Il ne faut pas longtemps pour créer une crise qui pourrait nuire à l'économie mondiale.
Le ralentissement de la Chine, la dette croissante des marchés émergents, l'instabilité politique au Moyen-Orient et l'éclatement de l'Union européenne présentent tous de graves risques.
Mais aucun de ces soucis ne se compare au danger réel, selon Joe Quinlan, stratège à la Bank of America Merrill Lynch's US Trust.
Il a écrit (souligné par):
Ils représentent tous des inconnues connues - ou des externalités déjà reconnues et escomptées par les marchés financiers. Voilà la bonne nouvelle. Les mauvaises nouvelles: Aucun des risques susmentionnés ne représente une menace aussi lointaine pour l'économie mondiale que les risques liés au changement climatique liés à l'eau, une dynamique peu comprise par les investisseurs.
Quinlan croit que le changement climatique va diminuer l'offre d'eau disponible non seulement pour la consommation humaine, mais aussi pour un usage industriel à des niveaux dangereusement bas. Sans l'eau, qu'il appelle la «pierre angulaire de l'économie mondiale», il sera impossible pour les économies de fonctionner, du coût humain au simple fait que de nombreuses industries consomment beaucoup d'eau.
Il a cité un rapport de la Banque mondiale Cela montre à quel point la situation est grave: des milliards de personnes 1.6 pourraient être confrontées à une grave pénurie d’eau d’ici quelques années, alors que la demande mondiale en eau pourrait monter jusqu’à 20% par 50. La demande en eau industrielle pourrait augmenter de 2050% à 50% de 70, selon les estimations de la Banque mondiale.
La situation difficile de l’eau en Inde au cours des deux dernières années est le parfait exemple de cette tendance, selon Quinlan. Voici sa ventilation (italiques ajoutés):
Personne d'autre que l'Inde, le nouveau champion de la croissance de l'économie mondiale, est aux prises avec une sécheresse de deux ans qui menace les moyens de subsistance économiques de plus de 300 millions de personnes. Comme les niveaux d'eau des 91 réservoirs de l'Inde sont à leur plus bas niveau depuis des décennies, la production agricole a diminué, tandis que la production d'électricité a chuté. Les barrages sont desséchés, les usines fonctionnent en dessous de leur capacité, et le manque d'eau potable a mis la santé de millions de personnes en danger. Des guerres de l'eau ont éclaté entre les États, rendant la crise d'autant plus aiguë pour le gouvernement national. Additionnez tout cela et le marché émergent le plus puissant du monde est en train d'être mis à bas par une crise de l'eau induite par le climat.