Selon des personnes connaissant le travail, Facebook Inc. a payé des centaines d’entrepreneurs externes pour la transcription de clips audio provenant d’utilisateurs de ses services.
Le travail a ébranlé les employés contractuels, qui ne savent pas où l'audio a été enregistré ni comment il a été obtenu - uniquement pour le transcrire, ont déclaré les personnes, qui ont demandé l'anonymat de peur de perdre leur emploi. Ils entendent les conversations des utilisateurs de Facebook, parfois avec du contenu vulgaire, mais ne savent pas pourquoi Facebook a besoin de les transcrire, ont déclaré les gens.
Mercredi, la commission irlandaise de protection des données, qui supervise Facebook en Europe, a déclaré qu'elle examinait actuellement cette activité pour détecter d'éventuelles violations des règles strictes de l'UE en matière de confidentialité.
Les actions du géant des médias sociaux étaient en baisse de 1.3% à 7: 49 à New York lors de la négociation pré-marché.
Facebook a confirmé qu'il avait transcrit l'audio des utilisateurs et a indiqué qu'il ne le ferait plus, à la suite d'un contrôle effectué par d'autres sociétés. "Tout comme Apple et Google, nous avons suspendu l'examen humain de l'audio il y a plus d'une semaine", a déclaré la société mardi. La société a déclaré que les utilisateurs concernés avaient choisi l'option de l'application Messenger de Facebook pour la transcription de leurs conversations vocales. Les sous-traitants vérifiaient si l'intelligence artificielle de Facebook interprétait correctement les messages, qui étaient anonymisés.
De grandes entreprises technologiques, notamment Amazon.com Inc. et Apple Inc., ont été critiquées pour avoir collecté des extraits audio d'appareils informatiques grand public et soumis ces extraits à un examen humain, une pratique qui, de l'avis des critiques, envahit la vie privée. Bloomberg a annoncé pour la première fois en avril qu'Amazon avait une équipe de milliers de travailleurs à travers le monde écoutant les demandes audio d'Alexa dans le but d'améliorer le logiciel, et qu'une analyse humaine similaire avait été utilisée pour Google Assistant de Apple, Siri et Alphabet Inc.. Apple et Google ont depuis indiqué qu'ils ne participaient plus à la pratique et Amazon a déclaré que cela permettrait aux utilisateurs de ne pas participer à l'examen humain.
Le géant des réseaux sociaux, qui vient de conclure un accord avec la US Federal Trade Commission après une enquête sur ses pratiques en matière de protection de la vie privée, a longtemps nié avoir collecté des données audio auprès des utilisateurs pour les informer ou aider à déterminer ce que les gens voient dans leurs flux de nouvelles. Le directeur général, Mark Zuckerberg, a nié cette idée directement dans le témoignage du Congrès.
"Vous parlez de cette théorie du complot qui circule, nous écoutons ce qui se passe dans votre microphone et l'utilisons pour des publicités", a déclaré Zuckerberg au sénateur américain Gary Peters en avril 2018. "Nous ne faisons pas ça."
Dans les réponses qui ont suivi pour le Congrès, la société a indiqué qu’elle «n’accède au microphone de l’utilisateur que si celui-ci a donné la permission à notre application et s’il utilise activement une fonctionnalité spécifique nécessitant de l’audio (comme les fonctionnalités de messagerie vocale.)». The Menlo Park, Une entreprise californienne n’explique pas ce qui se passe après l’audio.
Facebook n'a pas révélé aux utilisateurs que des tiers pourraient vérifier leur contenu audio. Cela a conduit certains entrepreneurs à penser que leur travail est contraire à l'éthique, selon les personnes ayant une connaissance du sujet.