M. Tim Ball: le Canada fait face à une tourmente géopolitique d'une ampleur existentielle

Il y a toujours des forces qui agissent sur tout ce qui existe. Vous pouvez les diviser en deux catégories, les forces centrifuges qui provoquent sa désintégration et les forces centripètes qui le maintiennent ensemble. Idéalement, ces forces sont en équilibre, mais avec le changement, la seule constante, les ajustements deviennent inévitables. Les forces qui existaient lors de la création du Canada sont déséquilibrées parce que géographiquement, ce n'est pas le même pays si rien d'autre. Le principe de base que j'ai enseigné aux étudiants en géopolitique est que la géographie est la scène sur laquelle se joue l'histoire. Vous pouvez étudier l'histoire ou la géographie séparément, mais elles ne fonctionnent efficacement que lorsqu'elles sont étudiées ensemble ⁃ TN Editor [/ su_note] ⁃ TN Editor [/ su_note] 

La carte montre l'orientation naturelle nord / sud du continent représentée par les quatre flèches plus fines pointant vers le sud. De gauche à droite, ils indiquent les montagnes Rocheuses, les grandes plaines, le bassin des Grands Lacs et les Appalaches. Les deux flèches pointant vers le nord indiquent les grands bassins versants du Mackenzie à l'ouest et les systèmes Churchill-Nelson qui s'étendent du nord à l'Arctique.

La frontière entre le Canada et les États-Unis traverse ces régions naturelles. Idéalement, si une frontière politique doit survivre, elle doit coïncider avec une frontière physique.

Par exemple, il n’existe en Europe que quatre frontières depuis plus de 100. Ceux-ci sont

• La France et l'Espagne, la division physique naturelle des Pyrénées.
• Suisse, les Alpes.
• Les Pays-Bas, ils l'ont créé hors de la mer et les envahisseurs sont facilement inondés.
• Espagne / Portugal. Il faut voir cette frontière pour comprendre son efficacité en tant que barrière physique. L'Espagne est le deuxième pays après la Suisse en termes d'altitude moyenne.

La frontière internationale entre le Canada et les États-Unis suit généralement une ligne de partage des eaux. C'est une hauteur de terre qui sépare les bassins de drainage des eaux qui s'écoulent dans différents océans. C'est évident dans les Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent, mais moins évident dans les Prairies plates. Juste à l'est de Winnipeg, la ligne de partage des eaux sépare les eaux qui se dirigent de l'est vers l'océan Atlantique de celles qui se dirigent vers le nord de l'océan Arctique. Juste au sud de Winnipeg se trouve la ligne de partage des eaux qui sépare les eaux qui coulent au sud du golfe du Mexique.

Cette séparation du Canada et des États-Unis par les limites des eaux n’est pas un hasard. Dans l'Est, les gens qui ne voulaient pas faire partie de la nouvelle République se sont formés aux États-Unis et ont traversé le fleuve Saint-Laurent pour créer le pays naissant du Canada. Parce qu’ils étaient favorables à la monarchie et à l’Empire britannique, ils ont été appelés Loyalistes de l’Empire-Uni. À l'ouest, ils établissent la frontière en 1670 lorsque Charles II concède à la Compagnie de la Baie d'Hudson toutes les terres entrant dans la baie d'Hudson. (C’est l’une des bizarreries de l’histoire - pour une raison quelconque. La baie d’Hudson a été nommée en l'honneur de Henry Hudson, mais sans le nom possessif propre «Hudson's». La société est enregistrée légalement sous le nom de Compagnie de la Baie d’Hudson). J'ai assisté à une conférence sur le commerce de la fourrure à Calgary, il y a des années, lorsqu'un universitaire a fait ce commentaire. Un membre de la Première nation a crié "Qui lui a donné la permission de faire ça?" La réponse était tout aussi grosse une surprise. Les puissances coloniales européennes croyaient que si un groupe de personnes ne savait ni lire ni écrire, elles ne possédaient pas les compétences et les outils nécessaires pour former une civilisation.

Le Canada s'est formé dans la moitié est du pays actuel, et la même situation existait aux États-Unis. Le degré auquel cela domine la pensée est dans la terminologie que nous utilisons. Les Canadiens font référence au centre du Canada, qui est en fait le centre du Canada avant d'ajouter l'Ouest. Les Américains se réfèrent à Chicago comme une ville du Midwest alors qu'elle est en fait au centre de l'est. Il a obtenu ce nom lorsque les Appalaches étaient la frontière entre l'Amérique orientale et occidentale.

Les deux pays se sont étendus vers l'ouest avec une variété d'ajouts, y compris un territoire acheté, des terres gagnées après un conflit et un simple squat. Chaque nouvelle région avait une géographie et une histoire différentes et une grande partie avait une population autochtone. Ils les ont ignorés lorsque les frontières, y compris le Canada et les États-Unis, se sont superposées. Le compromis, qui a créé plus de problèmes avec le temps, a indiqué que la frontière n’existait pas pour eux car un accord avait été conclu avec la reine Victoria.

Il existe deux méthodes pour établir des limites. Ils suivent des caractéristiques physiques naturelles telles que des rivières, des lacs, des montagnes ou un littoral océanique, ou sont géométriques, généralement droits et principalement de latitude et de longitude. Les frontières internes aux États-Unis et au Canada sont presque toutes des lignes droites géométriques qui ignorent les variations naturelles.

Une des rares frontières naturelles au Canada est la moitié sud de la frontière Alberta / Colombie-Britannique. Tous les autres sont une ligne droite géométrique qui suit la latitude ou la longitude. Une seule d'entre elles était basée sur une réalité naturelle, à savoir la limite nord des provinces des Prairies à la latitude 60. Le gouvernement de l'époque avait encore du bon sens et a statué qu'une région politique ne peut se maintenir que s'il existe une base agricole. Thomas Jefferson a expliqué,

"L'agriculture ... est la première en termes d'utilité et devrait être la première en ce qui concerne le respect."

"Les activités de l'agriculture [sont] la voie la plus sûre pour la richesse et le meilleur préservateur de la morale."

Ils ont jugé que l'agriculture n'était pas possible au nord de 60 ° à cause du manque de sol. Le pergélisol, sol gelé en permanence, empêchait l'agriculture dans le peu de sol qui existait autour de Hay River. Ils ont appelé toutes les régions situées au nord des territoires 60 ° et les ont placées sous le contrôle du gouvernement fédéral.

Cette situation perdure jusqu'à ce que l'un de ces groupes autochtones, les Inuits, décide de déterminer leur survie. Il est ironique qu’ils aient été reconnus parce que c’est le gouvernement fédéral qui les a créés, une action à laquelle nombre d’entre eux se sont opposés. L’opposition était fondée sur le fait qu’ils ne constituaient pas un seul groupe culturel. Bien sûr, on en a parlé en tant que groupe unique lorsque les Européens les ont appelés Eskimos. Si vous êtes intéressé par l'histoire des peuples autochtones circumpolaires et leurs contacts avec les Européens au Canada, je vous recommande le livre de René Fossett “Pour vivre sans être dérangé.” Ils ont acquis une certaine autonomie dans 1999 lorsque Loi sur l'accord sur les revendications territoriales du Nunavut créé le Nunavut.

Notez que la limite est à la fois latitude et physique au large de la côte. J'ai été brièvement impliqué dans l'établissement de la frontière terrestre parce qu'ils voulaient utiliser la limite des arbres, qui se situe approximativement le long de la ligne choisie. C'était une division historique entre les Eskimos et le peuple Denai, les noms collectifs donnés à ceux de chaque côté. Ils sont des ennemis historiques. Les Eskimos sont entrés dans les zones de conflit et les Denai quittent la forêt boréale pour chasser le caribou de la toundra. Le problème avec la limite forestière comme limite physique est qu’elle évolue avec le changement climatique au fil du temps. Par exemple, il a déplacé au moins 200 km entre 1772 lorsque Samuel Hearne l'a inscrit sur sa carte et 1972 lorsqu'un chercheur moderne l'a identifiée. Ils ne pouvaient pas se mettre d'accord sur cette partie de la frontière, il a donc fallu imposer le gouvernement fédéral.

Ils ont enfreint les règles lors de l'établissement du Nunavut. Il n’ya pas de sol dans cette vaste région qui, au kilomètre carré 1,750,000, en fait le 18^th plus grand pays du monde. C'est à peu près la même taille que le Soudan, le plus grand pays d'Afrique.

Incidemment, la carte de Hearne est précieuse en raison des revendications territoriales des autochtones. Le concept de propriété privée de la terre par chaque citoyen n'existait pas avant la création de l'Amérique. Les avocats et les universitaires soutiennent que Magna Carta concernait la propriété privée de la terre. Ce n'était rien de la sorte. C'était un groupe de puissants propriétaires terriens féodaux mécontents de la façon dont le roi les traitait. Ils se moquaient bien des paysans vivant sur leurs terres sans aucun droit. Cela continue aujourd'hui. Cinq personnes possèdent près de la moitié de la Grande-Bretagne, dont deux sont la reine et son fils Charles. Un autre est le duc de Westminster qui possède une grande partie de la ville de London.

Au fil des ans, de nombreuses propositions ont été proposées pour redéfinir les frontières internes du Canada. Par exemple, un sénateur de la Colombie-Britannique a proposé d'éliminer le parallèle 60 ° de la limite de latitude et d'étendre les provinces du sud jusqu'à la côte arctique. Notez que la province qui en profite le plus est la Colombie-Britannique, car elle se combinerait ensuite avec le territoire du Yukon. C'est la seule partie du Canada située au nord de 60 ° avec des forêts et des prairies allant jusqu'à l'océan Arctique. Ce changement n'est plus possible avec le développement du Nunavut. 

Parmi les autres frontières problématiques en ce qui concerne la géographie et les transitions démographiques, citons les provinces maritimes. Ceux-ci n'incluent pas Terre-Neuve-et-Labrador. On les appelle les provinces de l'Atlantique lorsque les deux groupes sont combinés. Je ne suis pas en faveur de la création de plus grands pays ou de plus grandes unités administratives, mais une représentation à peu près égale est requise. Les pères fondateurs aux États-Unis se sont attaqués à cette question en rendant le Congrès proportionnellement représentatif et le Sénat avec une représentation égale à deux sénateurs par État. Ils ont également créé un système électoral à deux niveaux, avec le vote populaire et le collège électoral. Ce dernier a été créé pour éviter que les États les plus peuplés ne dominent et dictent les États plus petits. Au Canada, nous n’avons pas de système représentatif raisonnable, car notre Sénat est nommé par nomination et n’a effectivement aucun pouvoir. Nous ne votons pas pour le premier ministre et certaines provinces, comme l'Île-du-Prince-Édouard (Î.-P.-É.), sont illogiques en tant qu'unités politiques représentatives. Avec une population de 142,907 (2016), elle est plus petite que les villes 33 au Canada, mais compte quatre députés et quatre sénateurs. En comparaison, l'Île-du-Prince-Édouard est de 5,660 km² tandis que l'île de Vancouver est 32,134 km² avec les personnes 775,347 dans 2016. Mais ce n'est pas seulement le nombre de personnes, car l'Île-du-Prince-Édouard a trois niveaux de gouvernement à soutenir, ce qui signifie probablement que plus de 50% de la population travaille à l'un de ces niveaux.

À mesure que le pays s'étendait vers l'ouest, les dirigeants politiques ont pris conscience du potentiel d'un vaste arrière-pays fournissant de la nourriture et des matières premières à l'est. L'un des meilleurs moyens de lier ces régions et d'exploiter les ressources consistait à utiliser un chemin de fer. Il est devenu la petite barre de renforcement en acier d'un Canada en expansion. Cependant, les routes et les voies ferrées vont dans les deux sens, et progressivement, de plus en plus de personnes ont migré vers l'ouest ou sont venues directement d'Europe vers l'ouest. Beaucoup de ces personnes avaient un état d'esprit différent avec une vision plus américaine de la prise de risque et un désir de liberté individuelle et moins de gouvernement. Un nouveau point de vue occidental s'est développé qui a atteint son apogée avec un mouvement vers le séparatisme occidental sous le pouvoir croissant du gouvernement fédéral de Pierre Trudeau. Entre l'ancien et le plus jeune Trudeau, la dynamique a complètement changé. Le chemin de fer n'était plus important pour les passagers ou le fret. À l'origine, le goulot d'étranglement à Lakehead, qualifié de hauteur de terre par les commerçants de fourrures, devenait une frontière entre l'est et l'ouest. Presque tout le grain et les produits expédiés d'ouest en est étaient maintenant acheminés vers l'ouest ou le sud. En réalité, les deux moitiés du pays se sont retournés, de sorte que les forces sont maintenant comme sur la nouvelle carte.

Le terme utilisé pour l’idée autour de laquelle ils créent un pays est raison d'être. Pour l'Amérique, c'est la suprématie de l'individu. Qu'est-ce que c'est pour les Canadiens? À l’origine, c’était un groupe de personnes qui ne voulaient pas être américaines. Est un négatif raison d'être une raison adéquate? La réponse à cette question a fait l’objet d’une attention croissante alors que le pays changeait de géographie et de démographie et que les forces naturelles continuaient de peser de tout leur poids et imposaient des réalités. La question ne va pas disparaître et nécessitera une véritable remise en cause alors que le changement se poursuit inévitablement.