Les forces d'occupation russes en Ukraine ont utilisé des tactiques de famine contre les civils en ciblant les lignes de ravitaillement, les récoltes agricoles et les infrastructures hydrauliques, selon une équipe d'avocats internationaux aidant Kiev à enquêter sur des crimes de guerre présumés.

Les enquêteurs ont concentré leurs efforts sur la ville de Tchernihiv, qui a été assiégée pendant un peu plus de deux mois avant que les troupes russes ne soient expulsées de la ville du nord de l'Ukraine.

Catriona Murdoch, avocate et experte des crimes liés à la famine, a décrit Tchernihiv comme « la pointe de l'iceberg du plan calculé du [président russe Vladimir] Poutine pour terroriser, subjuguer et tuer le peuple ukrainien ».

La nouvelle enquête, qui a pris six mois à se rassembler et a été publiée jeudi, détaille un certain nombre de tactiques de famine différentes employées par les forces russes, y compris des frappes dans des zones concentrées où les civils se sont rassemblés pour recevoir de l'aide humanitaire et des vivres.

"Je pense que notre conclusion à ce stade est que nous pensons que cela constituerait certainement une violation du droit international humanitaire", a déclaré Murdoch, associé et responsable du portefeuille de la famine au cabinet d'avocats international des droits de l'homme, Global Rights Compliance, à CNBC.

"Plus nous avons collecté et analysé d'informations, plus nous pouvons en dire avec confiance", a ajouté Murdoch, qui dirige une équipe de justice mobile, un groupe d'avocats et d'enquêteurs internationaux soutenant le bureau du procureur général d'Ukraine dans les crimes de famine.

Les équipes mobiles de justice sont une composante du Groupe consultatif sur les atrocités criminelles, qui est financé par le Département d'État américain, l'Union européenne et le Foreign, Commonwealth and Development Office du Royaume-Uni.

Le Kremlin a précédemment nié que ses forces commettent des crimes de guerre ou ciblent délibérément des civils et des infrastructures critiques connexes. L'ambassade de Russie à Washington, DC, n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNBC.

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Holodomor : le génocide ukrainien
(1932-1933)

Université du Minnesota

« Dans le cas de l'Holodomor, il s'agissait du premier génocide méthodiquement planifié et perpétré en privant de leur nourriture (pour leur survie) ceux-là mêmes qui produisaient de la nourriture. Ce qui est particulièrement horrible, c'est que la rétention de nourriture a été utilisée comme une arme de génocide et que cela a été fait dans une région du monde connue sous le nom de "grenier à blé de l'Europe". – Prof. Andrea Graziosi, Université de Naples.

Une introduction

En 1932 et 1933, des millions d'Ukrainiens ont été tués dans l'Holodomor, une famine artificielle conçue par le gouvernement soviétique de Joseph Staline. Les principales victimes de l'Holodomor (littéralement "la mort infligée par la famine") étaient les agriculteurs ruraux et les villageois, qui représentaient environ 80 % de la population ukrainienne dans les années 1930. Bien qu'il soit impossible de déterminer le nombre précis de victimes du génocide ukrainien, la plupart des estimations des universitaires vont d'environ 3.5 millions à 7 millions (certaines estimations étant plus élevées). Les études démographiques les plus détaillées estiment le nombre de morts à 3.9 millions. Les historiens s'accordent à dire que, comme pour les autres génocides, le nombre exact ne sera jamais connu.

Grâce à une étude de l'Holodomor (appelé la Grande Famine), les élèves peuvent comprendre que l'Holodomor est un exemple de la façon dont les préjugés et le désir de dominer et de contrôler un groupe ethnique particulier peuvent conduire à l'abus de pouvoir. , oppression de masse et génocide.

L'Ukraine avant l'Holodomor

À partir du XVIIIe siècle, les territoires ukrainiens ont été divisés entre les empires autrichien et russe. Au lendemain de la Première Guerre mondiale et du renversement de la monarchie russe en février 18, l'Ukraine a mis en place un gouvernement provisoire, se déclarant la République populaire ukrainienne indépendante en janvier 1917. La République populaire ukrainienne a combattu l'Armée rouge bolchevique pendant trois ans (1918 -1918) mais a perdu son combat pour l'indépendance.

La majeure partie du territoire ukrainien a été incorporée de force à l'Union soviétique, ou URSS (Union des républiques socialistes soviétiques), et en 1922, l'Ukraine est devenue la République socialiste soviétique d'Ukraine (UkrSSR). Ensuite, l'URSS a sanctionné la réquisition de tous les produits agricoles excédentaires de la population rurale, entraînant un effondrement économique.

Le mécontentement des agriculteurs a forcé Lénine à mettre fin aux réquisitions et à introduire la nouvelle politique économique (NEP) en mars 1921. La NEP était destinée à offrir une plus grande liberté économique et à permettre l'entreprise privée, principalement pour les fermes indépendantes et les petites entreprises. À partir de 1923, les autorités soviétiques ont également poursuivi une politique d'indigénisation, qui dans la RSS d'Ukraine a pris la forme d'ukrainisation, une politique de libéralisation nationale et culturelle qui a promu l'utilisation de la langue ukrainienne dans l'éducation, les médias et le gouvernement. L'objectif de l'introduction de la NEP et de l'ukrainisation était d'accroître le soutien au régime soviétique en Ukraine. Vidéo: Timothy Snyder : L'histoire ukrainienne comme histoire mondiale : 1917-2017

Causes de l'Holodomor

À la fin des années 1920, le dirigeant soviétique Joseph Staline a consolidé son contrôle sur le Parti communiste de l'Union soviétique. Se sentant menacé par le renforcement de l'autonomie culturelle de l'Ukraine, Staline a pris des mesures pour détruire la paysannerie ukrainienne et les élites intellectuelles et culturelles ukrainiennes afin de les empêcher de rechercher l'indépendance de l'Ukraine.

Pour empêcher la « contre-révolution nationale ukrainienne », Staline a lancé des répressions politiques à grande échelle par le biais d'intimidations généralisées, d'arrestations et d'emprisonnements. Des milliers d'intellectuels ukrainiens, de chefs d'église et de fonctionnaires du Parti communiste ukrainien qui avaient soutenu les politiques pro-ukrainiennes ont été exécutés par le régime soviétique.

Au même moment, Staline a décrété le premier plan quinquennal, qui comprenait la collectivisation de l'agriculture, mettant ainsi fin à la NEP. La collectivisation a donné à l'État soviétique un contrôle direct sur les riches ressources agricoles de l'Ukraine et a permis à l'État de contrôler l'approvisionnement en céréales pour l'exportation. Les exportations de céréales serviraient à financer la transformation de l'URSS en une puissance industrielle.

La majorité des Ukrainiens ruraux, qui étaient de petits agriculteurs indépendants ou de subsistance, ont résisté à la collectivisation. Ils ont été forcés d'abandonner leurs terres, leur bétail et leurs outils agricoles, et de travailler dans des fermes collectives gouvernementales (kolhosps) en tant qu'ouvriers. Les historiens ont enregistré environ 4,000 1930 rébellions locales contre la collectivisation, la fiscalité, la terreur et la violence des autorités soviétiques au début des années XNUMX. La police secrète soviétique (GPU) et l'Armée rouge ont impitoyablement réprimé ces manifestations. Des dizaines de milliers d'agriculteurs ont été arrêtés pour avoir participé à des activités anti-soviétiques, abattus ou déportés vers des camps de travail.

Les fermiers riches et prospères qui s'opposaient à la collectivisation étaient qualifiés de « koulaks » par la propagande soviétique (« koulak » signifie littéralement « un poing »). Ils ont été déclarés ennemis de l'État, à éliminer en tant que classe. L'élimination des soi-disant « koulaks » faisait partie intégrante de la collectivisation. Il servait trois objectifs : un avertissement à ceux qui s'opposaient à la collectivisation, un moyen de transférer les terres confisquées aux fermes collectives et un moyen d'éliminer les dirigeants du village. Ainsi, la police secrète et les milices ont brutalement dépouillé les « koulaks » non seulement de leurs terres mais aussi de leurs maisons et de leurs effets personnels, les déportant systématiquement vers les régions lointaines de l'URSS ou les exécutant.

Ces répressions massives, ainsi que la manipulation des achats de céréales contrôlés par l'État et la collectivisation par la destruction de la vie communautaire rurale ukrainienne, ont préparé le terrain pour la terreur totale - une terreur par la faim, l'Holodomor.

L'Holodomor

L'Ukraine, avec son histoire de résistance à la domination soviétique, était une menace pour le régime soviétique. Craignant que l'opposition à sa politique en Ukraine ne s'intensifie et ne conduise éventuellement à la sécession de l'Ukraine de l'Union soviétique, Staline a fixé des quotas d'approvisionnement en céréales irréalistes. Ces quotas étaient accompagnés d'autres mesures draconiennes destinées à anéantir une partie importante de la nation ukrainienne.

En août 1932, le décret des « Cinq tiges de céréales » stipulait que quiconque, même un enfant, surpris en train de prendre n'importe quel produit d'un champ collectif, pouvait être abattu ou emprisonné pour vol de « biens socialistes ». Au début de 1933, environ 54,645 2,000 personnes ont été jugées et condamnées ; parmi eux, XNUMX XNUMX ont été exécutés.

Alors que la famine s'intensifiait, un nombre croissant d'agriculteurs ont quitté leurs villages à la recherche de nourriture en dehors de l'Ukraine. Les directives envoyées par Staline et Molotov (le plus proche collaborateur de Staline) en janvier 1933 les ont empêchés de partir, scellant ainsi les frontières de l'Ukraine.

Pour garantir en outre que les agriculteurs ukrainiens ne quittent pas leurs villages pour chercher de la nourriture dans les villes, le gouvernement soviétique a lancé un système de passeports internes, qui ont été refusés aux agriculteurs afin qu'ils ne puissent pas voyager ou obtenir un billet de train sans autorisation officielle. Ces mêmes restrictions s'appliquaient à la région du Kouban en Russie, qui borde l'Ukraine, et dans laquelle les Ukrainiens constituaient la plus grande partie de la population du Kouban – 67 %.

À l'époque de l'Holodomor, plus d'un tiers des villages d'Ukraine ont été mis sur des «listes noires» pour non-respect des quotas de céréales. Les villages inscrits sur la liste noire ont été encerclés par les troupes et les habitants ont été empêchés de quitter ou de recevoir des fournitures ; c'était essentiellement une condamnation à mort collective.

Pour assurer l'application stricte de ces nouvelles lois, des groupes de « militants » organisés par le Parti communiste ont été dépêchés dans les campagnes. Comme décrit par l'historien Clarence Manning :

« Le travail de ces 'commissions' et 'brigades' spéciales a été marqué par la plus grande sévérité. Ils entrèrent dans les villages et firent les fouilles les plus approfondies des maisons et des granges de chaque paysan. Ils ont creusé la terre et ont fait irruption dans les murs des bâtiments et des poêles dans lesquels les paysans tentaient de cacher leurs dernières poignées de nourriture.

Pour échapper à la mort de faim, les habitants des villages mangeaient tout ce qui était comestible : de l'herbe, des glands, même des chats et des chiens. Les archives de la police soviétique contemporaine contiennent des descriptions de l'immense souffrance et du désespoir des agriculteurs ukrainiens, y compris des cas d'anarchie, de vol, de lynchage et même de cannibalisme.

Cette famine, l'Holodomor, a entraîné de nombreux décès et des fosses communes creusées à travers la campagne. Les registres officiels ne donnaient pas un compte rendu complet de ce qui se passait dans toute l'Ukraine - les décès restaient souvent non enregistrés, la cause du décès manquait - pour dissimuler la véritable situation.

Au plus fort de l'Holodomor en juin 1933, les Ukrainiens mouraient au rythme de 28,000 3.9 personnes par jour. Environ 1932 millions d'Ukrainiens sont morts pendant l'Holodomor de 33-2015 (comme établi dans une étude de XNUMX par une équipe de démographes de l'Institut ukrainien d'études démographiques et sociales et de l'Université de Caroline du Nord-Chapel Hill).

Alors que les Ukrainiens mouraient, l'État soviétique a extrait 4.27 millions de tonnes de céréales d'Ukraine en 1932, assez pour nourrir au moins 12 millions de personnes pendant une année entière. Les archives soviétiques montrent qu'en janvier 1933, il y avait suffisamment de réserves de céréales en URSS pour nourrir plus de 10 millions de personnes. Le gouvernement aurait pu organiser des secours contre la famine et aurait pu accepter de l'aide extérieure à l'URSS. Moscou a rejeté l'aide étrangère et a dénoncé ceux qui l'offraient, exportant à la place les céréales ukrainiennes et d'autres denrées alimentaires à l'étranger contre de l'argent.

La plupart des historiens, qui ont étudié cette période de l'histoire ukrainienne, ont conclu que la famine était délibérée et liée à une politique soviétique plus large visant à subjuguer le peuple ukrainien. Avec la chute de l'Union soviétique et l'ouverture des archives du gouvernement soviétique (y compris les archives des services de sécurité), les chercheurs ont pu démontrer que les autorités soviétiques avaient pris des mesures spécifiquement en Ukraine, sachant que le résultat serait la mort de millions de Ukrainiens par la famine.

"La Terreur-Famine de 1932-33 était un sous-produit à double usage de la collectivisation, conçu pour supprimer le nationalisme ukrainien et la concentration la plus importante de paysans prospères d'un seul coup." –Norman Davies, L'Europe, une histoire.

L'Holodomor comme génocide

Raphael Lemkin (1900-1959), un expert en droit pénal international (avec un intérêt particulier pour la prévention de l'extermination humaine massive), qui a inventé et promu le terme « génocide », a identifié l'Holodomor comme « l'exemple classique du génocide soviétique. ”

Les idées de Lemkin sur le génocide ont servi de base à la Convention des Nations Unies pour la prévention et la répression du génocide en 1948. La Convention définit le génocide comme des actes « ayant l'intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux ». , en tant que tel."

Dans un discours prononcé en 1953, ainsi que dans des articles écrits dans les années 1950, Lemkin a appliqué le terme de génocide à l'Holodomor et à la tentative de destruction de la nation ukrainienne.

Lemkin a identifié quatre composantes intégrales du processus génocidaire en Ukraine :

• La décimation des élites nationales ukrainiennes (leaders politiques et culturels),
• La destruction de l'Église orthodoxe ukrainienne autocéphale (indépendante) (son clergé et sa hiérarchie),
• La famine de la population agricole ukrainienne (l'Holodomor) et
• Son remplacement par des non-Ukrainiens de la RSFSR et d'ailleurs.

D'éminents historiens et autres universitaires, tels que James Mace, Robert Conquest, Timothy Snyder, Norman Naimark, Anne Applebaum, qui ont consacré beaucoup de temps à l'étude de l'Holodomor et ont publié de nombreux articles sur le sujet, ont tous conclu qu'il s'agissait d'un génocide.

« L'Holodomor ukrainien est-il un génocide ? Oui, à mon avis, ça l'est. Elle répond aux critères de la loi sur le génocide de 1948, la Convention – elle répond aux idées que Raphael Lemkin a posées. –Timothy Snyder (professeur d'histoire Richard C. Levin à l'Université de Yale et chercheur permanent à l'Institut des sciences humaines de Vienne), 15e conférence annuelle Arsham et Charlotte Ohanessian et symposium du Centre d'études sur l'Holocauste et le génocide.

Pour plus d'informations sur les réactions à l'Holodomor en tant que génocide, veuillez consulter :

• Raphael Lemkin et la Convention des Nations Unies pour la prévention et la répression du crime de génocide et du génocide soviétique en Ukraine
• L'historienne Anne Applebaum détaille la guerre de Staline contre l'Ukraine : "Je crois que c'était un génocide"»
• "Je me souviendrai d'eux" un documentaire sur le génocide de l'Holodomor de 1932-33 produit par le Musée de l'Holodomor
• L'Holodomor ukrainien de 1932-1933 en tant que crime de génocide : un expert juridiquet produit par l'Institut ukrainien de la mémoire nationale

Déni de l'Holodomor

Au moment de l'Holodomor, le gouvernement soviétique et le Parti communiste ont nié qu'une famine avait lieu et ont refusé toute aide extérieure. Une succession de gouvernements soviétiques a maintenu le démenti formel que l'Holodomor s'était produit. En Ukraine, il était impossible de parler publiquement, de discuter ouvertement ou d'enseigner sur l'Holodomor jusqu'à la fin des années 1980. Les informations sur la famine n'étaient disponibles qu'en Occident, principalement à partir de témoignages oculaires de réfugiés qui avaient survécu à l'événement et s'étaient échappés de l'Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd'hui encore, les autorités de la Fédération de Russie admettent qu'il y a eu des famines dans les années 1930 en URSS, mais refusent de reconnaître le caractère délibéré de la famine de 1932-1933 en Ukraine.

En plus du déni soviétique au moment de l'Holodomor, les journalistes étrangers en poste en URSS l'ont largement ignoré, tandis que la plupart des gouvernements, dont les pays traversaient la Grande Dépression, le savaient mais n'ont rien fait. Le journaliste Walter Duranty du New York Times, qui a reçu un prix Pulitzer pour ses articles sur l'URSS, a écrit : « Il n'y a pas de véritable famine ou de décès dus à la famine, mais il y a une mortalité généralisée due aux maladies dues à la malnutrition… les conditions sont mauvaises. Mais il n'y a pas de famine. Récemment, Duranty a été discrédité pour sa dissimulation de la Famine en Ukraine.

Quelques journalistes ont écrit sur la famine en Ukraine, comme Gareth Jones, qui a écrit pour le New York American et le Los Angeles Examiner, et Malcolm Muggeridge, un correspondant britannique à l'étranger. Plus sur Déni de l'Holodomor.

Héritage et conséquences

L'Holodomor a pris fin en 1933. La collectivisation était complète, toutes les terres agricoles devenant une propriété socialiste et tous les agriculteurs travaillant pour l'État. Selon de récentes études démographiques, 13.3 % de la population ukrainienne est décédée au moment de l'Holodomor. Dans certaines régions d'Ukraine, le pourcentage de décès dus à la famine était plus élevé ; par exemple, le taux était de 19 % à Kiev et de 29 % dans les oblasts de Kharkiv. L'Holodomor a anéanti des millions d'Ukrainiens. La promotion d'une « nouvelle identité soviétique » et la pression officielle sur les Ukrainiens pour qu'ils utilisent la langue russe se sont intensifiées. Même lorsque l'Holodomor a pris fin, les Ukrainiens n'ont pas vraiment cessé de souffrir. Les familles des victimes de l'Holodomor craignaient la faim et d'autres répressions pour le reste de leur vie, et cette peur a été transmise aux générations futures. Ils vont bientôt connaître de nouveaux traumatismes : les purges staliniennes de 1937-38, la Seconde Guerre mondiale, l'occupation nazie et l'Holocauste, et la famine de 1946-47.

Une autre conséquence de l'Holodomor en Ukraine a été la perte de la mémoire collective. En Ukraine soviétique, l'Holodomor a été tenu à l'écart du discours public officiel jusqu'à peu de temps avant que l'Ukraine n'obtienne son indépendance en 1991. Nous savons maintenant que des instructions explicites ont été émises dans toute l'Union soviétique interdisant l'utilisation du mot famine, non seulement dans les documents des partis et militaires. mais aussi dans les dossiers médicaux et les comptes statistiques. Irena Chalupa, directrice du service ukrainien de RFE/RL, a déclaré:

« Le moteur créatif d'un peuple a été détruit, ralentissant et déformant l'édification de la nation pendant des décennies. Le régime soviétique a empêché les familles et les individus de traiter le chagrin personnel et national. Pendant plus de 50 ans, l'Ukraine n'a pas pu aborder ouvertement ce traumatisme.

Dans les années 1980, avec la publication du rapport de la Commission américaine sur la famine en Ukraine et les conclusions de la Commission internationale d'enquête sur la famine de 1932-33 en Ukraine, ainsi que la sortie d'un documentaire révélateur "Moisson du désespoir», une plus grande attention mondiale s'est finalement portée sur l'Holodomor.

Le 28 novembre 2006, la Verkhovna Rada (Parlement ukrainien) a adopté un décret définissant l'Holodomor comme un acte délibéré de génocide. L'Holodomor a été reconnu comme génocide par 16 nations et 22 États américains, dont le Minnesota.