Comment une société sans numéraire pourrait enhardir un grand frère

Dans 2014, Cass Sunstein - un «tsar réglementaire» unique pour l'administration Obama -a écrit un éditorial plaidoyer pour une société sans numéraire, au motif que cela réduirait le crime de rue. Son raisonnement? Une nouvelle étude avait mis en évidence un lien de causalité apparent entre la mise en œuvre du système de transfert électronique des avantages pour les avantages sociaux et une baisse de la criminalité.

Avec le nouveau système EBT, les bénéficiaires de l'aide sociale pouvaient désormais utiliser des cartes de débit plutôt que d'être obligés d'encaisser l'intégralité des chèques, ce qui signifiait qu'il y avait moins d'argent en circulation dans les quartiers pauvres. Et les auteurs de l'étude ont conclu que moins il y avait d'argent dans la rue, moins il y avait de crime.

Peut-être les cambriolages, les larcins et les assauts avaient-ils diminué parce qu'il y avait simplement moins à voler facilement. Peut-être aussi que les cartes de débit dissuadaient les gens de dépenser de l'argent en médicaments et autres produits du marché noir. Alors que rien ne les empêchait vraiment de retirer de l'argent et de le dépenser illégalement, le célèbre Coup de pouce sunsteinien était en effet - la moindre frottement dans l'environnement a poussé les gens à ne plus commettre de crime.

L'année suivant la publication de l'éditorial de Sunstein, dans un incident apparemment sans rapport,un étudiant de l'Université Columbia a été arrêté et inculpé de cinq infractions liées à la drogue, y compris la possession dans l’intention de vendre. Soi-disant, ses camarades étudiants et clients l'avaient payé via l'application smartphone Venmo de Paypal.

Venmo rend chaque transaction publique par défaut. L'application propose un flux de type réseau social dans lequel vous pouvez voir vos amis s'envoyer des sommes d'argent variables, souvent accompagnées de jolies descriptions et d'emoji. Le revendeur présumé a demandé à ses clients d’écrire une description amusante de chaque transaction et a ainsi transformé son alimentation (ainsi que celle des autres) en un registre ouvert du trafic de drogue.

Rien n'était vraiment empêchant les étudiants d'aller au guichet automatique et de retirer de l'argent pour l'utiliser à l'ancienne. Mais cela prend du temps et de l'énergie et pendant ce temps, Venmo est assis dans votre poche. Les meilleurs et les plus brillants Ivy League étaient Nudged à se prendre sur eux-mêmes.

Dans une société sans numéraire, les liquidités ont été converties en chiffres, en signaux, en courants électroniques. En bref: l'information remplace l'argent.

L'information est rapide comme l'éclair. Il traverse les villes, les États et les frontières nationales en un clin d'œil. Il passe par de nombreux types d'appareils, allant de téléphone en téléphone, et d'ordinateur en ordinateur, plutôt que d'être enfermé dans ces temples de marbre silencieux que nous appelions auparavant auprès de banques. Les informations ne se mélangent jamais de manière inconfortable dans votre poche.

Mais partout où l'information se rassemble et circule, deux prédateurs suivent de près: la censure et la surveillance. Le cas de la monnaie numérique ne fait pas exception. Lorsque l'argent devient une série de signaux, il peut être censuré. là où l'argent devient information, il vous informera.

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