgent de `` droits neurologiques ''

Alors que le thriller de science-fiction «Inception» a dominé les box-offices à travers le monde, le public était ravi et consterné par son histoire futuriste d'un gang criminel envahissant les rêves des gens pour voler des données précieuses.

Plus d'une décennie plus tard, la technologie envisagée par le cinéaste Christopher Nolan n'est probablement pas loin, selon des experts chiliens, qui ont déplacé le débat sur la sécurité au-delà des alarmes antivol pour protéger les biens immobiliers les plus précieux jamais possédés: leur esprit.

La nation sud-américaine vise à être la première au monde à protéger légalement les «droits neurologiques» des citoyens, les législateurs étant censés adopter une technologie de blocage de la réforme constitutionnelle qui vise à «augmenter, diminuer ou perturber» l'intégrité mentale des gens sans leur consentement.

Le sénateur de l'opposition Guido Girardi, l'un des auteurs du projet de loi, s'inquiète de la technologie - qu'il s'agisse d'algorithmes, d'implants bioniques ou de tout autre gadget - qui pourrait menacer «l'essence des humains, leur autonomie, leur liberté et leur libre arbitre».

«Si cette technologie parvient à lire (votre esprit), avant même que vous soyez conscient de ce que vous pensez», a-t-il déclaré à l'AFP, «elle pourrait écrire des émotions dans votre cerveau: des histoires de vie qui ne sont pas les vôtres et que votre cerveau ne sera pas en mesure de distinguer s’il s’agit de la vôtre ou du produit de designers. »

- 'Empêcher la manipulation' -

Des dizaines de films et de romans de science-fiction ont offert au public le côté sombre de la neurotechnologie - invoquant peut-être des cerveaux criminels installés dans des bastions secrets, manipulant le monde avec un rire ignoble tout en caressant un chat.

En fait, la technologie naissante a déjà démontré comment elle peut avoir des applications significativement positives.

En 2013, le président américain de l'époque, Barack Obama, a promu l'initiative BRAIN (Brain Research through Advancing Innovative Neuro-technologies), qui visait à étudier les causes des troubles cérébraux tels que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et l'épilepsie.

De retour au Chili, le ministre des Sciences Andres Couve a déclaré à l'AFP que le débat sur les droits neuro «fait partie de la consolidation d'une nouvelle institutionnalité scientifique dans le pays qui capte désormais l'attention internationale».

Mais beaucoup s'inquiètent de la possibilité que des acteurs néfastes abusent des progrès technologiques.

Le président chilien Sebastian Pinera a proposé lors du sommet ibéro-américain de la semaine dernière à Andorre que les pays légifèrent ensemble sur la question épineuse.

«J'appelle tous les pays ibéro-américains à anticiper l'avenir et à protéger adéquatement, maintenant, non seulement les données et informations de nos citoyens, mais aussi leurs pensées, leurs sentiments, leurs informations neuronales, pour éviter que celles-ci ne soient manipulées par les nouvelles technologies. », A déclaré le conservateur Pinera.

Le projet de loi chilien contient quatre principaux domaines législatifs: la protection des données de l'esprit humain, ou neuro-données; fixer les limites de la neurotechnologie de la lecture et surtout de l'écriture dans le cerveau; établir une distribution et un accès équitables à ces technologies; et mettre des limites aux neuro-algorithmes.

Le scientifique espagnol Rafael Yuste, expert en la matière de l'Université Columbia à New York, a déclaré à l'AFP que certaines de ces technologies existent déjà et que même les plus éloignées seront disponibles d'ici 10 ans.

- 'Une nouvelle Renaissance' -

Ils sont déjà appliqués aux animaux dans les laboratoires.

Les scientifiques ont expérimenté avec des rats, implantant des images d'objets inconnus dans leur cerveau et observant comment ils acceptent ces objets dans la vie réelle comme les leurs et les incorporent dans leur comportement naturel.

«Si vous pouvez y entrer (dans les processus chimiques du cerveau) et les stimuler ou les inhiber, vous pouvez changer les décisions des gens. C'est quelque chose que nous avons déjà fait avec les animaux », a déclaré Yuste.

La science a ouvert la possibilité de concevoir des humains hybrides avec des capacités cognitives artificiellement améliorées.

Le risque est que, sans garanties appropriées, la technologie puisse être utilisée pour modifier les pensées des gens, en utilisant des algorithmes via Internet pour reprogrammer leur câblage, pour dicter leurs intérêts, préférences ou modes de consommation.

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