Les technocrates de la Silicon Valley pensent détenir toutes les clés de l'avenir et que la science et la technologie ont les réponses à tous les problèmes de société. Maintenant, ils envisagent de créer une ville entière en tant que start-up, en utilisant la technologie pour créer leur utopie. ⁃ Éditeur TN
Malgré l'optimisme, l'innovation et la richesse qui sont produits ici, la région de la baie de San Francisco peut également se sentir comme un endroit qui ne fonctionne pas correctement.
Le coût du logement a déterminé le prix des enseignants et des cuisiniers à la chaîne. L’inégalité des revenus est parmi les plus larges dans la nation. le crise des sans abris ne semble jamais baisser. La circulation est un gâchis. Les mauvais jours, le transit l'est aussi. Et les gouvernements locaux sont en conflit.
De toute évidence, la région n'a pas été optimisée.
"Cela pourrait être tellement mieux", a déclaré Ben Huh, qui a déménagé à San Francisco dans 2016 après avoir exécuté la Blog Cheezburger empire à Seattle. «Il y a tellement de richesses. Il y a tellement de possibilités. "
Dans le fossé accablant entre le fonctionnement de cet endroit et la façon dont les inventeurs et les ingénieurs pensent que cela devrait être le cas, beaucoup sont tombés amoureux de la même idée: que se passerait-il si les constructeurs de circuits et de réseaux sociaux pouvaient aussi construire des villes? Des lieux entièrement nouveaux, conçus à partir de zéro et libérés de politiques brisées.
M. Huh mène un projet commencé par l'accélérateur de démarrage Y Combinator explorer la création de nouvelles villes. Des centaines de personnes ont postulé pour travailler sur ce qui ressemblait "Le démarrage ultime de la pile complète." En octobre dernier, Sidewalk Labs, une entreprise du groupe Alphabet, a annoncé son intention de faire équipe avec une agence gouvernementale de Toronto pour: réaménager une partie de la ville "De l'Internet jusqu'à."
Pour les autres spécialistes de la technologie - intrigués par le message d’une ville intelligente proposée en Arizona, un grosse accaparement de terres Bitcoin au Nevada, une zone économique spéciale au Honduras - fantasmer sur les villes nouvellement construites est devenu une activité secondaire. Ils rêvent d’utopies avec des voitures sans conducteur, des modèles de propriété radicaux, des maisons imprimées 3-D et des gratte-ciel assemblés en quelques jours.
Alors que certains urbanistes roulent les yeux, il est vrai que les villes américaines ont toujours été construites sur l'orgueil de quelqu'un, qu'il s'agisse des personnages qui ont tracé le quadrillage urbain de Manhattan ou de ceux qui ont imaginé le Golden Gate Bridge.
«Qui étaient ces gars qui pensaient si gros? La question est alors de savoir où se trouvent ces personnes maintenant », a déclaré Paul Romer, ancien économiste en chef à la Banque mondiale, dont les idées (et discussions TED) sur nouveau «Villes charters» ont influencé certains dans la technologie. «Les types de technologie - aussi bien que les gens puissent parler de la façon dont ils abordent la question - méritent d’avoir le mérite de penser plus grand que quiconque au gouvernement à l’heure actuelle.
Leur intérêt a une logique interne à cela. L'industrie de la technologie essaie de produire de meilleures versions d'objets familiers - des téléphones moins chers, des ordinateurs plus petits, des puces plus rapides. Mais des villes comme San Francisco ne semblent pas évoluer vers des versions plus efficaces d’elles-mêmes. Et si vous prenez littéralement l'affirmation de l'économiste Ed Glaeser dans «Le triomphe de la ville», que les villes sont notre plus grande invention, il devrait être possible de réinventer Eux.
«Vous avez maintenant beaucoup de gens qui ont connu beaucoup de succès en pensant:« Comment puis-je réussir ça? Qu'est-ce qui est plus important que de démarrer une entreprise de plusieurs milliards de dollars? "A déclaré JD Ross, cofondateur d’Opendoor, âgé de 27, un société d'achat de maisonqui a été évalué par les investisseurs à plus de milliards de 1. «Nous avons l'écran d'accueil sur notre téléphone, nous avons le bouton d'accueil dans chaque application. Mais cela dépend vraiment des maisons réelles des gens - c'est beaucoup plus important. "
Pour les planificateurs et les architectes, tout cela ressemble à la naïveté des nouveaux arrivants qui confondent les problèmes politiques avec des énigmes d'ingénierie.
Les projets de construction de villes utopiques ont rarement réussi. Ce dont nous avons vraiment besoin, disent-ils, est de réparer les villes que nous avons déjà, et non de partir à la recherche de nouvelles.
Mais il est difficile d'exagérer à quel point ces entrepreneurs en technologie envisagent le monde d'une manière presque méconnaissable pour quiconque travaille déjà sur des problèmes urbains.
La ville idéalisée: une absence de règles
Après sa démission de Cheezburger à 2015, M. Huh a pris un congé sabbatique à l'étranger qui l'a amené dans la ville portuaire croate de Dubrovnik. Dans la vieille ville, il a vu les Américains débarquer d'un bateau de croisière sur l'architecture du vieux monde et ses rues étroites.
M. Huh a eu la même épiphanie que de nombreux étudiants en urbanisme ont rapporté d'études à l'étranger: les Américains adorent ces environnements, mais nous leur interdisons de les construire ici. Au lieu de cela, nous encourageons l'étalement, interdire la densité et concevoir autour des voitures. Et nous avons exporté ce paradigme dans le monde entier.
Les villes modèles décrites par M. Huh et d’autres spécialistes de la technologie ne sont pas si différentes de ce que souhaitent de nombreux urbanistes. Ils aspirent à apprivoiser NIMBYism et les voitures privées. Ils veulent créer des quartiers où il est possible de marcher, mais autour de lignes hyper-bouclées qui voyageraient plus rapidement que n’importe quel train à grande vitesse. Ils se concentrent sur le logement abordable, bien que la pénurie leur apparaisse moins comme une question de politique que comme un problème qui: meilleure technologie de construction peut résoudre.
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