La baisse des taux de fécondité dans le monde devrait faire l’objet d’une célébration et non d’une alarme, a déclaré un expert, avertissant que l’accent mis sur la stimulation de la population était dépassé et potentiellement préjudiciable aux femmes.
Des chiffres récents ont révélé que, globalement, les femmes ont maintenant en moyenne, au cours de leur vie, les enfants 2.4 une mesure appelée indice synthétique de fécondité (ISF). Mais dans certains pays, ce chiffre est beaucoup plus élevé - au Niger, il est supérieur à sept - dans presque la moitié des paysy compris le Royaume-Uni, la Russie et le Japon, il est tombé en dessous de deux.
On s’inquiète de ces baisses, certains avertissant que le "buste de bébé" met pays à risque d'un catastrophe de dépeuplement.
Sarah Harper, ancienne directrice de l’Institution royale et experte en changement démographique, qui travaille au Université d'Oxford, a déclaré que loin de susciter l’alarme et la panique, les taux de fécondité totaux devaient être englobés, et que les pays ne devraient pas s’inquiéter si leur population n’augmente pas.
Harper a souligné qu'en raison de l'intelligence artificielle, des migrations et d'un vieil âge plus sain, les pays n'avaient plus besoin de populations en plein essor pour se défendre. «Cette idée que vous avez besoin de beaucoup de gens pour défendre votre pays et pour développer votre pays de manière économique est une pensée très ancienne», a-t-elle déclaré.
Avoir moins d'enfants est également sans aucun doute positif d'un point de vue environnemental; Des recherches récentes ont montré qu'avoir un enfant de moins réduit l'empreinte carbone d'un parent en: 58 tonnes de CO2 par an.
Selon M. Harper, il était crucial de limiter notre consommation, notamment parce que les pays d'Afrique et d'Asie, où la population augmentait le plus rapidement, auraient besoin d'une plus grande part des ressources si l'on voulait réduire les inégalités mondiales.
«Ce que nous devrions dire, c'est que non [une baisse du taux de fécondité totale] est vraiment une bonne chose, car nous étions terrifiés il y a 25 il y a des années que la population mondiale maximale serait de 24bn», a déclaré Harper, qui a elle-même trois enfants. Elle a ajouté que les estimations prévoyaient désormais que la population atteindrait quelque part entre 10bn et 12bn d'ici la fin du siècle.
Des baisses de l'indice synthétique de fécondité ont été observées à maintes reprises après le développement des économies nationales, l'amélioration de la santé publique et la baisse de la mortalité infantile, et les femmes se retrouvent à élever des familles plus nombreuses. «C'est un processus naturel», a déclaré Harper, ajoutant que les facteurs de ces déclins comprenaient d'énormes progrès dans la planification familiale et l'éducation des femmes - les filles restant à l'école et entrant sur le marché du travail - permettant aux femmes de retarder la procréation et de choisir le nombre d'enfants à avoir - si seulement.
Mais il y a encore une vague d'alarme qui se propage dans les pays où les taux de fécondité totaux sont tombés en dessous des niveaux de remplacement - le chiffre magique de 2.1.