Dr. Tim Ball: La réalité mal comprise du climat et des incendies en Californie

Je ne commenterai pas les actions politiques générales du gouverneur de la Californie, Brown. Je dirai qu'il fait ce que font tous les environnementalistes: prendre les événements naturels et normaux et les présenter comme anormaux et anormaux. Bien entendu, cela signifie qu'ils essaient de blâmer les humains pour chaque changement intervenant dans la nature.

Ses déclarations sur les récents incendies dans son pays sont un exemple classique de distorsion, de fausse représentation et d'exploitation des événements naturels. Je vais commenter cela parce que j'ai étudié l'impact du climat et du changement climatique sur l'environnement et la condition humaine pendant plus de cinquante ans. Je peux dire, sans équivoque, que ce sont la politique qui motive ses remarques sur le temps qu'il fait, le climat et les conditions d'incendie, parce qu'elles sont si mauvaises. Ce qui se passe est naturel et s'inscrit bien dans le schéma normal de la région. Voici un exemple de l'ignorance de Brown dans la récente fausses déclarations conçu pour éviter ses échecs politiques et promouvoir son agenda politique; la conviction que les humains et leurs sociétés développées sont le problème.

 "Depuis que la civilisation a émergé 10,000 il y a quelques années, nous n'avons pas eu ce type de chaleur, et cela va continuer à s'aggraver et c'est comme ça."

La civilisation a commencé il y a plus de 20,000 il y a plusieurs années, comme le montrent les peintures rupestres. Malheureusement, il n’a pas encore atteint la Californie, comme en témoignent le glamour et le faste d’Hollywood et la superficialité du reste de l’État. Juste mon avis, mais je le trouve l’un des endroits les plus ennuyeux au monde.

L'État a été formé principalement par des personnes suivant le conseil d'Horace Greeley d'aller vers l'ouest, jeune homme. Certains cherchaient de l'or, d'autres cherchaient la terre promise. À mesure qu'ils allaient vers l'ouest, le climat devenait de plus en plus sec. Il se prononce une fois que vous traversez le Mississippi, car la végétation et le paysage changent. Vous n'êtes pas au courant d'une autre ligne, car c'est une sur une carte des précipitations. Il descend le centre de l'Amérique du Nord et sépare l'est qui a plus de 20 pouces de précipitations, de la plupart de l'ouest qui a moins de 20 pouces.

Une fois arrivés en Californie, les gens se sont mis à faire du pays du lait et du miel en volant de l’eau de partout. Je crois comprendre que la partie nord de l’État cherche à se séparer des autres simplement pour récupérer leurs eaux. Ils pompent des milliards de gallons dans les montagnes depuis le Colorado, car le bassin de Los Angeles n’a pas d’eau naturelle. La réalité est que la plupart des États sont naturellement arides ou semi-arides.

La prétention du gouverneur Brown selon laquelle ils n'ont pas eu les conditions actuelles pour les années 10,000 est totalement fausse. Vous pouvez affirmer indirectement qu'il a raison, mais uniquement parce qu'il fait plus frais aujourd'hui que pendant la plupart de ces années 10,000. Cette période correspond à une période géologique distincte appelée l'optimum holocène. Malgré ce que dit le Gouverneur, il faisait plus chaud qu'aujourd'hui pendant au moins 95% des dernières années 10,000 (Figure 1). Apparemment, le gouverneur ignore que des recherches récentes ont montré que c’était du 6 ° C. il y a plus chaud années 9000.

la Figure 1

Considérez ces conditions chaudes en Californie aujourd'hui. Le gouverneur devrait compter ses bénédictions pour le fait qu'il gouverne dans une période plus froide.

Il doit également savoir qu'il vit dans une zone climatique définie comme «méditerranéenne». Il a été désigné par Vladimir Koppen (1846-1940) qui a produit le premier système de classification du climat. Il s’agit d’une zone climatique unique, créée en se situant sous les basses pressions subpolaires en hiver et les températures subtropicales en été (figure 2).

la Figure 2

Cela crée un motif d'hivers plus froids et humides et d'étés chauds et secs. C'est le seul climat au monde où les précipitations sont les plus importantes (plus de 70%) en hiver. Quelques régions du monde ont un climat similaire (Figure 3). Elles ont toutes le même cycle saisonnier, une végétation similaire et des catastrophes naturelles similaires.

la Figure 3

La végétation principale qui se développe est un arbuste épineux résistant à la sécheresse estivale (xérophytes) des buissons. Ils sont assez uniques pour avoir des noms dans chacune des régions où ils apparaissent. En Californie, il s'appelle Chaparral (Figure 4), tandis qu'en Méditerranée, il s'appelle Maquis (Figure 5).

la Figure 4

la Figure 5

Les étés sont chauds et secs, donc toutes les plantes qui ont poussé pendant les précipitations hivernales sont conçues pour résister à la sécheresse. Cependant, à cause de cela, ils sont brûlés à la fin de l'été et vulnérables au feu. Les principales causes d’incendie sont les éclairs alors que la saison des pluies débute à la fin de l’été et que les humains les installent délibérément ou accidentellement. Il y a moins d'incendies aujourd'hui qu'avant l'arrivée des Européens. La figure 6 montre des échantillons de carottes de l'océan au large de la côte du Pacifique avec des incendies de sol enregistrés dans des sédiments carbonés.

Dans le passé, les incendies allumaient des incendies pendant des jours voire des mois. Il y avait aussi de vastes feux d'herbe dans les grandes plaines d'Amérique et les Prairies du Canada. La figure 6 est un tableau de Paul Kane intitulé "Prairie on Fire" C’est un événement naturel qui maintient l’écosystème, et certains avertissent que leur prévention entraînera d’autres problèmes graves. C'est un gros problème en gestion forestière.

la Figure 6

Figure 7 (Source: Gestion des incendies aujourd'hui, Vol.60 Summer 2000)

Il y a deux raisons importantes à ce changement. La première est que la capacité de localiser et de combattre les incendies s'est améliorée. La seconde est que les autochtones ne mettent pas le feu à conduire les animaux pour faciliter la chasse. Cependant, la chose la plus importante à noter est que le feu est une condition à la fois naturelle et nécessaire à la revitalisation de nombreux types de plantes. C'est le cas de la végétation dans toutes ces zones climatiques méditerranéennes. La figure 3 montre les régions du monde classées comme la Californie. Notez qu’au moment de la rédaction de cet article (August 2018), des incendies importants se sont déclarés en Californie. Portugalet Grèce.

La prochaine étape de la marche saisonnière annuelle est le début de l'hiver alors que la dépression subpolaire se déplace vers l'équateur et apporte vent et pluie. En raison des incendies et de la perte naturelle de feuilles, le sol est exposé à l'érosion. Sur les pentes normalement protégées et stabilisées par la végétation, un sol saturé et meuble provoque des coulées de boue (figure 8).

la Figure 8

Certaines personnes affirment que la Californie jouit d'un climat «parfait» et il ne fait aucun doute que c'est un attrait majeur, mais il s'agit d'une évaluation subjective. Je connais beaucoup de ceux qui ont déménagé ici et manquent l'hiver. Je me souviens d’avoir travaillé à Churchill sur la côte de la baie d’Hudson en venant de l’Extrême-Arctique pour se faire soigner et se plaindre de la chaleur.

La réalité est que chaque région a un climat et des risques et aléas naturels différents. Les habitants de toutes les régions, et certainement ceux qui y ont migré, font beaucoup de rationalisation pour faire face aux aspects négatifs de la situation. Le cycle d'étés chauds et secs suivis d'incendies pour dénuder le paysage et exposer le sol à l'érosion, suivi de glissements de terrain, est le modèle naturel et normal de la Californie. Ce dont ils ont besoin, c'est d'un gouverneur qui comprend cela et ne l'exploite pas pour un agenda politique. Il prouve, encore une fois, la déclaration de HL Mencken selon laquelle,

L’objectif général de la politique pratique est de garder la population alarmée, et par conséquent, de réclamer la sécurité, en la menaçant avec une série infinie de hobgobelins, tous imaginaires.