Effrayant et dangereux: les «gens que vous connaissez» de Facebook sont devenus envahissants

Leila a deux identités, mais Facebook n'est censé connaître que l'une d'entre elles.

Leila est une travailleuse du sexe. Elle fait de son mieux pour conserver des identités distinctes pour la vie ordinaire et pour le travail du sexe, pour éviter la stigmatisation, les arrestations, les retours en arrière professionnels ou les clients susceptibles d'être des harceleurs (ou pire).

Sa «véritable identité» - celle du public, qui vit en Californie, utilise une adresse électronique et des messages sur la politique - a rejoint Facebook en 2011. Son identité de travailleuse sexuelle n’est pas du tout sur le réseau social; pour cela, elle utilise une adresse électronique différente, un numéro de téléphone différent et un nom différent. Pourtant, plus tôt cette année, en regardant les recommandations de Facebook «Les personnes que vous connaissez», Leila (un nom que j'utilise à la place de l'un des noms qu'elle utilise) a été choquée de voir certaines de ses clientes sexuelles habituelles.

Bien qu'elle n'ait communiqué que des informations sur Facebook à partir de son identité à la vanille, la société avait en quelque sorte discerné ses liens réels avec ces personnes - et, chose encore plus horrible, son compte pourrait même être présenté à eux comme une suggestion d'amis, leur révélant son identité habituelle.

Étant donné que Facebook insiste sur la dissimulation des méthodes et des données utilisées pour lier un utilisateur à un autre, Leila n'est pas en mesure de savoir comment le réseau l'a exposée ou de prendre des mesures pour que cela ne se reproduise plus.

«Le pire cauchemar des travailleuses du sexe est d'avoir votre vrai nom, et la mise en contact de ce type avec Facebook est le signe avant-coureur de ce cauchemar», a-t-elle déclaré. «Avec toutes les précautions que nous prenons et les différents numéros de téléphone que nous utilisons, pourquoi bordel apparaissent-ils? Comment ça se passe?

Ce n'est pas une question à laquelle Facebook est prêt à répondre. La société ne dit pas comment «People You May Know», connu en interne sous le nom de PYMK, formule ses recommandations. La plupart de ce que Facebook révèle sur la fonctionnalité est sur une page d'aide, qui indique que les suggestions "proviennent d'éléments tels que" des amis communs, des réseaux ou des groupes partagés, ou des "contacts que vous avez téléchargés".

Quand les suggestions se révéler être énervant, cette explication est à la fois vague et terriblement incomplète. Un porte-parole de Facebook m'a dit cet été qu'il y avait plus que des signaux 100 qui vont dans PYMK. Toute personne telle que Leila - qui n’était pas liée à ses clients par quelque chose comme des amis, des réseaux, des groupes ou des contacts communs - peut savoir que les données qui l’exposent doivent être d’autre chose, dans ce grand ensemble non défini de facteurs.

Leila soupçonne Facebook d'avoir collecté les informations de contact d'autres applications sur son téléphone ou d'utiliser des informations de localisation, remarquant que les smartphones de ses clients et de celle-ci se trouvaient au même endroit au même moment.

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