La Silicon Valley, en Californie, regorge de transhumains qui utilisent leur vaste accumulation de richesses pour vaincre la mort grâce à leurs percées technologiques toujours croissantes. Des gens comme Ray Kurzweil, responsable de l'ingénierie chez Google, ouvrent la voie. ⁃ Éditeur TN
Lors d’une soirée ensoleillée du mois de mars à Mandeville Canyon, au-dessus du reste de Los Angeles, le salon de Norman Lear était encombré de gens puissants désireux d’apprendre les secrets de la longévité. Lorsque le premier orateur du symposium a demandé combien de personnes souhaitaient vivre jusqu'à deux cents personnes, si elles pouvaient rester en bonne santé, presque chaque main se levait. Il est donc compréhensible que les choux de poulet phyllo marocains n'allaient pas vite. Les capital-risqueurs restaient sveltes pour conserver leur vitalité imposante, les scientifiques restaient sveltes parce qu'ils avaient lu - et parfois même fait le cas - les recherches sur la restriction calorique, et que les stars hollywoodiennes restaient sveltes parce que bien sûr.
Lorsque Liz Blackburn, qui a reçu un prix Nobel pour son travail en génétique, a répondu aux questions, Goldie Hawn, royale sur un canapé confortable, a ronronné: «J'ai une question sur les mitochondries. On m'a parlé d'une molécule appelée glutathion qui contribue à la santé de la cellule? »Le glutathion est un puissant antioxydant qui protège les cellules et leurs mitochondries, qui fournissent de l'énergie. certains à Hollywood l'appellent «la molécule de Dieu». Mais, prise à l'excès, elle peut étouffer un certain nombre de mécanismes de réparation corporelle, entraînant des problèmes de foie et de reins, voire même un relâchement rapide et potentiellement fatal de votre peau. Blackburn suggéra gentiment qu'une alimentation saine et variée était préférable et qu'aucune molécule n'était la solution au problème du vieillissement.
Pourtant, le principe de la soirée était que les réponses, et peut-être même une solution globale, étaient imminentes. La soirée était le coup d'envoi du Grand défi de la longévité en bonne santé de la National Academy of Medicine, qui récompensera au moins vingt-cinq millions de dollars pour des avancées dans le domaine. Victor Dzau, président de l'académie, s'est levé pour rendre hommage à plusieurs scientifiques présents dans la salle. Il a loué leur travail avec des enzymes qui aident à réguler le vieillissement; avec taquiner des gènes qui contrôlent la durée de vie chez différentes races de chiens; et avec une technique par laquelle une vieille souris est connectée chirurgicalement à une jeune souris, partage son sang et rajeunit en quelques semaines.
Joon Yun, un médecin qui gère un fonds de couverture pour les soins de santé, a annoncé que lui et sa femme avaient donné les deux premiers millions de dollars pour financer le défi. «J'ai l'idée que le vieillissement est en plastique, qu'il est codé», a-t-il déclaré. "Si quelque chose est codé, vous pouvez déchiffrer le code." Aux applaudissements croissants, il poursuivit: "Si vous pouvez déchiffrer le code, vous pouvez le pirater!" C'est une grande demande: plus de cent cinquante mille personnes meurent chaque jour, la majorité des maladies liées au vieillissement. Pourtant, Yun croit, m'a-t-il dit, que si nous piratons le code correctement, «thermodynamiquement, il ne devrait y avoir aucune raison pour que nous ne puissions différer indéfiniment l'entropie. Nous pouvons mettre fin au vieillissement pour toujours. "
Nicole Shanahan, la fondatrice d'une entreprise de gestion de brevets, a annoncé que son entreprise superviserait les brevets liés à la longévité que Yun avait promis pour la cause. «Je suis ici avec mon chéri, Sergey», a-t-elle déclaré, faisant référence à son petit ami, Sergey Brin, le co-fondateur de Google. «Et il m'a appelé hier et m'a dit:« Je lis ce livre, «Homo Deus», et il est dit à la page vingt-huit que je vais mourir. J'ai dit: "Cela vous dit personnellement?" Il a dit oui!' »(Dans le livre, l'auteur, Yuval Noah Harari, discute de la recherche anti-âge de Google et écrit que la société« ne résoudra probablement pas la mort à temps pour rendre les co-fondateurs de Google Larry Page et Sergey Brin immortels. ») Brin , assis à quelques mètres de là, fit un signe de tête vivement ambigu à la foule: Oui, j'ai été choisi pour la mort; non, je ne prévois pas vraiment de mourir.
Après que Moby ait mis un bouchon pour être végétalien, Dzau a fait appel à Martine Rothblatt, la fondatrice d'une société de biotechnologie appelée United Therapeutics, qui a l'intention de cultiver de nouveaux organes à partir de l'ADN des gens. "De toute évidence, il est possible, grâce à la technologie, de rendre la mort facultative", a déclaré Rothblatt. (Elle a déjà commandé une version de sauvegarde de sa femme, Bina - un robot «mindclone» nommé Bina48.) Le vieillissement a longtemps manqué du genre de circonscription vocale qui a sensibilisé au VIH et au cancer du sein; en tant qu'espèce, nous puons la mobilisation contre une calamité collective différée (voir: changement climatique). La vieille cire fataliste et les jeunes ne croient pas vraiment qu'ils vieilliront. Mais Rothblatt a suggéré que la soirée marquait un point d'inflexion. Se tournant vers Dzau, elle a déclaré: «C'est extrêmement gratifiant d'avoir l'incarnation de l'establishment, le chef de l'Académie nationale de médecine, dire:« Nous aussi, choisissons de rendre la mort facultative! »Le rassemblement a flambé avec la conviction que de tels événements peuvent déclencher: la conviction que ceux qui se trouvent à l'intérieur de la pièce peuvent déterminer le sort de tous ceux qui se trouvent à l'extérieur de la pièce.
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