L'énergie solaire endommage le réseau électrique californien et pourrait entraîner des coupures de courant cet été, mais le plan de l'État pour résoudre le problème est vivement opposé par le Sierra Club.
L'État a été contraint de fermer ses fermes solaires le 27 mars parce qu'elles produisaient plus d'électricité que les Californiens n'en avaient besoin. Les exploitants de réseau disent que cela a endommagé le réseau électrique et que le système sera incroyablement vulnérable aux dommages et aux pannes de courant cet été en raison de l'excès d'énergie solaire.
La solution proposée par l'opérateur est de fusionner son réseau électrique avec PacifiCorp, le service public d'électricité de l'Oregon, qui a accès à de nombreux plans d'électricité au charbon plus fiables qui pourraient compenser le manque de fiabilité des systèmes solaires de Californie.
Les groupes environnementaux tels que le Sierra Club sont furieux de la solution et a envoyé une lettre au gouverneur démocrate de Californie, Jerry Brown, en février les californiens exigent des coupures de courant plutôt que de fusionner leurs réseaux avec une entreprise qui utilise le charbon.
«Cela résout constamment un problème constant, ce qui signifie que vous essayez toujours d'équilibrer», Nancy Traweek, qui dirige les opérations du système pour le réseau électrique californien, a déclaré lundi KQED Science Science. «Tout à coup, vous avez un nuage majeur qui survole un champ solaire. Ce [pouvoir] doit venir d'un autre endroit immédiatement. Quand ça va vraiment mal, maintenant nous devons vraiment commencer à couper autant que possible. Si ce n'est pas fait, vous pourriez avoir une panne de courant. »
Étant donné que la production des centrales solaires et éoliennes ne peut être prédite avec une grande précision par les prévisions, les exploitants de réseau maintenir les réserves excédentaires au cas où. Cela crée également un stress supplémentaire sur la grille, ce qui pourrait même entraîner des baisses de tension ou des pannes de courant, semblable à ceux qui ont frappé l'état dans 2000 et 2001.
Le pays a déjà réduit les centrales électriques au charbon et les parcs solaires à leurs exigences de charge minimale pour tenter d'annoncer une catastrophe, mais le réseau a déjà été endommagé et, par la suite, une coupure de courant.
Pour que le réseau électrique fonctionne, la demande d'énergie doit correspondre exactement à l'offre. L'énergie solaire risque de fournir trop d'énergie ou pas assez, car elle ne peut pas ajuster facilement la production. Ajouter de l'énergie verte, qui ne fournit de l'électricité que par intermittence et de manière imprévisible, rend le réseau électrique plus fragile, en particulier dans les pays en développement. La demande d'énergie est relativement prévisible et les plans d'alimentation conventionnels, comme centrales nucléaires et gaz naturel, peuvent ajuster la production en conséquence à mesure qu'ils fournissent un approvisionnement régulier et prévisible en électricité.