Comme d'autres pays cherchent à Chine prendre les devants dans les combats au réchauffement climatique après le président Trump rejet de l'accord de Paris sur le climat, Le président Xi Jinping poursuit la mise en œuvre d'un plan ambitieux visant à créer le plus grand marché au monde pour les permis d'émission de carbone.
La mise en place d'un marché national du carbone en Chine à la fin de cette année a pris des années, mais se profile comme la grande réplique politique de M. Xi à la décision de M. Trump de renoncer à l'accord de Paris. Le gouvernement chinois a déclaré dans un guide de politique de gaz à effet de serre libéré le mercredi que le démarrage de 2017 était sur la bonne voie.
"Le commerce du carbone à l'échelle nationale enverra au monde le message que la Chine est sérieuse à ce sujet", a déclaré Wang Yi, professeur à l'Académie chinoise des sciences de Beijing, fait également partie de la législature nationale et conseille le gouvernement en matière de politique climatique.
Mais il s’agit d’un pari à haute visibilité et à enjeux élevés pour M. Xi. Il semble impatient de prendre l'initiative des États-Unis sur le commerce, la coopération multilatérale et le changement climatique. Son bilan en matière d'environnement et de réformes du marché est toutefois mitigé, et le plan de la Chine en matière d'échange de droits d'émission de carbone n'est pas sûr.
L'Europe et la Californie utilisent déjà cette système de plafonnement et d'échange approche, qui fixe un plafond pour les émissions de gaz à effet de serre et permet aux entreprises d’acheter et de vendre des permis d’émission dans l’espoir de déchaîner la concurrence sur le marché afin d’économiser de l’énergie et d’adopter des technologies propres. Mais personne n'a essayé cela à l'échelle envisagée par le gouvernement pour la Chine, principale source d'émission de carbone au monde.
Le bon fonctionnement des échanges pourrait prendre des années et mettre à l'épreuve les vœux de M. Xi de laisser les marchés se développer et de limiter les industries polluantes. Des revers importants sur le marché naissant pourraient embarrasser la Chine et saper le soutien mondial à l’utilisation de système de plafonnement et d'échange mesures visant à réduire les gaz à effet de serre qui causent le réchauffement.