L'armée a mené à plusieurs reprises des expériences dangereuses de guerre biologique chez des Américains

Le 20 septembre 1950, un navire de la marine américaine juste au large de la côte de San Francisco a utilisé un tuyau géant pour pulvériser un nuage de microbes dans l'air et dans le célèbre brouillard de la ville. L'armée testaitComment une attaque à l'arme biologique affecterait les résidents 800,000 de la ville.

Les habitants de San Francisco n'en avaient aucune idée.

La marine a poursuivi les tests pendant sept jours, causant potentiellement au moins un décès. Il s’agissait de l’un des premiers essais d’armes biologiques à grande échelle qui seraient menés dans le cadre d’un «programme d’essais de la guerre bactériologique» qui durait 20 ans, de 1949 à 1969. L’objectif «était de dissuader [l’utilisation d’armes biologiques] contre les États-Unis et leurs alliés et de riposter en cas d'échec de la dissuasion », le gouvernement a expliqué plus tard. «La nécessité d'une étude et d'une analyse approfondies de notre vulnérabilité aux attaques ouvertes et secrètes était fondamentale pour l'élaboration d'une stratégie de dissuasion.»

Sur les 239 tests connus de ce programme, San Francisco était remarquable pour deux raisons, selon le Dr Leonard Cole, qui a documenté l'épisode dans son livre "Nuages ​​de secret: la guerre des germes de l'armée teste des zones peuplées. »

Cole, maintenant directeur du programme de médecine et de sécurité contre le terrorisme à la Rutgers New Jersey Medical School, a déclaré à Business Insider que cet incident était «notable: d'abord, parce qu'il était très tôt dans le programme… mais aussi à cause de l'extraordinaire coïncidence qui a eu lieu. à l'hôpital de Stanford, quelques jours après les tests de l'armée.

Le personnel de l'hôpital a été tellement choqué par l'apparition d'un patient infecté par une bactérie. Serratia marcescens, qui n’avait jamais été retrouvée à l’hôpital et était rare dans la région, qu’ilsa publié un article à ce sujet dans un journal médical. Le patient, Edward Nevin, est décédé après que l'infection se soit étendue à son cœur.

S. marcescens était l'un des deux types de bactéries que le navire de la marine avait pulvérisées sur la baie.

Ce n'est que dans les années 1970 que les Américains, comme l'écrivait Cole dans le livre, «ont appris que pendant des décennies, ils servaient d'animaux d'expérimentation pour les agences de leur gouvernement».

San Francisco n'était ni la première ni la dernière expérience sur des citoyens qui n'avaient pas donné leur consentement éclairé.

Autres expériences impliquéestester des drogues psychotropes sur des citoyens sans méfiance. Dans un incident choquant et bien connu, des chercheurs du gouvernement étudié les effets de la syphilis sur les Noirs américains sans informer les hommes qu'ils avaient la maladie - on leur a dit qu'ils avaient du «mauvais sang». Les chercheurs ont suspendu le traitement une fois qu'il est devenu disponible afin de pouvoir continuer à étudier la maladie, malgré les implications dévastatrices et potentiellement mortelles de le faire pour les hommes et leurs familles.

Mais Cole s’est concentré sur les tests de guerre des germes.

«Tous ces autres tests, bien que terribles, ils ont affecté des personnes se comptent par centaines tout au plus», dit-il. "Mais quand vous parlez d'exposer des millions de personnes à des dommages potentiels, en se propageant autour de certains produits chimiques ou agents biologiques, l'effet quantitatif de cela est tout simplement incroyable."

«Chacun des agents [biologiques et chimiques] utilisés par l'armée avait été contesté» par des rapports médicaux, dit-il, malgré l'affirmation de l'armée lors d'audiences publiques selon laquelle ils avaient sélectionné des «simulants inoffensifs» d'armes biologiques.

«Ils sont tous considérés comme des agents pathogènes maintenant», dit Cole.

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