Comment Metaverse Tech entend redéfinir la réalité

Le mot « métaverse » devient presque incontournable, en particulier pour ceux qui parcourent la technologie et les titres liés aux jeux.

Plus récemment, Facebook a fait grand bruit à propos de passer d'une entreprise de médias sociaux à une entreprise métaverse. Pendant ce temps, d'autres entreprises ont levé des capitaux importants, comme Epic Games obtient 1 milliard de dollars – vers des ambitions similaires (Epic a même déclaré devant le tribunal plus tôt cette année que Fortnite n'est pas un jeu, c'est un métaverse).

Jon Radoff, PDG de Beamable et ancien développeur mobile Disruptor Beam, a tenté de tracer les entreprises qui ont soit exprimé un intérêt pour le métaverse, ou du moins pourraient être argumentées y sont liées, ce qui est pour le moins vaste.

Le terme étant déjà menacé d'abus après ces seuls paragraphes d'ouverture, il est temps de se demander pourquoi tant de grandes entreprises de plusieurs secteurs investissent autant dans un concept que certains pourraient qualifier de science-fiction.

Le développeur indépendant Rami Ismail nous le résume assez bien : « L'idée de créer un monde alternatif dans lequel tout le monde doit utiliser votre monnaie, respecter vos règles et tout le monde veut promouvoir ses marques est vraiment attrayante pour les riches. Je veux dire, je suppose que nous parlons de Fortnite après tout.

Mais cette fonctionnalité serait trop courte si nous acceptions simplement la logique « Parce que l'argent » derrière la montée du métaverse. Examinons donc plus en détail ce que ces entreprises essaient réellement d'accomplir et pourquoi les développeurs de jeux se considèrent à l'avant-garde de ces efforts.

Novaquark, le développeur derrière MMO Dual Universe généré par l'utilisateur, est tellement dédié au concept qu'il se définit même comme une entreprise métaverse. Le directeur général Sébastien Bisch décrit le métavers à peu près de la même manière que la plupart des gens l'envisagent : un environnement virtuel unique et persistant partagé par tout le monde sur la planète. Les références incontournables de la culture pop sont The Matrix ou Ready Player One's Oasis si vous voulez un raccourci pour ce à quoi cela pourrait ressembler.

"Nous pensons que le métavers sera le lieu où toutes les formes de divertissement et de médias convergeront à terme, une passerelle où ils pourront être consommés", explique Bisch. « Nous pensons également que le métavers sera un lieu intrinsèquement social où les médias sociaux et les groupes de discussion en ligne pourraient éventuellement migrer également. »

Plus tôt cette année, la société américaine HiDef a levé 9 millions de dollars pour son propre projet de métaverse. Le fondateur et directeur de la création Jace Hall brosse un tableau du métavers de quelque chose de virtuel qui interagit avec la réalité, plutôt que de le remplacer - une plate-forme qui élimine la distinction entre en ligne et hors ligne.

« Par exemple, que vous passiez du temps à travailler dans un McDonald's dans un centre commercial virtuel ou un McDonald's en bas de la rue de chez vous n'a plus d'importance, car l'argent/la valeur que vous avez gagné sont exactement les mêmes. Littéralement exactement la même monnaie », dit-il. « Dépensez-le hors ligne. Dépensez-le en ligne. Commandez une pizza en ligne, elle est livrée hors ligne. Commandez une pizza hors ligne, faites-vous livrer en ligne.

« La réalité est le métavers, le métaverse est la réalité. Même chose. C'est juste dans quel endroit voulez-vous passer votre temps et à quel moment ? Les conséquences de l'action en ligne/hors ligne sont similaires sinon identiques (au-delà du physique). Tout s'interface avec tout.

Herman Narula, PDG de la société de technologie Improbable, maintient que le métaverse est un «concept plus nébuleux», suggérant plutôt qu'il est devenu un terme pour des mondes virtuels plus sophistiqués qui connectent un nombre beaucoup plus élevé de personnes.

« Un environnement hautement connecté avec de nombreux joueurs interactifs et une simulation complexe créant des expériences riches, quelque chose de plus qu'un jeu mais moins que le monde réel », dit-il. "Le métaverse est aux mondes virtuels ce qu'un site Web est à Internet."

Il admet que l'analogie s'effondre car tous les concepts ne peuvent pas circuler facilement entre différents mondes virtuels. L'exemple qu'il donne est de savoir si un joueur dans un monde virtuel Harry Potter voudrait rencontrer Master Chief. Il suggère plutôt que, contrairement à l'Internet singulier que nous avons, il y aurait de nombreux métavers parmi lesquels choisir.

Mais nous avons déjà plusieurs mondes virtuels. Chaque MMORPG, bataille royale, jeu de tir de monde partagé ou jeu de création comme Minecraft et Roblox peut permettre aux gens d'explorer un environnement numérique ensemble, alors qu'est-ce qui élève le métavers au-dessus de ce qui existe actuellement ?

Bisch observe que les jeux vidéo offrent principalement un type limité d'expérience virtuelle, axé sur des mécaniques de jeu telles que le tir ou la conduite. Il ajoute que même les plus grands jeux vidéo avec le plus grand public ne connectent pas vraiment ces joueurs dans une expérience unifiée - ils les répartissent sur les serveurs.

"Prenez les concerts qui ont lieu à Fortnite", dit-il. "Oui, c'était les mêmes pour tout le monde, mais deux amis qui y assistaient sur des serveurs différents n'étaient techniquement pas en mesure de les partager en même temps, dans le même lieu virtuel.

"Très peu de jeux ont essayé de proposer un monde de jeu unifié et persistant pour tous les joueurs, et quand ils l'ont fait, l'évolutivité était extrêmement limitée avec un plafond au nombre de joueurs capables de jouer dans la même zone."

Jusqu'à présent, il semble y avoir un manque de consensus sur ce que pourrait être le métavers, mais les investisseurs semblent convenir qu'il y a beaucoup d'argent dedans. Narula le compare aux étapes de formation d'Internet et aux premières réactions des investisseurs du boom des dot-com et des premiers évangélistes des consommateurs.

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