Prendre le monde: Rencontrez la première femme chef de file asiatique d'ONU-Habitat
Message de Maimunah aux jeunes filles de l'école qui lui ont rendu visite à son bureau d'ONU-Habitat à Nairobi: l'éducation vous responsabilisera. Photo: Maimunah Mohd Sharif
Maimunah Mohd Sharif était autrefois urbaniste, mais elle est maintenant la première urbaniste d'ONU-Habitat, qui gère le nouvel agenda urbain des Nations Unies. Musulman convaincu, le fait que Sharif accepte une telle position démontre que le développement durable (ou technocratie) est compatible avec l'islam. ⁃ Éditeur TN
Si Datuk Maimunah Mohd Sharif, la nouvelle dirigeante d’ONU-Habitat, a une qualité, c’est sa détermination à faire une différence positive et tangible dans la vie des gens.
L'ancienne présidente du conseil municipal de Seberang Perai (2011-2017) et, jusqu'à récemment, maire de la ville de Penang, a déclaré qu'elle parlait sans cesse de toutes les façons selon lesquelles elle croyait que l'ONU pourrait changer les choses, et elle est désormais en position de " marcher la conversation ".
C'est une fierté pour Maimunah d'être la première femme asiatique à prendre la barre de l'agence des Nations Unies chargée d'améliorer la vie dans les villes à croissance rapide, qui abriteront les deux tiers de la planète grâce à 2050.
Maimunah est ravie de pouvoir créer «des villes durables, équitables et inclusives pour tous».
Un peu plus d'un mois après son mandat de quatre ans en tant que directrice exécutive, elle a admis qu'elle s'installait toujours dans son nouvel emploi et apprenait «comment fonctionne le système des Nations Unies». Elle continue de renforcer sa vision et sa mission qui l’informera de son travail à l’ONU.
«Je sais ce que je veux, rendre l’ONU-Habitat pertinente. Comment pouvons-nous aider les villes et les gouvernements locaux à mettre en œuvre les objectifs de développement durable (ODD) et le programme urbain mondial qui ont été définis?
«Comment pouvons-nous garantir à chaque citoyen une bonne qualité de vie», a déclaré Maimunah, lauréate du Prix mondial pour contribution exceptionnelle aux établissements humains décernée par le Forum mondial sur les établissements humains en octobre dernier à Quito (Équateur) pour sa contribution à la planification durable à Seberang Perai .
Maimunah Elle vient peut-être de prendre ses fonctions, mais elle commente depuis des années le programme des Nations Unies pour les colonies de peuplement. En tant que présidente du conseil municipal de Seberang Perai, elle a été invitée à faire partie du groupe de travail mondial des gouvernements locaux et régionaux à 2016, où elle a plaidé en faveur d'un dialogue avec les gouvernements locaux.
Elle a exhorté l'ONU à fournir des plateformes aux gouvernements locaux et régionaux et à leurs réseaux au sein de l'ONU, car la durabilité nationale et mondiale ne peut être atteinte que si les gouvernements locaux et régionaux sont responsabilisés.
Urbaniste de formation, Maimunah a débuté sa carrière au conseil municipal de l'île de Penang à 1985.
À 2003, elle a été promue directrice de la planification et du développement, où elle a été directement impliquée dans le contrôle du développement des projets de la ville de Penang et de l'aménagement du paysage.
Elle a également dirigé une équipe chargée de la planification et de la mise en œuvre des projets de rénovation urbaine à George Town. En novembre, 2009 est devenue la première directrice générale à établir la ville du patrimoine mondial de George Town et à gérer le site du patrimoine mondial de George Town, inscrit par l’Unesco en juillet 2008.
Elle est ensuite devenue la première femme à présider le conseil municipal de Seberang Perai à 2011.
Désormais, Maimunah est prête pour son nouveau défi, encouragée par le soutien de son équipe à Nairobi, au Kenya, où elle sera basée pour les quatre prochaines années.
«Ça a été très bon jusqu'à présent. J'ai atterri à Nairobi le décembre 22 et suis entré dans mon bureau le lendemain.
«J'ai rencontré mon équipe et les chefs de département ainsi que nos parties prenantes. J'ai reçu un soutien extraordinaire. En fait, lorsque j'ai prononcé mon discours à la séance plénière de l'hôtel de ville lors de ma deuxième journée de travail, la salle débordait… et on m'a dit que l'assistance était sans précédent.
«J'espère que c'est un signe du soutien que je recevrai», dit l'affable Maimunah.
Chance d'une vie
Maimunah n'a pas postulé pour son poste à l'ONU et elle ne s'attendait pas à ce rendez-vous. Elle a appris que le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, l'avait proposée pour ce poste en décembre dernier.
«Ils m'ont demandé si j'étais au courant du poste à pourvoir et si j'avais postulé avant la clôture des candidatures, le 12 octobre. Je ne savais rien du mois d'octobre, j'étais occupé à gérer le glissement de terrain à Penang. On m'a alors informé de ma nomination et j'ai passé une interview par minute 21 par vidéoconférence », raconte-t-elle.
Le 13 décembre, Guterres a informé l'Assemblée générale de sa nomination et un vote a eu lieu.
«Je regardais la séance en direct de chez moi. C'était à l'époque malaisienne de 4am et j'étais excité. Le vote a été unanime!
Maimunah est honorée de recevoir une telle démonstration de confiance.
«J'ai parlé de développement urbain durable lors de conférences. Je suppose qu'ils ont écouté ce que j'ai à dire », dit-elle.
Maimunah n'a pas tardé à accepter de relever le défi. Mais d’abord, comme toujours, elle a consulté son mari et leurs deux filles.
Elle dit que les femmes peuvent faire des merveilles tant qu'elles ont le soutien de leur famille. (Note: ceci est une exigence islamique)
