Le choc: le grand-père d'Elon Musk était à la tête du mouvement technocratique canadien

L'un des thèmes récurrents de l'histoire est que la technologie dépasse parfois la société, laissant les politiciens à bout de souffle pour en rattraper les conséquences. C'était donc avec l'impact de la presse à imprimer, de la machine à vapeur et de l'ordinateur. On peut dire qu'il en est de même aujourd'hui avec l'édition de gènes, les médias sociaux et l'intelligence artificielle.

Alors que les technologues prétendent souvent que les politiciens ne «comprennent» pas la technologie, les politiciens s'opposent à ce que les technologistes comprennent trop rarement la politique.

L'histoire du mouvement de technocratie qui a brièvement prospéré en Amérique du Nord dans les 1930 est un exemple fascinant des deux côtés du débat. La «révolte des ingénieurs», comme on l'appelait, contient des leçons intéressantes pour aujourd'hui.

Il était compréhensible que des mouvements radicaux aient émergé aux États-Unis dans les 1930 en réponse à la Grande Dépression, tout comme le communisme et le fascisme ont proliféré en Europe. Le mouvement de la technocratie a fait valoir que le meilleur moyen de sortir de la crise était de rejeter le fouillis du marché et de la politique à l'ancienne et d'adopter un "point de vue scientifique moderne".

Dans leur introduction à la technocratie, publiée dans 1933, les dirigeants du mouvement déclaraient que le «foutoir» d'institutions sociales dépassées bloquait le progrès et que les hommes politiques devaient être balayés, tout comme les alchimistes et les astrologues avaient auparavant cédé le pas à la science. L'économie traditionnelle, obsédée par des mécanismes de fixation des prix arbitraires plutôt que par une production rationnelle, n'était rien de plus qu'une «pathologie de la dette».

«Contrairement aux manières sournoises de la politique, aux méthodes de tâtonnements de la finance et des affaires. . . nous avons les méthodes de la science et de la technologie », a déclaré le manifeste du mouvement. "Le sens commun moderne fait maintenant appel aux sciences physiques et à la technologie pour repousser les limites de leur domaine."

L'historien William E. Akin a identifié trois sources pour les technocrates en herbe: une tendance croissante à la planification centralisée chez les réformateurs progressistes; la mythologie populaire de l'ingénieur en tant que sauveur de la société américaine; et les théories scientifiques de gestion de Frederick W Taylor.

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