La technocratie gagne en puissance alors que la démocratie et la liberté économique déclinent

Les premiers bulletins de notes sur la démocratie et la liberté économique pour 2021 sont sortis et les résultats ne sont pas bons. Economic Intelligence Unit, société sœur de The Economist magazine, a constaté que l'année dernière Indice de démocratie avait chuté de près d'un dixième de pour cent. C'est la plus forte baisse des 15 ans d'histoire de l'indice.

La Fondation du patrimoine Indice de liberté économique, quant à lui, a connu une baisse similaire mais plus importante de 1.6 point sur 100. Heritage a examiné les politiques et les conditions économiques dans 177 pays tandis que l'indice de la démocratie a examiné 167 pays.

Les deux rapports blâment les restrictions COVID imposées par le gouvernement pour les baisses. L'indice de liberté économique a noté que l'augmentation des dépenses publiques pour compenser la perte de revenus avait échoué parce qu'elle "augmente l'inflation et génère d'énormes dettes publiques que les générations futures devront payer". L'indice de démocratie a noté que les démocraties développées comme les États-Unis et les régimes autoritaires comme la Corée du Nord ont glissé vers plus de technocratie. Il craignait que les pouvoirs d'urgence promulgués par les gouvernements ne disparaissent même si la pandémie s'atténue.

"[H]istory nous enseigne qu'une fois qu'ils ont acquis ce genre de pouvoirs d'urgence, les gouvernements sont généralement réticents à les retirer des livres de lois", m'a dit Joan Hoey, rédactrice en chef de Democracy Index, dans un e-mail. Elle a déclaré que les avertissements de 2020 n'avaient pas été entendus : « Cet état de choses se normalise et le public s'habitue à cette extension du pouvoir de l'État dans de nombreux domaines de la vie. Cela soulève des questions troublantes sur l'avenir de la démocratie : dans quelles circonstances et pour combien de temps les gouvernements et les citoyens sont-ils prêts à accepter cette extension extraordinaire du pouvoir de l'État et le retrait des libertés civiles au nom de la santé publique – ou toute autre menace à l'avenir ? ?"

Hoey a également exprimé son inquiétude quant à la situation actuelle au Canada où le Premier ministre Justin Trudeau a invoqué des pouvoirs d'urgence dans l'espoir d'arrêter les manifestations dirigées par des camionneurs contre les restrictions de Covid. Le score de l'indice de démocratie du Canada est tombé en dessous de neuf, les chercheurs craignant qu'il ne ressemble davantage aux États-Unis, avec «des niveaux extrêmement bas de confiance du public dans les partis politiques et les institutions gouvernementales».

Les conclusions de l'indice de liberté économique expliquent pourquoi la confiance du public est faible. Ce souligne que les politiciens ont accordé des faveurs aux "élites sociétales ou intérêts particuliers" qui "exercent le plus d'influence et de contrôle sur le gouvernement et ses institutions". C'est un message populiste, qui a été exprimé à travers le monde au cours de la dernière décennie.

L'indice de la démocratie ne considère pas nécessairement le populisme comme une mauvaise chose, même s'il pense qu'il a tendance à faire reculer les gouvernements plutôt qu'à les réformer. "Il y a des indications que les populistes ont eu un impact en injectant plus de concurrence politique et de contestation dans le corps politique, quelque chose qui a cruellement fait défaut", a déclaré Hoey. "Mais les choses doivent aller beaucoup plus loin si nous voulons assister à un renouveau plus substantiel de la démocratie représentative et à une véritable contestation politique."

Mais comment? Que se passe-t-il lorsque le corps politique s'enferme en segments au lieu d'écouter les autres ? L'indice de la démocratie suggère "médecin, soigne-toi toi-même", que les nations occidentales devraient mettre en avant et, plus important encore, suivre leurs propres idéaux démocratiques. Les auteurs suggèrent que cela encouragera les gens à être plus tolérants et respectueux des autres points de vue, et évitera de devenir un État technocratique gouverné par fiat a la China.

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