Le gouvernement chinois utilise l'énorme quantité de données qu'il a collectées pour classer les personnes en fonction de leur probabilité d'infection par le nouveau coronavirus. Mais certaines personnes disent qu'elles ont été mal étiquetées et mises en quarantaine.
Le jour de la Saint-Valentin, un avocat de 36 ans dans l'est de la Chine a découvert qu'il avait été codé «rouge».
L'avocat, Matt Ma, a effectivement été enchaîné. La couleur, affichée dans une application de paiement sur son smartphone, indiquait qu'il devait être mis en quarantaine à la maison même s'il n'était pas malade.
Sans le feu vert du système, il ne pourrait pas voyager de son village natal à la ville orientale de Hangzhou, ou passer les points de contrôle qui ont surgi à travers la ville comme mesure pour contenir le nouveau coronavirus.
Ma est l'une des millions de personnes dont les mouvements sont chorégraphiés par le gouvernement à travers un logiciel qui se nourrit de trésors de données et crache des ordres qui dictent effectivement s'ils doivent rester ou aller travailler.
Leur expérience représente une tranche de la tentative désespérée de la Chine pour arrêter une contagion dévastatrice en utilisant un mélange de technologies de pointe et surveillance à l'ancienne. Il s'agissait également d'un rare test dans le monde réel de l'utilisation de la technologie à grande échelle pour arrêter la propagation des maladies transmissibles.
«Ce type d'utilisation massive de la technologie est sans précédent», a déclaré Christos Lynteris, anthropologue médical à l'Université de St Andrews qui a étudié les épidémies en Chine.
Mais l'expérience de Hangzhou a également révélé les pièges de l'application de formules opaques sur une large population.
Dans le cas de la ville, des informations font état de personnes mal marquées, victimes d'un algorithme qui, de l'aveu même du gouvernement, n'est pas parfait.
alerte rouge
Le système de notation qui a accroché Ma est connu sous le nom de Code de la santé et est accessible via l'application de paiement Alipay. Il a été développé par Ant Financial, une filiale du géant du commerce électronique Alibaba, et les autorités locales de Hangzhou, qui abritent plusieurs des plus grandes entreprises technologiques chinoises. (Alibaba possède également Pierre à encre.)
Il a été lancé la semaine dernière alors que des millions de Chinois ont commencé à retourner au travail après les vacances du Nouvel An lunaire prolongées par l'épidémie de coronavirus.
Le code couleur est le résultat d'une analyse automatisée qui utilise ce que les responsables chinois ont appelé «big data» pour identifier les porteurs potentiels du coronavirus alors que le pays se remet au travail.
Les médias officiels chinois ont indiqué que le système couvre trois provinces - Zhejiang, Sichuan et Hainan - et la municipalité de Chongqing, avec une population totale de près de 180 millions d'habitants, et couvrira bientôt l'ensemble du pays.
À Hangzhou, où le système a été lancé pour la première fois, le chef adjoint du Parti communiste de la ville, Zhang Zhongcan, a déclaré que le logiciel tenait compte de l'état de santé autodéclaré, des antécédents de voyage et des personnes avec lesquelles ils étaient en contact étroit.
La ville a attribué à chaque résident une des trois couleurs - vert, jaune et rouge - indiquant différents niveaux de risque que la personne représente pour la santé publique.

Photo : Weibo
Les personnes avec des codes QR colorés en rouge ne sont pas autorisées à entrer dans les lieux publics tels que les stations de métro, les restaurants et les centres commerciaux pendant au moins 14 jours. Les travailleurs de ces endroits peuvent scanner le code QR pour vérifier l'identité des utilisateurs. Les détenteurs du code jaune sont confrontés à des restrictions similaires, mais pendant sept jours.
Parmi les 7.6 millions d'habitants de Hangzhou qui avaient obtenu la certification de santé numérique au 17 février, 93% étaient marqués «verts», tandis que 4%, soit environ 335,000 XNUMX personnes, ont obtenu le code rouge.
Tout le monde n'est pas satisfait des notes qu'ils ont obtenues. Sur le Weibo chinois, semblable à Twitter, de nombreux détenteurs de l'étiquette rouge se sont plaints de ne pas savoir pourquoi ils avaient été classés comme à haut risque et empêchés de sortir.
Certains ont dit que leur code est devenu rouge après avoir coché «nez bouché» ou «fatigue» sur le formulaire de déclaration de santé du système, même si les symptômes sont courants et n'ont rien à voir avec le coronavirus.
Les critiques en ligne ont comparé les codes de couleur à des «certificats de bonne conduite» ou à un «système de castes».
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