Si la Chine remporte la guerre de l'informatique quantique, l'infrastructure de communication terrestre deviendra obsolète et donnera à la Chine une domination complète sur le cryptage des données. La Chine a déjà indiqué qu'elle investirait toutes les ressources nécessaires pour remporter cette course, que beaucoup ont comparée à la course initiale pour atterrir sur la lune. ⁃ Éditeur TN
Les scientifiques américains et occidentaux expriment leur admiration, et même leur inquiétude, devant les progrès rapides de la Chine et ses dépenses en communications quantiques et en informatique, technologies révolutionnaires qui pourraient conférer un avantage militaire et commercial considérable à la nation qui les conquiert.
Les préoccupations font écho - bien que dans une moindre mesure - au choc qu'a subi l'Occident il y a six décennies, lorsque les Soviétiques ont lancé le satellite Spoutnik, déclenchant une course à l'espace.
Ces derniers mois, la Chine a successivement utilisé un satellite quantique pour transmettre des données ultra-sécurisées, inauguré un lien quantique entre 1,243 et Shanghai entre Beijing et annoncé la création d’un centre d’informatique quantique doté d’un milliard de 10.
"Pour moi, ce qui est alarmant, c'est le niveau de coordination de ce qu'ils ont fait", a déclaré Christopher Monroe, physicien et pionnier de la communication quantique à l'Université du Maryland.
Peut-être plus que les réalisations des scientifiques chinois, ce sont les ressources que la Chine consacre à la recherche sur la manière dont les atomes, les photons et autres matières moléculaires de base peuvent exploiter, traiter et transmettre des informations.
«Cela ne signifie pas nécessairement que leurs scientifiques sont meilleurs», a déclaré Martin Laforest, physicien et directeur principal à l'Institute for Quantum Computing de l'Université de Waterloo, en Ontario, au Canada. "C'est juste que quand ils disent:" Nous avons besoin d'un milliard de dollars pour faire cela ", bam, l'argent vient."
Les obstacles techniques que la Chine a levés pour la communication quantique signifient que les États-Unis seront à la traîne dans ce domaine pendant des années.
«L’impression générale est qu’ils y arriveront avant nous», a déclaré René Copeland, expert en informatique performant et président de D-Wave (Gouvernement) Inc., une entreprise de la région de Vancouver qui utilise des aspects de l'informatique quantique dans ses systèmes.
Toutefois, la construction d’un ordinateur quantique fonctionnel pose différents types de problèmes que la maîtrise de la communication quantique et peut impliquer la création de matériaux et de processus qui n’existent pas encore. On croyait autrefois que les scientifiques présument qu'un ordinateur quantique pourrait être construit en une décennie ou moins. Les enjeux sont si importants que les avancées du gouvernement américain restent secrètes.
«Nous ne savons pas exactement où se trouvent les États-Unis. J'espère sincèrement qu'une grande partie de ce travail se déroule dans un cadre confidentiel », a déclaré R. Paul Stimers, avocat chez K&L Gates, un cabinet d'avocats de Washington, spécialisé dans les technologies émergentes. «C'est une course.»
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