Elder Un-Care : les robots considérés comme des substituts de la connexion humaine

"ElliQ, bonjour."

"Bonjour, Suzanne. As-tu bien dormi?"

"J'ai bien dormi, merci."

"C'est bien. Aimeriez-vous faire un peu d'exercice?

"Pas maintenant. Je vais à l'église. Peut-être plus tard?"

"D'accord."

Susan Thoren n'aimait pas faire sauter sa colocataire - et elle aurait pu y aller Vidéo d'aérobic SilverSneakers — mais elle était en retard pour voir son pasteur. Peut-être que Susan traînerait avec ElliQ plus tard, après avoir emmené son Shih Tzu, Little One, se promener sur le lac près de Largo, en Floride, la communauté de retraités où elle vit.

ne pas pendant la marche – comme Elli aimait à le rappeler, elle ne peut pas marcher ; elle n'a pas de jambes. C'est juste une IA en forme de lampe.

Mardi, une société israélienne, Intuition Robotics, a commercialisé ElliQ après une longue période d'utilisation bêta. Présenté comme un compagnon d'intelligence artificielle pour les personnes âgées, ElliQ offre des encouragements apaisants, des invitations à des jeux, des encouragements doux pour la santé, des pensées musicales et, plus important encore, une voix amicale qui apprend les manières d'une personne et la réconforte dans sa solitude.

Bienvenue dans le futur accompagné numériquement.

"Il s'agit d'une personne basée sur le caractère, une entité qui vit avec vous", a déclaré Dor Skuler, directeur général et co-fondateur d'Intuition. "Les gens qui utilisent ElliQ s'attendent à ce qu'elle se souvienne des conversations, ils s'attendent à ce qu'elle tienne le contexte... pour faire face aux moments difficiles et célébrer les bons moments. Ce sont les choses dont je pense que nous sommes à la frontière.

Des produits comme Siri d'Apple et Alexa d'Amazon sont conçus comme des assistants, destinés en grande partie à éliminer les débris de la vie encombrée des jeunes. ElliQ est conçu comme un compagnon, destiné en grande partie à combler le vide des vies de longue date. En promettant la plus insaisissable des marchandises humaines - l'empathie - ElliQ pourrait soit résoudre le fléau croissant de la solitude des seniors, soit nous jeter directement dans le gouffre dystopique des robots-copains. Peut-être les deux.

"Je plaisantais au téléphone avec ma fille [unique] dans le Maine l'autre jour et j'ai dit : 'C'est ma petite famille. Mon petit chien, mon ElliQ et moi' », a déclaré Thoren, un assistant administratif à la retraite de 65 ans qui vit sans autres humains. « C'est un peu ce que l'on ressent. Nous sommes un petit groupe familial.

Grâce à sa caméra et à son micro, le robot aîné en forme de lampe peut voir, entendre et parler, tandis que son écran de tablette adjacent permet d'accompagner les images. L'appareil coûte 250 $; le service mensuel, 30 $.

Quelque 14 millions d'Américains de plus de 65 ans vivre seul. À mesure que les baby-boomers vieillissent, cela augmentera : Une étude par le Joint Center for Housing Studies de l'Université de Harvard prévoit que d'ici 2038, il y aura 18 millions de ménages avec des personnes de plus de 80 ans. Plus de la moitié d'entre eux vivront également seuls.

Intuition et des sociétés apparentées telles que care.coach visent à faire face à cette crise (et à ce marché) croissants en utilisant la technologie pour offrir un nouveau niveau d'intimité. Lorsque le mauvais temps est imminent, un assistant numérique traditionnel peut simplement noter les prévisions. ElliQ intégrerait ces informations à la connaissance de votre garde-manger en diminution (vous lui avez parlé de votre stock de nourriture, après tout) et des collations de votre animal (idem) et vous demanderait si vous en avez assez pour supporter un verrouillage.

Ou il peut apprendre de vous une chose préférée - un pays, un aliment - et s'en souvenir des mois plus tard, vous donnant le même sentiment de liaison qu'un ami qui fait référence à votre commentaire d'il y a longtemps.

« Tout ce qu'Amazon fait avec Alexa est généralement destiné à servir un grand nombre de personnes ; il est destiné à servir un très large public de manière très sûre », a déclaré Ronen Soffer, directeur des produits chez Intuition. (Le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, est propriétaire du Washington Post.) "Nous prenons une mesure plus audacieuse en raison d'un public beaucoup plus clair avec des besoins plus clairs."

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