Note TN: L'auteur de cet article est le chef de l'ONU Commission économique et sociale pour l'Asie et le Pacifique. Néanmoins, sa naïveté économique est épouvantable. L'économie mondiale s'enfonce dans une dépression déflationniste et la réponse de l'ONU est de «redynamiser la demande intérieure».
Selon la mise à jour de fin d'année du rapport phare de la Commission économique et sociale des Nations Unies pour la région Asie-Pacifique, la croissance économique dans la région Asie-Pacifique n'est pas assez forte ni suffisante pour soutenir le programme de développement durable de 2030. Le rapport, publié aujourd'hui par M. Shamshad Akhtar, Secrétaire exécutif de la CESAP, souligne l'importance de relancer la demande intérieure et recommande aux pays d'adopter une attitude plus proactive en matière de politique budgétaire et de renforcement de la productivité plutôt que de recourir excessivement à l'endettement pour soutenir la croissance.
«L'adoption de l'agenda 2030 intervient à un moment où les décideurs mondiaux luttent encore pour relancer la croissance économique en dépit de mesures extraordinaires. Bien que l'agenda 2030 promeuve un concept plus large du bien-être humain, une croissance robuste est essentielle pour créer des emplois et améliorer les résultats globaux en matière de développement », a déclaré le Dr Akhtar. Elle a ajouté que "le ralentissement de la croissance économique de la région soulève des doutes sur la capacité persistante de l'Asie et du Pacifique à ouvrir la voie à la reprise économique mondiale".
Les Mise à jour de fin d’année de l’Enquête économique et sociale sur l’Asie et le Pacifique 2015 montre que les économies en développement de la région Asie-Pacifique ont enregistré une croissance estimée de 4.5 pour cent, la plus faible depuis 2015, du fait que la consommation privée et les investissements ont ralenti et que les exportations sont restées atones. La reprise modérée des économies avancées et la baisse des prix internationaux des produits de base ont été contrebalancées par le ralentissement progressif de l’économie chinoise, qui a également une incidence sur les marchés des actions et des devises en Chine ainsi que dans la région et au-delà. quelques derniers épisodes ont été observés tout récemment. Cela ne semble être qu'une correction des marchés financiers, les fondamentaux économiques de la Chine restant globalement solides. Néanmoins, la Chine doit faire face à des défis importants pour la durabilité de sa croissance, tels que de fortes inégalités, une accumulation rapide de dette privée et de graves problèmes de pollution.
Un rebond modeste de la croissance en pourcentage de 5 est prévu pour 2016, comparé à une croissance moyenne en 9.4 en pourcentage de 2005-2007 avant la crise financière et économique mondiale. Outre la faiblesse de la demande extérieure, des facteurs internes tels que la faible productivité et la croissance des salaires, les goulots d'étranglement des infrastructures et le ralentissement de la mise en œuvre des mesures de réforme freinent le potentiel de croissance de la région.
Le rapport met en évidence les défis auxquels sont confrontées les banques centrales et les régulateurs financiers de la région. Bien que le ralentissement de la croissance économique et la baisse de l’inflation soient clairement en faveur de nouvelles réductions des taux d’intérêt, les considérations relatives aux sorties de capitaux et aux taux de change, ainsi que les problèmes de stabilité financière dans certains pays, appellent à la prudence. L'augmentation récente des taux d'intérêt aux États-Unis d'Amérique a créé une pression externe sur les sorties de capitaux et pourrait entraîner une hausse des coûts de financement intérieurs dans la région Asie-Pacifique. «Cela pose des défis particuliers aux pays qui ont accumulé une dette importante auprès des ménages et des entreprises grâce à des financements extérieurs et qui sont fortement exposés au secteur immobilier», a expliqué le Dr Akhtar.
Compte tenu de la marge de manœuvre réduite de la politique monétaire, le rapport recommande une politique budgétaire volontariste, qui offre un soutien anticyclique à l'économie et renforce les bases de la croissance et du développement futurs. En particulier, les dépenses publiques consacrées à l’éducation, aux soins de santé et aux infrastructures pourraient renforcer la productivité et contribuer à la réalisation de l’Agenda 2030 pour le développement durable. «Afin de créer plus d'espace budgétaire pour investir dans ces domaines critiques, les gouvernements doivent redéfinir les priorités des dépenses et améliorer leur efficacité tout en améliorant la politique et l'administration fiscales», a déclaré le Dr Akhtar. Le rapport souligne certaines mesures positives prises par les pays dans cette direction, notamment la suppression progressive des subventions inefficaces et inéquitables aux carburants.
Le rapport note que, malgré les progrès considérables réalisés en matière de réduction de la pauvreté, de nombreuses inégalités de revenus et de perspectives subsistent dans de nombreuses économies de la région, ce qui entrave la réalisation des objectifs de développement plus larges. M. Akhtar a souligné qu '«il est essentiel que la croissance de la productivité soit accélérée et que ses avantages profitent à la main-d'œuvre». Plutôt que de compter excessivement sur la dette pour soutenir la croissance, ces mesures favoriseront une croissance plus durable en renforçant la demande intérieure et en aidant pays dans la poursuite de l’Agenda 2030 pour le développement durable. «La croissance économique soutenue par la hausse des salaires réels résiste mieux que la croissance soutenue par l’accumulation de dettes», a déclaré M. Akhtar.
Les prochaines évaluations et prévisions macroéconomiques seront publiées en mai, 2016 dans le Etude économique et sociale de l'Asie et du Pacifique 2016, qui contiendra un chapitre complet sur le rôle de la productivité dans le contexte du développement durable. Au cours du même mois, la CESAP lancera également le deuxième numéro du Rapport sur le développement des pays d'Asie et du Pacifique ayant des besoins spéciaux, qui examine les défis uniques auxquels sont confrontés les pays les moins avancés, les petits États insulaires en développement et les pays en développement sans littoral et les moyens par lesquels les objectifs de développement durable pourraient être adaptés et effectivement mis en œuvre dans ces économies.
* M. Shamshad Akhtar est sous-secrétaire général des Nations Unies et secrétaire exécutif de la CESAP.
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Le niveau d'ignorance économique affiché ici est à peu près moyen pour la plupart, sinon toutes les Nations Unies.