Les universités doivent éliminer les obstacles à l'apprentissage pour le développement durable

Les frontières entre les universités de contact et les universités à distance s'estompent rapidement, et les frontières entre les institutions et les développeurs d'apprentissage enrichi par la technologie doivent être brisées si l'on veut que les deux mondes puissent bénéficier de l'expertise de chacun dans l'intérêt du développement durable, ont déclaré les leaders d'opinion lors d'une conférence mondiale sur ouvert, à distance et e-learning.

Un panel de spécialistes lors de la conférence tenue la semaine dernière par le Conseil international pour l'éducation ouverte et à distance, ou ICDE, a été consacré à l'apprentissage ouvert et à distance et à la manière dont il pourrait soutenir les objectifs de développement durable des Nations Unies récemment adoptés.

Les panélistes étaient la professeure Asha Kanwar, présidente et directrice générale du Commonwealth of Learning et ancienne vice-présidente adjointe de l'Université ouverte nationale Indira Gandhi en Inde; Le professeur Tolly Mbwette, ancien président du Conseil africain pour l'éducation à distance et ancien recteur de l'Université ouverte de Tanzanie; et le professeur Alan Tait, directeur du développement international et de la formation des enseignants à l’Open University, au Royaume-Uni.

Paul Prinsloo, professeur de recherche en apprentissage ouvert et à distance à l'Université d'Afrique du Sud ou à l'UNISA, a présidé le panel à la26th ICDE World Conference, qui s’est tenu à Sun City, au nord de Johannesburg, du 14-16 d’octobre et était hébergé par l’UNISA sous le thème «Des capacités croissantes pour la fourniture d’apprentissage en ligne à distance durable».

Développements majeurs

Asha Kanwar a souligné deux développements importants qui ont un impact majeur sur l'apprentissage ouvert, à distance et en ligne. L’une concerne les ressources éducatives libres ou REL, et l’autre, les cours en ligne ouverts et les MOOCs.

«Les établissements d’enseignement à distance n’ont joué aucun rôle de premier plan dans ces deux mouvements. Ils commencent tout juste à prendre conscience de ces nouveaux développements. "

Il y avait des implications majeures, a déclaré Kanwar. Par exemple, les établissements à distance «se sont toujours vantés du contenu des cours« argent »de la famille, qui était de très haute qualité. Maintenant, le tapis a été retiré de sous nos pieds parce que les REL arrivent en tant que contenu gratuit. »

Alors, que faut-il faire?

«Nous n'avons pas vraiment surmonté le fossé de crédibilité qui existe entre la distance et les institutions de contact», a déclaré Kanwar.

Il faudrait investir davantage dans le soutien aux apprenants, qui constitue un point faible dans de nombreux pays en développement. «L’apprentissage à distance connaît une expansion considérable, mais la crise de crédibilité persiste dans une large mesure grâce au soutien des apprenants.»

Deuxièmement: «En tant qu'éducateurs à distance, nous avons toute l'expérience nécessaire pour gérer des MOOC de qualité, mais nous n'avons pas saisi la journée. Nous essayons de regarder autour de nous pour voir quoi faire et comment suivre. C’est l’un des développements qui nous permettrait de faire du monde une salle de classe. »

Troisièmement, a déclaré Kanwar, les éducateurs à distance doivent mettre davantage l’accent sur l’apprentissage entre pairs, plutôt que sur l’apprentissage entre enseignants et le contenu en fonction des élèves.

Ces domaines, ainsi que le domaine en évolution rapide de l’analyse de l’apprentissage pour le soutien des étudiants, ont fourni «des opportunités très intéressantes».

Limites floues

Tolly Mbwette a fait valoir que l’un des principaux progrès de l’enseignement supérieur dans le monde était la disparition des distinctions entre les universités résidentielles et les universités ouvertes et à distance. Tous les types d’institutions «évoluaient pour utiliser une sorte d’apprentissage mixte».

Deuxièmement, les objectifs fixés par les objectifs de développement durable des Nations Unies récemment adoptés, ainsi qu'en Afrique, le nouvel Agenda 2063 de l'Union africaine, «adoptent pour les universités, et en particulier les universités ouvertes et à distance, un défi supplémentaire: bien au-delà du devoir normal d’enseigner simplement aux étudiants.

«Les universités ouvertes et distantes devront jouer un rôle très actif dans l'éducation de communautés entières», a déclaré Mbwette.

Pour pouvoir le faire efficacement, les pays africains devraient surmonter deux problèmes: le manque de bande passante Internet et la mauvaise qualité. Les gouvernements investissaient dans la bande passante, faisant de la «mauvaise» qualité du contenu et des services le principal obstacle à long terme.

«Les universités ici sont donc mises au défi de travailler avec les gouvernements pour s'assurer que les services disponibles sont bons. Le partenariat et la collaboration semblent être un moyen essentiel de garantir une prestation de qualité. ”

La communauté ouverte, à distance et en ligne, ou ODeL, devrait «faire attention aux limites que nous dessinons autour de nous», a averti Alan Tait. «Il existe d'autres conférences à travers le monde, qui s'inscrivent déjà dans le jardin secret que nous considérions comme le nôtre depuis de nombreuses années.

«Ils se présenteraient comme intéressés par l'apprentissage assisté par la technologie, car la technologie n'est plus seulement notre prérogative, comme nous le pensions depuis si longtemps. C'est sur les campus. »Les MOOC, ont-ils souligné, ont été lancés par des universités de recherche.

"Je pense que nous devons examiner attentivement nos limites, car nous pourrions construire des relations très fructueuses."

Lire l'histoire complète ici…