Big Data: le web de la technocratie renverse rapidement les gouvernements

"La connectivité qui est au cœur de la mondialisation peut être exploitée par les États ayant une intention hostile de poursuivre leurs objectifs. […] Les risques en jeu sont profonds et représentent une menace fondamentale pour notre souveraineté."
Alex Younger, responsable de MI6, décembre, 2016

«Le travail de MI6 n’est pas de mettre en garde contre les menaces internes. C'était un discours très étrange. S'agissait-il d'une branche des services de renseignement qui envoyait une balle dans le dos d'une autre? Ou était-ce dirigé vers le gouvernement de Theresa May? Sait-elle quelque chose qu'elle ne nous dit pas?
Analyste principale du renseignement, April 2017

En juin, 2013, une jeune universitaire américaine, Sophie, passait par Londres quand elle a appelé le patron d’une entreprise où elle avait déjà effectué un stage. La société, SCL Elections, a ensuite été rachetée par Robert Mercer, un milliardaire secret des hedge funds, renommé Cambridge Analytica, et a acquis une certaine notoriété en tant que société d’analyse de données qui a joué un rôle dans les campagnes Trump et Brexit. Mais tout cela était encore à venir. Londres à 2013 était encore baignée par la lueur des Jeux olympiques. La Grande-Bretagne n'était pas encore au Brexited. Le monde n'avait pas encore tourné.

«C'était avant que nous devenions cette société de données sombre et dystopique qui a donné le monde à Trump», a déclaré un ancien employé de Cambridge Analytica que j'appellerai Paul. "C'était à l'époque où nous étions encore juste une entreprise de guerre psychologique."

Était-ce vraiment ce que vous appelez, je lui demande. Guerre psychologique? "Totalement. C'est ce que c'est. Psyops. Opérations psychologiques - les mêmes méthodes que l'armée utilise pour effectuer un changement de sentiment de masse. C'est ce qu'ils veulent dire par gagner «des cœurs et des esprits». Nous étions en train de le faire pour gagner des élections dans des pays en développement qui n'ont pas beaucoup de règles. ”

Pourquoi quelqu'un voudrait-il faire un stage dans une entreprise de guerre psychologique, lui dis-je. Et il me regarde comme si j'étais fou. «C'était comme travailler pour MI6. Seulement c'est MI6 pour la location. C'était très chic, très anglais, dirigé par un vieil Etonian et vous devez faire des choses vraiment cool. Voler partout dans le monde. Vous travailliez avec le président du Kenya, du Ghana ou ailleurs. Ce n'est pas comme les campagnes électorales dans l'ouest. Tu dois faire toutes sortes de merdes folles.

Ce jour de juin 2013, Sophie a rencontré le directeur général de SCL, Alexander Nix, et lui a donné le germe d’une idée. «Elle a dit: 'Vous devez vraiment entrer dans les données.' Elle a vraiment ramené Alexandre à la maison. Et elle lui a suggéré de rencontrer cette entreprise qui appartenait à une connaissance connue de son père. "

Qui est son père?

"Eric Schmidt."

Eric Schmidt - le président de Google?

"Oui. Et elle a suggéré à Alexander de rencontrer cette société appelée Palantir. "

Cela faisait des mois que je parlais à d'anciens employés de Cambridge Analytica et que j'avais entendu des dizaines d'histoires troublantes, mais c'était quand même un moment étouffant. Pour ceux qui s'intéressent à la surveillance, Palantir est pratiquement maintenant un mot clé. L'entreprise d'extraction de données a passé des contrats avec des gouvernements du monde entier, y compris GCHQ et la NSA. Il appartient à Peter Thiel, cofondateur d'eBay et de PayPal, milliardaire, qui est devenu le premier partisan vocal de Trump par Silicon Valley.

D'une certaine manière, la fille d'Eric Schmidt qui se présente pour faire une introduction à Palantir n'est qu'un détail étrange dans l'histoire la plus étrange que j'ai jamais recherchée.

Un détail étrange mais révélateur. Parce que l’histoire de Cambridge Analytica est l’une des plus troublantes de notre époque. Sophie Schmidt travaille maintenant pour une autre mégafirme de la Silicon Valley: Uber. Et ce qui est clair, c’est que le pouvoir et la domination de la Silicon Valley - Google et Facebook et une petite poignée d'autres personnes - sont au centre du changement tectonique mondial auquel nous assistons actuellement.

Cela révèle également un trou critique et béant dans le débat politique en Grande-Bretagne. Parce que ce qui se passe en Amérique et ce qui se passe en Grande-Bretagne sont liés. Le Brexit et Trump sont liés. Les liens de l'administration Trump avec la Russie et la Grande-Bretagne sont étroitement liés. Et Cambridge Analytica est un point central à travers lequel nous pouvons voir toutes ces relations en jeu; il révèle également l'éléphant dans la salle alors que nous nous précipitons dans une élection générale: la Grande-Bretagne liant son avenir à une Amérique qui est en train d'être refaite - de manière radicale et alarmante - par Trump.

Cette histoire comporte trois volets. Comment les bases d'un État de surveillance autoritaire sont posées aux États-Unis. Comment la démocratie britannique a été subvertie par le biais d'un plan de coordination dissimulé et d'une grande portée, rendu possible par un milliardaire américain. Et comment nous sommes en train de nous retrouver dans une situation d’accaparement massif de terres par des milliardaires grâce à nos données. Données qui sont rassemblées, récoltées et stockées en silence. Celui qui possède ces données est propriétaire de l'avenir.

Mon point d’entrée dans cette histoire a commencé, comme tant de choses, avec un Google tard dans la nuit. En décembre dernier, j’ai pris une chute troublante dans un trou de ver de Google autocomplete suggestions qui se sont terminées par «l’holocauste at-il eu lieu» Et toute une page de résultats affirmant que ce n’était pas le cas.

L'algorithme de Google avait été joué par des sites extrémistes et il était Jonathan Albright, professeur de communication à l'Université Elon, en Caroline du Nord, m'a aidé à comprendre ce que je voyais. Il a été le premier à cartographier et à découvrir un écosystème complet d'actualités et d'informations «tout à fait à droite» et c'est lui qui m'a présenté pour la première fois à Cambridge Analytica.

Il a qualifié la société de point central dans la "machine de propagande" de la droite, une ligne que j'ai citée en référence à son travail pour la campagne électorale Trump et la campagne référendaire "Leave". Cela a conduit à la deuxième article mettant en vedette Cambridge Analytica - en tant que nœud central du réseau alternatif d’information que Robert Mercer et Steve Bannon, l’aide clé de Trump qui est maintenant son stratège en chef, créaient. J'ai trouvé des preuves suggérant qu'ils participaient à une mission stratégique visant à écraser les médias grand public et à les remplacer par une autre comprenant des faits alternatifs, une fausse histoire et une propagande de droite.

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