Les législateurs républicains et démocrates américains ont critiqué mercredi Facebook pour inciter la société de médias sociaux à se montrer plus ouverte sur les données partagées avec quatre entreprises chinoises.
Les critiques bipartites reflétaient la frustration croissante au Congrès quant à la manière dont Facebook protège la vie privée des plus de X milliards d'utilisateurs qui utilisent ses services dans le monde entier.
Les dirigeants du comité de l'énergie et du commerce de la Chambre des représentants américaine ont accusé le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, de ne pas avoir divulgué les accords de l'entreprise avec les entreprises chinoises lorsqu'il a comparu devant elles en avril et a témoigné sur le partage par Facebook des informations personnelles des utilisateurs avec des tiers. .
"De toute évidence, les partenariats de l'entreprise avec des sociétés technologiques chinoises et d'autres auraient dû être divulgués au Congrès et au peuple américain", ont déclaré le président républicain du panel, Greg Walden, et le principal démocrate Frank Pallone dans un communiqué.
«Nous encourageons fortement la transparence totale de Facebook et de l'ensemble de la communauté technologique», ont-ils écrit.
Facebook a répondu que Zuckerberg avait passé plus de 10 heures à répondre aux questions des législateurs.
«Les arrangements en question étaient très visibles depuis des années - de nombreux fabricants faisant la promotion de ces caractéristiques. Mais avec de moins en moins de personnes qui comptent sur eux, nous avons annoncé de manière proactive ce printemps que nous commencerions à les réduire », a déclaré la société dans un communiqué.
Facebook a déclaré que les contrats avec le fabricant de smartphones Huawei Technologies Co Ltd [HWT.UL] et d'autres entreprises chinoises étaient une pratique courante dans l'industrie et étaient nécessaires pour garantir que les acheteurs de dispositifs électroniques avaient facilement accès aux services de Facebook.
Facebook a déclaré qu'il contrôlait le partage des données depuis le début et que d'autres entreprises de technologie ont conclu des accords similaires avec des entreprises américaines et chinoises dans les premiers jours des smartphones.
Les actions Facebook ont fermé près de 1 à New York.
Mardi, Facebook a indiqué que Huawei, le fabricant d'ordinateurs Lenovo et les fabricants de smartphones OPPO et TCL Corp faisaient partie des sociétés 60 dans le monde ayant reçu l'accès à certaines données d'utilisateur après avoir signé des contrats pour recréer des expériences de type Facebook pour leurs utilisateurs.
Huawei, le troisième plus grand fabricant de smartphones au monde, a fait l'objet d'un examen minutieux par les agences de renseignement américaines qui ont déclaré que les entreprises de télécommunications chinoises offraient une opportunité d'espionnage à l'étranger et menaçaient les infrastructures américaines critiques, ce que les Chinois ont nié.
Huawei a déclaré dans un communiqué: «Comme tous les principaux fournisseurs de smartphones, Huawei a travaillé avec Facebook pour rendre le service de Facebook plus pratique pour les utilisateurs. Huawei n'a jamais collecté ni stocké de données utilisateur Facebook. »
Francisco Varela, vice-président des partenariats mobiles de Facebook, a déclaré mardi que les données des utilisateurs en question étaient stockées sur les appareils des personnes, et non sur les serveurs de l'entreprise Huawei.
Le sénateur Ed Markey, un démocrate, a écrit sur Twitter: «Mark Zuckerberg doit revenir au Congrès et témoigner pourquoi @facebook a partagé les informations privées des Américains avec des entreprises chinoises douteuses.»
Le sénateur républicain Marco Rubio a demandé sur Twitter: «Pourquoi @facebook n'a-t-il pas simplement révélé cet accord de partage de données avec #Huawei il y a des mois? Et ne comparez pas cela à des offres avec d'autres télécommunications. Le gouvernement de Corée du Sud ne contrôle ni n'utilise @Samsung comme la Chine contrôle et utilise Huawei. »
Une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères n'a fait aucun commentaire.