Laura Lyons était en train de préparer à manger dans sa cuisine dimanche quand l’après-midi de détente s’est transformée en absurde. Un cri fort - semblable au début d'une alerte d'urgence - a explosé depuis le salon, a déclaré la mère Orinda, suivi d'un avertissement détaillé de trois missiles balistiques intercontinentaux nord-coréens se dirigeant vers Los Angeles, Chicago et l'Ohio.
"Il a averti que les Etats-Unis avaient exercé des représailles contre Pyongyang et que les habitants des zones touchées avaient trois heures pour évacuer", a déclaré lundi M. Lyons. «Cela a semblé tout à fait légitime, et c'était bruyant et a attiré notre attention dès le départ. … C’était cinq minutes de terreur pure et une autre minute 30 pour essayer de comprendre ce qui se passait.
Lyons et son mari étaient bouche bée dans le salon, terrifiés mais aussi confus, car la télévision continuait de diffuser le match de football du championnat NFC. Alors que leur fils de 8, effrayé, rampait sous le tapis, le couple s'est rendu compte que l'avertissement apocalyptique venait de leur caméra de sécurité Nest située au sommet de la télévision de leur salon.
Après plusieurs minutes de panique et des appels téléphoniques à 911 et à Nest, le couple a appris qu’il était probablement victime d’un pirate informatique. Et la panique s’est transformée en colère quand ils ont appris que Nest savait que de nombreux incidents de ce type avaient eu lieu - aucun n’impliquant de scénario de frappe nucléaire - mais n’avaient pas alerté les clients. Selon Lyons, un superviseur de Nest a déclaré dimanche qu'ils étaient probablement victimes d'un "piratage par une tierce partie" qui aurait eu accès à leur appareil photo et à ses haut-parleurs. La société n’a pas renvoyé de demande de commentaire lundi.
Les Lyonnais ne sont pas seuls.
Les rapports de partout au pays indiquent un problème croissant d'accès par les pirates informatiques aux caméras WiFi de Nest et d'autres sociétés similaires. En décembre, un couple de Houston s'est précipité dans la chambre de leur bébé lorsqu'un pirate informatique a commencé à crier sur le moniteur de la caméra Nest de la famille qu'il allait kidnapper leur enfant. Le même mois, un pirate informatique canadien bienveillant a commencé à parler à un utilisateur de caméra Nest en Arizona, l'avertissant que son système était prêt à être piraté et à le protéger.
Adwait Nadkarni, professeur adjoint d'informatique au College of William & Mary, était chercheur principal dans un Etude de décembre sur la vulnérabilité de Nest et technologies similaires.
«Notre étude récente de la plate-forme Nest montre qu'elle est raisonnablement sécurisée par rapport à d'autres plates-formes similaires», a déclaré Nadkarni. "Dans de tels cas, le problème réside le plus souvent dans la configuration et l'utilisation des périphériques dans la maison intelligente, notamment en ce qui concerne la définition du mot de passe du compte."
Nadkarni a déclaré qu'il y avait eu d'autres attaques de hack, mais il n'avait pas entendu parler d'un canular nucléaire.
Pour la famille Orinda, l’incident a commencé vers dimanche, heure de 2, et a figé Lyons. Elle avait initialement prévu un avertissement Amber Alert, mais le message détaillé de la guerre nucléaire affirmait provenir de la Défense civile et indiquait que le président Trump avait été emmené dans une installation sécurisée.
Alors que le message effrayant se répétait une seconde fois, le jeune fils de Lyon demanda: «Maman, y a-t-il un missile qui arrive?
Alors qu'elle essayait de calmer son fils, l'esprit de Lyons s'emballa.
"Ma première pensée a été de savoir dans quelle voiture allons-nous monter maintenant, car la région de la Baie serait une cible si évidente", a déclaré Lyons. «Je pensais que nous pourrions nous arrêter chez nos amis à Napa. J'ai été déçu de ne pas avoir beaucoup d'argent sur moi. Je descendais dans le terrier du lapin.
Lyons est passé à CNN et à d'autres chaînes de presse mais n'a trouvé aucune discussion sur une menace nucléaire. Elle a appelé 911 et le répartiteur lui a dit qu'elle n'avait entendu parler d'aucun autre appel.
Lyons n'a même pas réalisé que la paire de caméras de surveillance installée par la famille il y a quelques années pour la sécurité du domicile disposait de haut-parleurs. Le couple commença à être de plus en plus méfiant et finit par chercher «Nid and hack» dans Google mais ne trouva rien sur une attaque nucléaire. Nest appartient à Google.