Chaos médical : résultat du licenciement d'infirmières non vaccinées à Houston

Les hôpitaux de Houston ont "atteint un point de rupture" au milieu d'une épidémie de COVID-19, qui a frappé des semaines après que 150 employés hospitaliers ont été licenciés par l'hôpital méthodiste de Houston, l'un des nombreux hôpitaux en difficulté.

Jennifer Bridges savait ce qui allait arriver lorsque son directeur de l'hôpital méthodiste de Houston l'a appelée en juin pour s'enquérir de son statut vaccinal.

Bridges, une infirmière diplômée de 39 ans, a répondu « absolument pas » lorsqu'on lui a demandé si elle était vaccinée ou avait fait un effort pour se faire vacciner. Elle a été licenciée sur-le-champ.

"Nous savions tous que nous allions être licenciés", Bridges, 39 ans, dit CBS Nouvelles. «Nous savions que si nous ne tirions pas pour revenir, nous allions nous faire virer aujourd'hui. Il n'y avait pas de si, ni de mais.

Bridges était l'un des plus de 150 employés hospitaliers licenciés par l'hôpital méthodiste de Houston.

« Toute l'année dernière, pendant la pandémie de COVID, nous sommes venus travailler et avons fait notre travail », a déclaré Kara Shepherd, une infirmière du travail et de l'accouchement qui a rejoint Bridges et d'autres travailleurs dans un procès infructueux. « Nous avons fait ce qu'on nous a demandé. Cette année, on nous dit essentiellement que nous sommes jetables.

« Veuillez envoyer de l'aide maintenant »

Shepherd et ses collègues sont peut-être jetables aux yeux des administrateurs d'hôpitaux, mais ils ne sont peut-être pas aussi faciles à remplacer qu'elle ou les méthodistes de Houston le pensaient.

Deux mois après avoir licencié le personnel hospitalier non vacciné, Houston Methodist est l'un des nombreux hôpitaux de la région à connaître une grave pénurie de personnel médical. Les rapports des médias disent que les hôpitaux ont «atteint un point de rupture« à cause d'un afflux de cas de COVID-19.

In un éditorial publié mardi, le Chronique de Houston a déclaré que la zone hospitalière de 25 comtés qui comprend Houston avait plus de patients dans des lits d'hôpitaux - plus de 2,700 2021 - qu'à tout moment en XNUMX. Les reportages indiquent clairement que les hôpitaux ont du mal à suivre.

KHOU-11, une station d'information locale, indique que des tentes médicales ont été érigées à l'extérieur de l'hôpital Lyndon B. Johnson mais sont vacantes en raison d'une pénurie d'infirmières.

« Veuillez envoyer de l'aide maintenant » a affirmé Valérie Plante. Le Dr George Williams (représenté sur la photo principale), médecin-chef des soins intensifs de l'hôpital LBJ.

Alors que la plupart des reportages des médias se concentrent sur l'hôpital LBJ, les rapports indiquent également clairement que d'autres hôpitaux, y compris Houston Methodist, connaissent des difficultés similaires. Les Chronique de Houston dit Le système de santé Harris (qui comprend LBJ) manque d'environ 250 infirmières, tandis que la branche médicale de l'Université du Texas a demandé 100 infirmières supplémentaires pour aider à remédier aux pénuries de personnel dans quatre hôpitaux.

Le Baylor St. Luke's Medical Center, un hôpital privé de Houston détenu conjointement par le Baylor College et un système de santé local, a déclaré que l'hôpital "est définitivement touché" par la pénurie d'infirmières.

Quant aux méthodistes de Houston, l'hôpital aurait également des difficultés, bien qu'ils ne l'aient pas encore admis publiquement.

"Une note interne à l'hôpital méthodiste de Houston a déclaré qu'il" a du mal avec le personnel alors que le nombre de nos patients COVID-19 augmente "", a déclaré le chronique rapports.

Les responsables publics se démènent pour remédier à la pénurie, qui a créé un arriéré massif de patients dans toute la région de Houston. Il y a plus d'une semaine, le gouverneur du Texas Greg Abbott demandé hors de l'état aide pour la crise à l'échelle de l'État, dont 2,500 XNUMX infirmières d'État. Les responsables de l'hôpital LBJ ont déclaré que ces infirmières ne sont pas encore arrivées.

La pénurie d'infirmières à l'échelle métropolitaine aurait été révélée lorsqu'un médecin des urgences a envoyé un courrier électronique à un sénateur de l'État au sujet de la situation désastreuse dans les hôpitaux.

"L'augmentation combinée du volume du (COVID et) du volume normal existant (et) de la pénurie d'infirmières en a fait un terrible désastre dans chaque urgence et hôpital de la ville de Houston", a écrit le médecin, selon le chronique.

Effets Cobra

On ne sait pas dans quelle mesure la décision de Houston Methodist de licencier 150 travailleurs médicaux non vaccinés a exacerbé la crise des soins infirmiers. Pour des raisons peut-être évidentes, les responsables de l'hôpital ont été muets sur la question.

Ce que nous savons, c'est que les hôpitaux de Houston qui ont pas licencier brusquement 150 employés ont eu du mal à faire face au pic de COVID, et dans certains cas des gens sont morts à cause. Il est donc prudent de présumer que la décision de Houston Methodist de licencier 150 employés quelques semaines avant l'entrée en vigueur de la variante Delta n'a pas amélioré la situation et l'a probablement aggravé.

Certains peuvent être tentés de penser que Houston Methodist a pu remplacer rapidement les travailleurs qu'ils ont perdus, mais les preuves suggèrent que cela est peu probable. Outre la pénurie plus large, les infirmières de première ligne «sont épuisées», disent-elles.

«Nous sommes tous fatigués de cela; les infirmières en ont marre », a déclaré Cindy Zolnierek, PDG de la Texas Nurses Association. a écrit dans une lettre publique récente.

Que l'hôpital méthodiste de Houston n'avait pas l'intention d'exacerber sa pénurie de personnel hospitalier va sans dire, mais c'est aussi un rappel important de ce que les économistes appellent l'effet cobra.

Chaque décision humaine entraîne des conséquences, intentionnelles et non intentionnelles. Les conséquences imprévues sont si courantes que les économistes les appellent souvent « problèmes de Cobra », après un événement historique intéressant en Inde qui s'est produit lorsque l'Empire britannique a tenté d'éradiquer les cobras en leur versant une prime. (Pouvez-vous deviner ce qui s'est passé?)

Lorsque les administrateurs d'hôpitaux ont défini leur politique - se faire vacciner ou perdre son emploi - leur objectif était d'augmenter les taux de vaccination du personnel hospitalier. La conséquence imprévue a été une pénurie d'infirmières et d'autres travailleurs hospitaliers pendant une pandémie mortelle.

En juin, le président de Houston Methodist, Marc Boom, semblait confiant que ses méthodes coercitives étaient efficaces, notant que près de 25,000 26,000 des XNUMX XNUMX travailleurs du système de santé étaient complètement vaccinés.

« La science prouve que les vaccins sont non seulement sûrs mais nécessaires si nous voulons passer le cap contre COVID-19 », a déclaré Boom aux employés dans un communiqué.

D'autres hôpitaux de Houston ont vu les choses différemment. Deux mois avant que Houston Methodist ne licencie ses employés, les responsables du Harris Health System ont annoncé qu'ils ne exiger que les travailleurs hospitaliers se fassent vacciner, notant qu'aucun des vaccins n'a été entièrement approuvé par la FDA.

Les Américains seront bien sûr en désaccord sur l'approche du PDG qui était la bonne. La pandémie, après tout, a été amèrement divisée parce que nous sommes profondément divisés sur cette même question : faut-il recourir à des moyens coercitifs pour obtenir certains résultats souhaités en matière de soins de santé et, dans l'affirmative, dans quelle mesure?

En 2020, les dirigeants politiques du monde entier ont dit oui à cette question, et les résultats ont été désastreux. Un an plus tard, des entreprises privées jouent à une autre version du même jeu : se faire vacciner ou se faire licencier.

Comme les champions du verrouillage de 2020, les chefs d'entreprise croient sans aucun doute que leur action est morale, appropriée et qu'elle atteindra le résultat souhaité. Mais comme nous le rappelle l'effet Cobra, se concentrer strictement sur les résultats souhaités et ignorer les résultats potentiels inattendus est un bon moyen d'obtenir un peu.

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