Étude de cas: «Smart City» lancée pour l'Arkansas

Rick Webb, le directeur de Grit Studios, basé à Bentonville, pense que Northwest Arkansas a tout en place pour devenir un «laboratoire vivant» pour les communautés basées sur la technologie.

L'ancien dirigeant de Walmart Inc. et président du Northwest Arkansas Tech Council a déclaré qu'avec cinq villes principales réparties dans deux comtés, des hôpitaux, un aéroport et des entreprises innovantes, la région est mûre pour le développement d'une ville intelligente.

"Je pense que cela pourrait être un facteur de différenciation pour notre région", a déclaré Webb mardi. «Comment pensez-vous réellement de tous ceux qui travaillent ensemble dans la région? Ce sont des choses qui, lorsque nous parlons aux gens d'autres grandes villes, disent: «Ce serait vraiment cool». Personne n'a encore fait cela. Voilà donc la vision. »

Les villes intelligentes - et le rôle potentiel que le nord-ouest de l'Arkansas pourrait jouer dans le processus de création - ont été le sujet de discussion lors de la réunion du sommet technologique du nord-ouest de l'Arkansas mardi.

Erik Bjontegard, PDG de Total Communicator Solutions Inc., basé à San Diego, était le conférencier invité pour la réunion mensuelle et a partagé une partie du travail que SparkCompass - sa plate-forme technologique créée pour permettre aux communautés intelligentes - avait effectué pour des clients du monde entier. .

Le concept de ville intelligente repose sur un réseau d'appareils connectés et de capteurs pour collecter et analyser des informations sur l'infrastructure de la région. Ces informations sont utilisées par les autorités ou d'autres parties prenantes pour gérer plus efficacement les actifs et les ressources. Le but général de connecter une communauté grâce à la technologie est d'améliorer la qualité de vie des résidents, selon Bjontegard.

Les réverbères intelligents, par exemple, peuvent déterminer si une personne s’approche de la zone et s’assombrissent ou s’éclaircissent en conséquence pour économiser l’énergie et améliorer la sécurité. Les capteurs peuvent surveiller les embouteillages et déterminer les places de stationnement disponibles. D'autres applications ont été implémentées dans des applications telles que la collecte des déchets, identifiant la quantité de déchets dans une boîte afin d'optimiser les itinéraires de collecte.

Le nombre d'applications est illimité et, à l'instar de Webb, Bjontegard estime que Northwest Arkansas a le potentiel pour devenir un chef de file du développement communautaire fondé sur la technologie.

«Cela a l'occasion de sauter dans la conception révolutionnaire de la ville intelligente plutôt que dans le filet évolutif qui se passe ailleurs», a déclaré Bjontegard. «Il y a des gens intelligents ici. Il y a de l'éducation ici, il y a des évangélistes [des villes intelligentes] ici, il y a des leaders d'opinion ici et il y a une infrastructure qui peut bénéficier de quelque chose comme ça.

Bjontegard et Webb ont reconnu que la création d'une communauté intégrée et intelligente exigerait la collaboration des responsables locaux, des entreprises, des résidents et autres. La première partie de la mission est donc l’éducation. Webb a déclaré avoir écrit un livre blanc sur la nature d’une région intelligente et l’avoir distribué aux dirigeants.

Lui et Bjontegard doivent rencontrer des responsables de l'Université de l'Arkansas pour discuter des utilisations possibles sur le campus. Bjontegard a travaillé avec d'autres universités sur des projets, notamment le développement d'une application mobile destinée à accroître la participation aux événements sportifs de l'Université du Mississippi. L'application, Rebel Rewards, attribue des points pour la participation à des événements qui peuvent être échangés contre des chemises, des chapeaux ou d'autres objets.

Webb pense que la «séance de brainstorming» avec les responsables de l'Université de l'Arkansas est un endroit logique pour commencer à parler de l'opportunité d'une communauté technologique de classe mondiale. Il a déclaré que l'université réfléchissait aux moyens par lesquels la technologie pouvait permettre une expérience plus améliorée pour les étudiants.

«Je pense qu'il s'agit simplement de créer cet environnement collaboratif de résolution de problèmes et d'inviter les gens à participer», a déclaré Webb. «Je pense qu'ils sauteront sur l'occasion de faire partie d'un laboratoire vivant qui leur donnera une chance de le tester, de le prouver, puis de le présenter au reste du monde.»

Il existe des obstacles, y compris des problèmes de confidentialité concernant les données collectées auprès des résidents par le biais d'appareils tels que les téléphones mobiles ou les technologies portables. Un autre gros problème à résoudre est de savoir comment les projets de villes intelligentes seraient financés, et Webb a déclaré qu'il ne savait pas à quoi cela ressemblerait à ce stade.

Mais l’objectif est de trouver un moyen d’aller de l’avant et de développer un concept au cours de l’année prochaine pour «le diffuser, commencer à apprendre et commencer à en parler aux gens».

«Nous avons une grande vision», a ajouté Bjontegard. «Le plus dur est de commencer.»

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