La FDA est engagée dans des poursuites pour arrêter le saumon OGM, mais il a déjà été approuvé pour la consommation humaine. Tous les aliments OGM sont considérés comme équivalents à des aliments naturels, mais personne ne connaîtra l'impact sur les humains avant qu'il ne soit trop tard. ⁃ Éditeur TN
Les autorités de contrôle américaines ont donné vendredi le feu vert au saumon génétiquement modifié pour croître environ deux fois plus vite que la normale, mais la société qui l’appuie peut être confrontée à des difficultés juridiques avant que le poisson puisse être vendu sur le marché intérieur.
La Food and Drug Administration a annoncé qu'elle avait levé l'alerte empêchant AquaBounty d'importer ses œufs de saumon dans ses installations d'Indiana, où ils seraient cultivés avant d'être vendus comme aliments. L'agence a noté que le saumon avait déjà fait l'objet d'examens de sécurité et qu'il avait levé son alerte car le poisson serait soumis à une nouvelle réglementation qui obligerait les entreprises à divulguer les informations lorsqu'un aliment est transformé par bio-ingénierie.
Cette décision intervient malgré l’action en justice intentée par une coalition de groupes de consommateurs, de défenseurs de l’environnement et de pêcheurs qui ont contesté l’approbation du poisson par la FDA.
"Nous pensons qu'une solution dans notre cas empêcherait la vente du poisson avant qu'il ne soit autorisé à le vendre", a déclaré George Kimbrell, directeur juridique du Center for Food Safety, l'un des groupes poursuivant la FDA.
AquaBounty a été fondée à 1991 et a passé de nombreuses années d’examens de sécurité et d’obstacles réglementaires à vendre son poisson aux États-Unis. En 2015, son saumon est devenu le premier animal génétiquement modifié approuvé par la FDA pour la consommation humaine. Toutefois, l’agence a par la suite lancé une alerte qui empêchait la société basée à Maynard, dans le Massachusetts, d’importer ses œufs de poisson jusqu’à ce que les directives de divulgation des aliments génétiquement modifiés soient résolues.
Appelé AquAdvantage, le poisson est du saumon atlantique modifié avec l’ADN d’autres espèces de poissons afin de croître plus rapidement, ce qui, selon la société, aidera à répondre à la demande croissante de protéines animales tout en réduisant les coûts.
Sylvia Wulf, PDG d'AquaBounty, a déclaré que la société espérait obtenir une certification finale pour son installation en pleine croissance à Albany, dans l'Indiana, dans les prochaines semaines. Les œufs de saumon pourraient alors être envoyés des installations de recherche et de développement de la société au Canada et seraient récoltés au bout de quelques mois 18 au moment où ils atteignent les livres 10, a-t-elle déclaré.
Wulf a expliqué qu'il était difficile de faire participer les entreprises aux discussions de vente car AquaBounty ne savait pas quand elle pourrait commencer à cultiver le poisson aux États-Unis. Elle a dit que le saumon avait déjà été vendu en quantités limitées au Canada, où il n'avait pas besoin d'être étiqueté génétiquement modifié. Wulf a indiqué qu'elle ne s'attendait pas à ce que le procès en cours affecte les projets américains de la société.
Les saumons génétiquement modifiés sont élevés dans des bassins et élevés pour être femelles et stériles, des mesures conçues pour dissiper toute crainte qu’ils ne se retrouvent dans l’environnement et se reproduisent avec des poissons sauvages.
Mais Kimbrell, du Center for Food Safety, a déclaré que les propres tests de la société avaient montré que ce n'était pas un 100 certain que le poisson serait stérile, et que l'inquiétude de se retrouver dans l'environnement s'accroîtrait si les activités de la société se développaient.
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O ce qui pourrait mal tourner.