Vaccins à ADN : changer la composition génétique de l'humanité

L'Inde a commencé le mois dernier à se vanter d'avoir créé – et approuvé par son organisme de réglementation – le premier vaccin à ADN au monde, le ZyCoV-D.

Le vaccin, développé par une société appelée Zydus Cadila, devrait pouvoir être utilisé dès le mois prochain, donnant de l'espoir à un pays qui a subi plus de 447,000 XNUMX décès dus au virus.
Qu'est-ce qu'un vaccin à ADN et cette nouvelle classe de vaccination pourrait-elle devenir le prochain outil dans la lutte mondiale contre le COVID-19 ?

Un vaccin à ADN est une forme de vaccin logiciel, a expliqué le professeur Jonathan Gershoni de l'Université de Tel Aviv.
Un vaccin logiciel est un vaccin dans lequel les scientifiques vaccinent avec le modèle du virus - juste l'ADN ou l'ARN correspondant aux gènes qui codent pour la protéine de pointe - en l'injectant de manière agréable et efficace dans le corps. Les cellules synthétisent ensuite la protéine virale, ce qui conduit à la production d'anticorps contre le pic viral.

Ceci est par opposition à un vaccin matériel, qui contient en fait du matériel, c'est-à-dire des morceaux physiques de la protéine virale.

"Vous pouvez avoir un vaccin matériel composé d'un virus tué, par exemple, ou d'un virus atténué", a expliqué Gershoni. "Ou vous pouvez également avoir un vaccin sous-unitaire, comme le vaccin contre l'hépatite B, qui n'est qu'une protéine de pointe purifiée.

« Le système immunitaire identifie la présence de la protéine virale… et cela stimule le système immunitaire à réagir et à fabriquer des anticorps ciblés hautement spécifiques qui inactivent le virus. »

Tous les vaccins traditionnels pour enfants qui existent aujourd'hui sont des vaccins matériels.

Cependant, depuis la fin des années 1980, les scientifiques ont commencé à jouer avec l'idée qu'il pourrait y avoir des applications pour l'injection directe d'ADN ou d'ARN - d'abord, en essayant de développer la thérapie génique, et plus récemment, dans le développement de ce que Gershoni appelle des vaccins logiciels.

"Nous savons que le flux d'informations en biologie se déroule comme suit: le matériel génétique est stocké dans une molécule très stable, l'ADN double brin", a déclaré Gershoni. « Cependant, les informations qui découlent du gène doivent être transcrites pour créer un matériel génétique jetable et intermédiaire sous forme d'ARN. Ainsi, l'ARN au sens traditionnel du terme est simplement une copie jetable du gène de l'ADN.

Cependant, c'est l'ARN et non l'ADN qui est capable d'interagir avec la machinerie de fabrication des protéines, connue sous le nom de ribosomes. Ce sont les ribosomes qui reconnaissent l'ARN et traduisent systématiquement le matériel génétique, qui est écrit dans le langage de l'ARN, dans le matériel, c'est-à-dire la protéine.

"Le matériel est la protéine et les manuels d'instructions, les recettes qui nous disent comment fabriquer ces protéines, peuvent être soit dans l'ADN soit dans l'ARN", a-t-il déclaré. "L'ADN ou l'ARN entrent donc dans la catégorie des vaccins logiciels."

Au début, les scientifiques ont privilégié l'ADN car il est beaucoup moins capricieux que l'ARN, qui se décompose facilement. Mais d'un autre côté, l'ARN est un moyen plus direct de livrer le manuel d'instructions car les ribosomes ne peuvent pas interagir avec l'ADN. En tant que tel, dans les systèmes qui utilisent l'ADN comme matériel génétique à transférer, la prochaine étape requise, une fois que l'ADN a été délivré aux cellules, est que ces cellules doivent faire des copies d'ARN des gènes. Ce n'est qu'alors que la copie d'ARN de l'ADN étranger peut être traduite par les ribosomes pour produire la protéine cible qui peut alors stimuler la réponse immunitaire correcte.

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