Waymo met des camionnettes autonomes sur les routes publiques, personne à la roue

Waymo, la société de voitures autonome créée par Google, tire le conducteur de secours humain de derrière le volant et testera les véhicules sur la voie publique avec seulement un employé à l'arrière.

Le déménagement de la société - qui a débuté en octobre 19 avec une mini-fourgonnette Chrysler Pacifica automatisée à Chandler, en banlieue de Phoenix - constitue une étape majeure pour que les véhicules se fassent conduire sur des routes publiques sans conducteur de secours.

Waymo - propriété de la société mère de Google, Alphabet Inc. - est en course avec d'autres sociétés telles que Delphi, General Motors, Intel, Uber, Apple et Lyft pour amener les véhicules autonomes au public. Les entreprises disent que les voitures robots sont plus sûres que les conducteurs humains car elles ne sont pas somnolentes, distraites ou ivres.

Waymo a depuis longtemps déclaré son intention de sauter les systèmes d'assistance à la conduite et de passer directement à la conduite entièrement autonome. Il a déclaré que l'employé Waymo sur la banquette arrière ne serait pas en mesure de diriger la fourgonnette mais, comme tous les passagers, pourra appuyer sur un bouton pour arrêter la fourgonnette en toute sécurité si nécessaire.

Dans quelques mois, les fourgonnettes entièrement autonomes commenceront à transporter des passagers volontaires qui participent maintenant à un test dans la région de Phoenix qui comprend l'utilisation de chauffeurs de secours.

Le directeur général de Waymo, John Krafcik, qui devait en faire l'annonce mardi lors d'une conférence au Portugal, a déclaré que la société avait l'intention d'étendre les tests à l'ensemble de la zone de 600 kilomètres carrés de Phoenix et de finalement apporter la technologie aux villes du monde entier. Il est convaincu que son système peut gérer toutes les situations sur la voie publique sans intervention humaine, a-t-il déclaré.

«Pour avoir un véhicule sur la voie publique sans personne au volant, nous avons intégré des caractéristiques de sécurité uniques dans cette fourgonnette», a déclaré Krafcik dans des remarques préparées pour la conférence. «Notre système effectue des milliers de contrôles sur lui-même chaque seconde. Grâce à ces vérifications, nos systèmes peuvent diagnostiquer instantanément tout problème et s'arrêter ou s'arrêter en toute sécurité si nécessaire. »

Lire l'histoire complète ici…