La plate-forme de forage moyenne qui nécessitait auparavant vingt travailleurs à plein temps n'en a plus que cinq, une baisse de 75 pour cent. Est-ce que d'autres nouveaux emplois seront créés pour ces travailleurs déplacés? ⁃ Éditeur TN
Le robot embarqué sur un navire de forage pétrolier dans le golfe du Mexique a facilité la tâche de Mark Rodgers pour enchaîner des tuyaux lourds et sales. Cela pourrait aussi être une raison pour laquelle il ne travaille pas ici aujourd'hui.
Le fer roughneck, fabriqué par National Oilwell Varco Inc., automatise la tâche répétitive et dangereuse de connecter des centaines de segments de tiges de forage alors qu'ils sont poussés à travers des kilomètres de roches pétrolifères et d'eau de mer. La machine a également réduit de trois à trois le besoin de roustabouts, estime Rodgers, qui a pris un travail de réparation d'appareils après avoir été licencié de Transocean Ltd.
«J'aimerais retourner au large», dit-il. Les chances sont contre lui. Alors que l'industrie pétrolière mondiale commence à sortir de l'effondrement qui a entraîné l'emploi de 440,000, un tiers à la moitié d'entre eux pourraient ne jamais revenir. La combinaison d'appareils de forage plus efficaces et d'une automatisation accrue réduit le besoin de personnel de terrain. Et là est un avertissement au président américain Donald Trump, qui a prédit une inondation de nouveaux emplois dans le secteur de l'énergie sous sa surveillance.
L’automatisation a bien sûr révolutionné de nombreux secteurs, de la fabrication automobile aux fabricants de produits alimentaires et de confection. Les entreprises énergétiques, qui dépendent d'équipements lourds et complexes pour le forage et la maintenance de puits de pétrole, sont particulièrement bien placées pour en tirer profit, a déclaré Dennis Yang, président-directeur général d'Udemy, une entreprise de San Francisco qui forme des travailleurs dont la carrière a été perturbée par des machines sophistiquées. .
«Auparavant, vous disposiez d’une boîte à outils remplie de clés et de cintreuses pour tubes», explique Donald McLain, président du département des programmes industriels de Victoria College dans le sud du Texas. "Maintenant, votre outil principal est un ordinateur portable."
Conversation dangereuse
Pendant le boom, les entreprises étaient trop occupées à pomper du pétrole et du gaz pour s'inquiéter du nombre d'employés, déclare James West, analyste à la banque d'investissement. Evercore ISI: «Nous sommes devenus gros et gonflés». Il a déclaré que le ralentissement de deux ans et demi avait donné le temps aux dirigeants de repenser le mélange de main-d'œuvre humaine et de machines automatisées dans les champs pétrolifères.
Pourtant, dans le climat politique actuel, ils procèdent avec prudence. Plus de forage robotisé signifie en fin de compte des coûts de main-d'œuvre inférieurs et moins de travailleurs à proximité de certaines des tâches les plus dangereuses. Mais les compagnies pétrolières définiront probablement leurs technologies de réduction des coûts simplement comme un moyen d'être plus compétitives dans le monde, dit West.
