Si vous voulez comprendre l'esprit d'une technocratie, vous devez lire toute cette histoire. Travis Kalanick, PDG d'Uber, enfreint toutes les règles de la société et des affaires, en toute impunité. Après tout, il change la société, dit-il. Les technocrates présentent souvent des tendances sociopathiques. ⁃ Éditeur TN
Travis Kalanick, directeur général d'Uber, s'est rendu au siège d'Apple au début de 2015 pour rencontrer Timothy D. Cook, qui dirige le fabricant d'iPhone. C'était une session que M. Kalanick redoutait.
Pendant des mois, M. Kalanick en avait tiré une rapide sur Apple en ordonnant à ses employés d'aider à camoufler l'application de conduite des ingénieurs d'Apple. La raison? Ainsi, Apple ne découvrirait pas qu'Uber avait identifié et étiqueté secrètement des iPhones même après que son application avait été supprimée et les appareils effacés - une manœuvre de détection de fraude qui enfreignait les directives de confidentialité d'Apple.
Mais Apple était sur le point de le croire, et lorsque M. Kalanick est arrivé à la réunion de l'après-midi avec sa paire préférée de baskets rouge vif et de chaussettes rose vif, M. Cook était prêt. «Alors, j'ai entendu dire que vous enfreigniez certaines de nos règles», a déclaré M. Cook sur un ton calme et sudiste. Arrêtez la supercherie, a alors demandé M. Cook, sinon l'application d'Uber serait expulsée de l'App Store d'Apple.
Pour M. Kalanick, le moment était chargé de tensions. Si l'application d'Uber était retirée de l'App Store, elle risquerait de ne plus avoir accès à des millions de clients iPhone, ce qui détruirait essentiellement les affaires de l'entreprise. Alors M. Kalanick a accepté.
Dans le but de faire d'Uber un acteur dominant dans le monde, M. Kalanick a ouvertement méconnu de nombreuses règles et normes, ne cédant que lorsque pris ou coincé. Il a bafoué les réglementations en matière de transport et de sécurité, s'est opposé à des concurrents enracinés et a tiré parti des échappatoires légales et des zones grises pour acquérir un avantage commercial. Au cours de ce processus, M. Kalanick a contribué à créer un nouveau secteur des transports. Uber s'est étendu à plus de pays 70 et a acquis une valeur de près de un milliard de dollars XN.
La rencontre avec M. Cook, qui n’avait jamais été signalée auparavant, a toutefois montré que M. Kalanick était également responsable de la prise de risques qui poussait Uber au-delà de tout doute, voire au bord de l’implosion.
Franchir cette ligne n’était pas un cas isolé pour M. Kalanick. Selon des entretiens avec plus de 50, anciens et anciens employés Uber, investisseurs et autres personnes avec lesquelles le dirigeant entretenait des relations personnelles, M. Kalanick, 40, est poussé au point qu'il doit gagner à tout prix et à tout prix. - un trait qui a plongé Uber dans son ensemble de crises le plus durable depuis sa fondation dans 2009.
"La plus grande force de Travis est qu'il traversera un mur pour atteindre ses objectifs", a déclaré Mark Cuban, propriétaire de Dallas Mavericks et investisseur milliardaire qui a dirigé M. Kalanick. «La plus grande faiblesse de Travis est qu’il traversera un mur pour atteindre ses objectifs. C'est la meilleure façon de le décrire. "
L’aveuglement des frontières n’est pas rare pour les entrepreneurs de la Silicon Valley. Mais chez M. Kalanick, cela a conduit à aller souvent trop loin chez Uber, y compris la duplicité avec Apple, à saboter ses concurrents et à permettre à la société d'utiliser un outil secret appelé Greyball tromper certains organismes d'application de la loi.
Cette qualité s’est également étendue à sa vie personnelle, où M. Kalanick côtoie des célébrités telles que Jay Z et des hommes d’affaires, dont le conseiller économique en chef du président Trump, Gary D. Cohn. Mais il a aliéné certains dirigeants, employés et conseillers d’Uber. M. Kalanick, avec ses cheveux poivre et sel, une promenade rapide et un iPhone pratiquement intégré dans sa main, est décrit par ses amis comme plus à l'aise avec les données et les chiffres (certains le considèrent comme un savant en mathématiques) qu'avec les gens.
Uber est aux prises avec les retombées. Au cours des derniers mois, la société s'est émue de rumeurs concernant un lieu de travail propulsé par le machisme, dans lequel les dirigeants se surpassaient systématiquement verbalement, physiquement et parfois sexuellement avec leurs employés. M. Kalanick a composé cette image en se livrant à une crier match avec un conducteur Uber en février, un incident enregistré par le conducteur, puis divulgué en ligne. (M. Kalanick a maintenant un chauffeur privé.)
Les dégâts ont été considérables. Les détracteurs d’Uber ont lancé une campagne populaire avec le hashtag #deleteUber. Les cadres ont débordé. Certains investisseurs d'Uber ont ouvertement critiqué la société.
Le leadership de M. Kalanick est à un point précaire. Alors que Uber est financé par un investisseur des investisseurs, y compris Goldman Sachs et Fonds d'investissement public d'Arabie Saoudite, M. Kalanick contrôle la majorité des actions avec droit de vote de la société avec une poignée d’amis proches, et a multiplié les membres du conseil d’administration d’Uber avec ceux qui sont investis dans son succès. Cependant, les membres du conseil ont conclu qu'il devait changer de style de gestion et le pressaient de le faire.
Il s'est excusé publiquement pour une partie de son comportement et a déclaré pour la première fois avoir besoin de l'aide de la direction. Il interroge des candidats pour le poste de directeur de l'exploitation, alors même que certains employés se demandent si un nouvel ajout fera toute la différence. Il a également travaillé avec des cadres supérieurs pour réinitialiser certaines des valeurs déclarées de l'entreprise. Les résultats d'une enquête interne sur la culture du lieu de travail d'Uber sont attendus le mois prochain.
Par l’intermédiaire d’un porte-parole d’Uber, M. Kalanick a refusé une demande d’entrevue. Apple a refusé de commenter la réunion avec M. Cook. Un grand nombre des personnes interviewées pour cet article, qui ont révélé des détails de la vie de M. Kalanick, qui n'avaient pas été rapportés auparavant, ont demandé à rester anonymes car elles avaient signé des accords de confidentialité avec Uber ou craignaient de nuire à leur relation avec le directeur général.
Le modèle de M. Kalanick pour repousser les limites est profondément enraciné. Cela a commencé pendant son enfance dans la banlieue de Los Angeles, où il est passé de la brutalité à l'agresseur. Il a ensuite continué à prendre des risques dans deux start-up technologiques et s'est cristallisé dans son rôle chez Uber.
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