Voici le futur sans argent

Cash a eu une assez bonne course pendant environ 4,000 XNUMX ans. De nos jours, cependant, les billets et les pièces semblent de plus en plus déclassés: ils sont sales et dangereux, peu maniables et coûteux, désuets et donc très analogiques.

Sentant cette insatisfaction, les entrepreneurs ont introduit des centaines de monnaies numériques au cours des dernières années, dont le bitcoin n'est que le plus connu. Maintenant, les gouvernements veulent entrer: la Banque populaire de Chine a l'intention d'émettre sa propre monnaie numérique. Les banques centrales de l'Équateur, des Philippines, du Royaume-Uni et du Canada réfléchissent à des idées similaires. Au moins une entreprise a vu le jour pour les aider.

Cela dépend beaucoup des détails, bien sûr. Mais c'est une tendance bienvenue. En théorie, l'offre légale numérique pourrait combiner l'inventivité des monnaies virtuelles privées avec la stabilité d'une monnaie d'Etat.

De toute évidence, un tel système faciliterait les transferts d'argent. Correctement conçue, une monnaie fiduciaire numérique pourrait transiter de manière transparente sur des réseaux de paiement autrement incompatibles, rendant les transactions plus rapides et moins chères. Cela serait particulièrement utile pour les pauvres, qui pourraient payer des factures ou accepter des paiements en ligne sans avoir besoin d’un compte bancaire, ou effectuer des virements sans se faire arnaquer.

Pour les gouvernements et leurs contribuables, les avantages potentiels abondent. Émettre de la monnaie numérique coûterait moins cher que d’imprimer des factures et de frapper des pièces. Cela pourrait améliorer les indicateurs statistiques, tels que l'inflation et le produit intérieur brut. Des transactions traçables pourraient contribuer à freiner le financement du terrorisme, le blanchiment d’argent, la fraude, l’évasion fiscale et la corruption.

L'effet le plus profond pourrait être sur la politique monétaire. Pendant une grande partie de la dernière décennie, les banques centrales du monde riche ont été gênées par ce que les économistes appellent la borne inférieure zéro ou l'incapacité d'imposer des taux d'intérêt significativement négatifs. Une faible demande persistante et un chômage élevé peuvent parfois exiger que les taux d'intérêt soient ramenés en dessous de zéro - mais pourquoi garder de l'argent dans un dépôt dont la valeur ne cesse de diminuer alors que vous pouvez plutôt détenir des espèces? Avec des taux proches de zéro, cette énigme a conduit les décideurs à des méthodes nouvelles et imprévisibles pour stimuler l'économie, telles que l'achat d'obligations à grande échelle.

Un cours légal numérique pourrait résoudre ce problème. Supposons que la banque centrale facture aux banques qui la traitent des frais pour l'acceptation du papier-monnaie. De cette façon, il pourrait fixer un taux de change entre la monnaie électronique et la monnaie papier - et en augmentant les frais, elle entraînerait une dépréciation de la monnaie papier par rapport à la norme électronique. Cela éliminerait l'incitation à détenir des espèces plutôt que de la monnaie numérique, ce qui permettrait à la banque centrale de pousser le taux d'intérêt en dessous de zéro et de stimuler ainsi la consommation et l'investissement. Ce serait un grand pas en avant pour se passer de l'argent liquide.

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