Les technocrates et les militaires sont parfaitement symbiotiques: l'armée veut une nouvelle merveille d'ingénierie et les technocrates sont ravis de la livrer. Dans ce cas, l'armée saute les procédures d'acquisition normales pour accélérer la mise en œuvre. Quelle est la hâte? La course mondiale aux armements robotiques est bien plus importante que tout ce qui a été vu dans l'histoire. ⁃ Éditeur TN
Après une décennie et demie de développement, l’armée de terre a décidé de se passer des procédures d’acquisition normales et des convois de camions robotiques suivis par les leaders sur le terrain par 2019, a annoncé un responsable du service, 22, en août.
Le centre de recherche, de développement et d'ingénierie de Tank Automotive commencera à équiper les camions 50 de système de chargement sur palette 70 avec des kits d'autonomie d'ici le quatrième trimestre de l'exercice financier, Jeffery Ernat, chef du centre pour l'autonomie, a déclaré à l'armée Symposium sur les sciences et la technologie à Washington, DC
Les camions seront répartis entre deux compagnies de l'armée et utilisés pour des essais opérationnels sur le terrain aux États-Unis, a-t-il déclaré. Les concepts de leader-suiveur ont généralement un véhicule gardé devant le convoi, suivi du reste des camions de manière autonome sans chauffeur.
Le nombre de camions équipés de cette technologie dépendra du calendrier et du financement, a-t-il déclaré. «Nous savons simplement que nous devons mettre rapidement une bonne quantité de camions à la disposition des soldats», a-t-il déclaré.
L’Armée de terre a commencé à expérimenter le concept au début de la guerre en Irak lorsque des bombes placées au bord de la route ont fait de nombreuses victimes. Selon les concepts initiaux, il ne restait qu'un soldat dans le véhicule, mais ne conduisait que si cela était nécessaire, ce qui réduisait le nombre de victimes potentielles. Cependant, la technologie susceptible de sauver des vies n'a jamais atteint la zone de guerre.
Les hauts responsables de l'armée ont déterminé que, s'ils suivaient les étapes d'acquisition normales, il faudrait cinq à sept ans pour que les camions suiveurs de leaders soient déployés. Ils «ont décidé que cela ne suffisait pas», a déclaré Ernat. Ils allaient bien avec une solution de pourcentage 80 à 85, a-t-il déclaré.
"Ce n'est pas seulement la technologie qu'il est important de développer, mais aussi la manière dont les soldats les utilisent et la manière dont ils modifient leur combat", a-t-il déclaré. «Plus vite nous pourrons convaincre les soldats de comprendre cela, mieux ce sera.»
Un facteur empêchant la technologie des convois robotisés d’atteindre le terrain au fil des ans est le coût élevé des kits permettant de convertir des camions ordinaires en véhicules robotisés, ont déclaré des responsables de TARDEC.
Les coûts ont considérablement diminué au cours de la dernière décennie et la technologie a progressé, en particulier avec l'avènement des véhicules semi-autonomes et entièrement autonomes sur le marché commercial, a déclaré Ernat.
«Je pense que tout le monde sait ce que font les constructeurs automobiles en ce moment. Il y a eu beaucoup de percées dans la technologie du drive-by-wire », a déclaré Ernat. Il ne savait pas à l'avance combien coûtent les kits par véhicule.
TARDEC travaille avec Oshkosh Corp. - fabricant des camions PLS - Lockheed Martin et Robotic Research LLC. pour convertir les véhicules, at-il dit.
L'Armée de terre veut cesser de développer une technologie pendant cinq ans pour ensuite la faire passer à un programme d'enregistrement. TARDEC utilise des architectures logicielles ouvertes pour apporter des améliorations incrémentielles aux systèmes robotiques. Cela permet au gouvernement ou à l'industrie de créer des fonctionnalités plug-and-play, a-t-il déclaré.
Un exemple serait un logiciel qui sauvegarderait de manière autonome une bande-annonce, a déclaré Ernat.
«Tant qu'ils travaillent dans cette architecture et ce cadre ouverts, nous pouvons intégrer ces technologies au logiciel existant», a-t-il déclaré. Le logiciel pour les véhicules logistiques peut ensuite faire la transition du côté combat, où l’Armée de terre s’intéresse aux concepts de Wingman robotique, at-il ajouté.
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