Les villes adoptent des systèmes de surveillance faciale en temps réel

Activistes des libertés civiles La technologie de reconnaissance faciale, qui tente de susciter l’alarme sur le potentiel autoritaire de la reconnaissance faciale, fait souvent référence à la Chine, où certains services de police utilisent des systèmes capables de détecter les suspects qui se montrent en public. UNE rapport Des chercheurs de Georgetown jeudi suggèrent que les Américains devraient également concentrer leurs préoccupations plus près de chez eux.

Le rapport indique que des agences à Chicago et à Detroit ont acheté des systèmes de reconnaissance faciale en temps réel. Chicago affirme ne pas avoir utilisé son système; Detroit dit qu'il n'utilise pas son système pour le moment. Mais aucune loi fédérale ou étatique n'empêcherait l'utilisation de la technologie.

Selon les contrats obtenus par les chercheurs de Georgetown, les deux villes ont acheté un logiciel à DataWorks Plus, une entreprise de Caroline du Sud, qui permet à la police d'identifier les visages à partir d'images de surveillance en temps réel. Une description sur le site Web de la société indique que la technologie, nommée FaceWatch Plus, "fournit un filtrage et une surveillance en continu des flux vidéo en direct". DataWorks a confirmé l'existence des systèmes, mais n'a pas précisé davantage.

La reconnaissance faciale a longtemps été utilisée sur des images statiques pour identifier les suspects arrêtés et détecter la fraude au permis de conduire, entre autres. Mais l'utilisation de la technologie avec la vidéo en temps réel est moins courante. Elle n'est devenue pratique que grâce aux progrès récents de l'IA et de la vision par ordinateur, bien qu'elle reste nettement moins précise que la reconnaissance faciale dans des circonstances contrôlées.

Les défenseurs de la vie privée disent que l'utilisation continue de la technologie de cette manière redéfinirait l'anonymat traditionnel des espaces publics. «Historiquement, nous n'avons pas eu à réglementer la vie privée en public, car il était trop coûteux pour une entité de nous localiser», explique Evan Selinger, professeur au Rochester Institute of Technology. "Ceci est un changeur de jeu."

Selon le rapport, Détroit a tout d'abord acheté un système de reconnaissance faciale capable d'analyser en temps réel en juillet 2017 dans le cadre d'un contrat de trois ans relatif à un programme de police communautaire inhabituel appelé Project Greenlight. Pour dissuader les criminels de fin de soirée, les stations-service et d’autres entreprises ont branché des caméras qui transmettaient des images de surveillance à des analystes du service de police. Au fil des ans, le programme a été élargi afin de transmettre des images à la police à partir de plus de 14 sites 500, notamment des églises et des cliniques de santé reproductive.

Des documents découverts par Georgetown montrent que la reconnaissance faciale en temps réel était censée aider à automatiser des éléments du projet Greenlight. Dans une lettre adressée aux chercheurs de Georgetown par le ministère à WIRED, le chef de la police, James Craig, a déclaré que les agents n’utilisaient pas les capacités de la technologie en temps réel, limitant ainsi l’utilisation de la reconnaissance faciale à des images fixes de suspects. Le ministère n'a pas précisé s'il utilisait la reconnaissance faciale en temps réel par le passé.

L'adoption de FaceWatch Plus à Chicago remonte au moins à 2016, indique le rapport. Selon une description du programme - figurant dans le discours de DataWorks Plus à Detroit -, l'objectif du projet consistait à exploiter les caméras de rue et de transit 20,000 de Chicago. La police de Chicago a dit aux chercheurs que le système n'avait jamais été activé. (Le ministère n'a pas répondu aux questions supplémentaires de WIRED.) L'Illinois est l'un des trois États dotés de lois d'identification biométrique exigeant le consentement des personnes avant que les sociétés ne collectent des marqueurs biométriques, tels que les empreintes digitales et les données des visages. Mais les agences publiques sont exemptées.

Les résultats de Georgetown montrent comment le absence de règles fédérales sur la reconnaissance faciale peut créer un patchwork de régimes de surveillance aux États-Unis. Superviseurs de San Francisco a voté pour l'interdiction par les villes de la reconnaissance facialemardi. À Chicago et à Detroit, les citoyens en public sont regardés par des caméras pouvant être connectées à un logiciel vérifiant chaque visage qui passe. La police d'Orlando et de New York met à l'essai une technologie similaire dans le cadre de projets pilotes.

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