Aptonomy Inc. a développé une technologie de drone qui pourrait rendre impossible les évasions de prison, les vols ou les intrusions malveillantes de toute nature pour de simples mortels.
La surnommant une sorte de «gardien de sécurité volant», la société a construit ses systèmes sur un drone souvent utilisé par les cinéastes, le DJI S-1000 +, un octocoptère porteur de caméra.
À ce squelette, Aptonomy ajoute un nouveau contrôleur de vol et un deuxième ordinateur pour alimenter, entre autres, les caméras de vision diurne et nocturne, les lumières vives et les haut-parleurs.
Et plus important encore que les fonctionnalités matérielles, Aptonomy a développé une intelligence artificielle et des systèmes de navigation qui permettent à ses drones de voler bas et rapidement, en évitant les obstacles dans des environnements à structure dense et en détectant l'activité humaine ou les visages dans la zone, de manière autonome.
Un utilisateur peut ouvrir un navigateur, accéder à l'interface Aptonomy, cliquer sur un point sur une carte pour envoyer un drone à un endroit particulier, puis regarder ce vol en temps réel ou en revoir un enregistrement plus tard.
Les drones d'Aptonomy peuvent être programmés pour voler partout où un détecteur de mouvement transmet également des données suggérant une activité inhabituelle au sol.
Les drones ne volent pas seuls. Lorsque leurs batteries sont faibles, ils retournent à une station de charge pour se mettre sous tension.
Co-fondateurs d'Aptonomy Mihail Pivtoraiko et Siddharth Sanan sont déjà bien connus dans l'industrie. Tous deux ont obtenu leur doctorat de l'Institut de robotique de l'Université Carnegie Mellon avant de commencer Aptonomy.
Pivtoraiko a précédemment travaillé pour la NASA, le Jet Propulsion Laboratory, Lockheed Martin et Intel. Et la recherche sur la robotique douce et la sécurité entre humains de Sanan a été l'inspiration derrière le robot Baymax de Disney Big Hero 6.
Le duo fait partie du lot actuel de startups de Y Combinator et a levé des fonds d'amorçage via l'accélérateur.
Pendant ce temps, les drones caméras prosommateurs qui volent plus bas n'ont pas les commandes de mouvement et la perception nécessaires pour naviguer en toute sécurité, et sans pilote humain, dans des environnements complexes comme une centrale nucléaire, des tours de téléphonie cellulaire ou une prison supermax.