Les millions de camionneurs américains sont depuis longtemps mythifiés dans la culture populaire. Mais les camions autonomes vont détruire l'un des emplois les plus appréciés du pays - et les retombées pourraient être énormes
JLe camion de Kenworth jaune tournesol eff Baxter brille aussi brillant et presque aussi grand que le soleil. Quatre hommes nettoient la cabine scintillante dans le lavoir de camions ressemblant à un hangar à Iowa 80, le plus grand arrêt de camion au monde.
Baxter a effectué un arrêt aux stands à l'Iowa 80 avant de récupérer une pale d'éolienne longue de 116ft qu'il se rendait au Texas, à des kilomètres de 900.
Baxter, 48, est l’un des millions d’Américains du 1.8, principalement des hommes, qui conduisent des camions lourds pour gagner leur vie, l’emploi le plus courant dans de nombreux États américains. La conduite automobile est l'une des plus grandes occupations au monde. Un autre million de 1.7 personnes conduisent des taxis, des autobus et des véhicules de livraison aux seuls États-Unis. Mais pour combien de temps? Ayant "perturbé" les industries, y compris la fabrication, la musique, le journalisme et la vente au détail, Silicon Valley a les yeux rivés sur le camionnage.
[the_ad id = "11018 ″]Google, Uber, Tesla et les principaux constructeurs de poids lourds envisagent un avenir dans lequel des personnes comme Baxter seront remplacées - ou tout au moins rétrogradées en copilotes - par des véhicules automatisés qui économiseront des milliards de dollars mais coûteront des millions d’emplois. Ce sera l’un des plus grands changements sur le marché de l’emploi depuis l’invention du métier à tisser automatisé - mettant au défi les moyens de subsistance de millions de personnes dans le monde.
«J'ai très peur de ça», déclare Baxter, un espiègle aux dents pointilleuses qu'il cache derrière la main alors qu'il rit. "Je ne peux pas utiliser une calculatrice de poche!"
Mais Baxter est minoritaire. L'Iowa 80 est un endroit idéal pour prendre le pouls de la communauté du camionnage. L'Interstate 80 - la deuxième plus longue du pays - relie le centre-ville de San Francisco à la périphérie de New York. L'arrêt de camion, situé à quelques kilomètres à l'est de Iowa City, sert chaque jour des clients de 40, offrant tout ce dont ils pourraient avoir besoin: magasins, restaurants, cinéma, chiropraticiens, dentistes, coiffeurs et chapelles.
Chaque semaine, une grande entreprise de technologie semble annoncer de nouveaux développements dans le camionnage automatisé. Le mois prochain, le fondateur de Tesla, Elon Musk, dévoilera un semi électrique qui est susceptible d'être semi-autonome. Mais la plupart des camionneurs à qui j'ai parlé n'étaient pas concernés par la montée des robots. «Je ne pense pas qu'un robot puisse faire mon travail», déclare Ray Rodriguez, 38, qui a conduit un lot de voitures du Tennessee. "Peut-être dans vingt ans."
Ceci est également subventionné par le gouvernement américain puisque Tesla est impliqué.