Le Sénat du Maryland a retardé mardi l’adoption d’un projet de loi prévoyant que les autobus et les trains publics puissent enregistrer les conversations privées de leurs passagers.
Le sénateur Robert A. Zirkin (comté de D-Baltimore), président de la procédure judiciaire au Sénat, qui a voté à l'unanimité en faveur de la mesure de renvoi au Sénat, a déclaré qu'il souhaitait que le comité examine un amendement proposé par certains de ceux qui s'inquiètent sur les coûts associés à la facture.
Le projet de loi devrait être examiné par le Sénat mercredi, a-t-il déclaré.
«Ce que [l'Administration du Maryland Transit] fait, c'est une surveillance de masse», a déclaré Zirkin.
«Je trouve cela scandaleux», a-t-il déclaré. «Je ne veux pas exagérer, mais c'est la question de notre génération. À mesure que la technologie progresse, il devient de plus en plus facile d'empiéter sur les libertés civiles des personnes. »
Alors que Zirkin et d’autres partisans soutiennent que la technologie, utilisée depuis 2012, est une violation des libertés civiles, les opposants à la loi affirment que les enregistrements sont un outil indispensable pour la sécurité intérieure.
Le projet de loi, qui toucherait les bus MTA dans la région de Baltimore, les autobus Ride On dans le comté de Montgomery et TheBus dans le comté de Prince George, établit des directives pour les enregistrements audio et limite le moment où ils peuvent être fabriqués.
MTA a commencé à utiliser des enregistreurs dans certains de ses bus sous 2012, sans demander l’approbation législative. Près de 500 de sa flotte de bus 750 ont maintenant des capacités d'enregistrement audio. Les responsables affirment que les périphériques peuvent capturer des informations importantes en cas d’erreur de conducteur, d’attaque ou de altercation sur un bus.
En vertu du projet de loi, les appareils d’enregistrement devraient être installés près du siège d’un opérateur de bus ou de train. Les dispositifs seraient contrôlés par le conducteur et ne pourraient être activés qu'en cas d'incident de sécurité publique.
Le projet de loi visant à limiter les enregistrements est arrivé au Sénat la semaine dernière, mais le vote a été reporté à mardi, plusieurs législateurs ayant posé des questions sur le coût de la modernisation ou du remplacement du matériel d'enregistrement existant pour répondre aux exigences du projet de loi.
Certains législateurs ont soulevé la question de la sécurité. Plusieurs ont demandé que le délai soit laissé pour rédiger des amendements.