Le commissaire trilatéral Eric Schmidt construit l'IA de guerre parfaite

Le matériel militaire coûteux comme un nouveau char subit des tests rigoureux avant de se rendre sur le champ de bataille. Une startup du nom d'Istari, soutenue par Eric Schmidt, l'ancien PDG de Google et président de Alphabet, estime qu'une partie de ce travail peut être effectuée plus efficacement dans le métaverse.

Ishtari utilise l'apprentissage automatique pour assembler et tester virtuellement des machines de guerre à partir de modèles informatiques de composants individuels, tels que le châssis et les moteurs, qui sont généralement bloqués sur des planches à dessin numériques séparées. Cela peut sembler ennuyeux, mais Schmidt dit que cela peut apporter une dose d'innovation de l'industrie technologique à l'ingénierie militaire américaine. "L'équipe d'Istari apporte une convivialité de type Internet aux modèles et aux simulations", dit-il. "Cela ouvre la possibilité d'une agilité de type logiciel pour les futurs systèmes physiques - c'est très excitant."

La société reflète la position unique de Schmidt en tant que lien entre l'industrie technologique et le Pentagone. Les répliques virtuelles connues sous le nom de jumeaux numériques sont courantes dans la fabrication et pourraient aider le Pentagone à développer plus rapidement du matériel. Et Istari est un élément constitutif d'un projet plus vaste dans lequel Schmidt tente d'apporter la technologie et la réflexion de la Silicon Valley aux États-Unis. militaire.

Cette quête a ses racines dans le choc que Schmidt a subi en 2016 lorsqu'il a aperçu de près l'état de la technologie du Pentagone. Il était toujours président d'Alphabet mais a accepté une invitation de Ashton Carter, secrétaire à la Défense du président Obama pour présider un nouveau Defense Innovation Board essayant de moderniser le DOD. Le nouveau poste de Schmidt a commencé par une visite révélatrice des laboratoires et des bases américains.

«J'ai pu courir avec Eric et voir comment le département s'engageait dans la technologie commerciale», explique Will Roper, qui était alors secrétaire adjoint de l'Air Force axé sur la technologie et est le fondateur et PDG d'Istari. "Il était évident que l'ensemble du ministère de la Défense développait des logiciels de la même manière que dans les années 1970 et 80", déclare Roper. Il était l'un des nombreux dirigeants du Pentagone qui ont été impressionnés par le diagnostic de Schmidt sur les problèmes du département et sa volonté d'essayer de les résoudre.

Schmidt est devenu PDG de Google en 2001, alors que le moteur de recherche comptait quelques centaines d'employés et gagnait à peine de l'argent. Il s'est éloigné de Alphabet en 2017 après avoir construit une entreprise tentaculaire et très rentable avec un portefeuille empilé de projets, y compris de pointe intelligence artificielle, voitures auto-conduite et ordinateurs quantiques.

Schmidt voit maintenant une autre opportunité pour la réinvention technologique de conduire à la domination, cette fois pour le gouvernement américain en concurrence avec d'autres puissances mondiales. Il peut être particulièrement bien placé pour comprendre ce dont le Pentagone a besoin pour atteindre ses objectifs technologiques et pour aider l'agence à l'atteindre. Mais ses liens avec l'industrie soulèvent des questions sur la manière dont les États-Unis devraient viser à aligner le gouvernement et le secteur privé. Et alors que la puissance militaire américaine dépend depuis longtemps des avancées technologiques, certains craignent que l'IA militaire ne crée de nouveaux risques.

S'exprimant sur Zoom depuis son bureau à New York, Schmidt présente une grande vision pour un DOD plus avancé qui peut exploiter avec agilité la technologie d'entreprises comme Istari. Dans un chandail orange joyeux qui semble être fait de laine exquise, il imagine avec désinvolture un redémarrage en gros des forces armées américaines.

« Imaginons que nous allons construire un meilleur système de combat », dit Schmidt, décrivant ce qui équivaudrait à une énorme refonte de l'opération militaire la plus puissante sur terre. "Nous créerions simplement une entreprise de technologie." Il poursuit en esquissant une vision du Internet des objets avec une tournure mortelle. "Cela construirait un grand nombre d'appareils peu coûteux, hautement mobiles, attritables, et ces appareils - ou drones - auraient des capteurs ou des armes, et ils seraient mis en réseau."

Le problème avec le Pentagone d'aujourd'hui n'est guère l'argent, le talent ou la détermination, selon Schmidt. Il décrit l'armée américaine comme "de grands êtres humains dans un mauvais système" - un système qui a évolué pour servir une époque antérieure dominée par de grands projets lents et coûteux comme les porte-avions et un système bureaucratique qui empêche les gens d'avancer trop vite. Independent et le cannabis et les audiences du Congrès ont révélé que le DOD peut mettre des années à sélectionner et à acheter un logiciel, qui peut être obsolète au moment de son installation. Schmidt dit que c'est un énorme problème pour les États-Unis, car l'informatisation, les logiciels et les réseaux sont sur le point de révolutionner la guerre.

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